Пара для Лэнса - Шарлин Хартнеди

После ужина была целая тусовка с выпивкой. Ей не хотелось идти. Эмбер чувствовала усталость, и, хотя у неё были низкие каблуки, они убивали ее. Ей нужен был предлог, чтобы уйти, и затем она уйдёт оттуда. Может быть, полстакана и двадцать минут общения, а потом она извинится и пойдёт в дамскую комнату, а потом тихо ускользнет.

Тарелки с ужина были убраны, и Бетани продолжала болтать на протяжении всего десерта. Три порции шоколада. Чёрт, её диета сегодня вылетела в трубу. После небольшой дневной тренировки она была в долгу перед самой собой. За выпечку с ганашем из тёмного шоколада можно было умереть. Крем в центре был холодным, а выпечка снаружи хрустящей. Это было одно из самых вкусных блюд, которые Эмбер когда-либо ела. Возможно, она издала пару стонущих звуков, когда ела это декадентское творение.

Бетани отмахнулась от официанта, когда подали пудинг, и вместо этого взяла ещё один бокал шипучего.

Её слова были немного невнятными, а хихиканье — немного чрезмерным.

— Тебе действительно стоит притормозить

— Я в порядке, — настаивала Бетани.

Эмбер попыталась снова, забеспокоившись.

— Утром у тебя будет адская головная боль.

— Нет, всё хорошо, — Бетани хихикнула, а затем икнула.

Хм… она могла думать, что с ней всё в порядке, но это было не так. Она была серьёзно пьяна, и, если Эмбер что-нибудь не предпримет, она опозорится перед всеми.

— Я вернусь через минуту.

Бетани кивнула, её глазам потребовалось некоторое время, чтобы сфокусироваться на Эмбер. Затем она одарила её кривой, глуповатой улыбкой. Пьяной улыбкой, если она когда-либо видела такую.

— Не двигайся, — приказала она. Эмбер оглядела комнату, увидев человека, которого искала. Титан стоял рядом с главным входом, скрестив руки за спиной. Она быстро направилась к нему. — Привет.

Он коротко кивнул ей.

— Мне нужно быстро переговорить с тобой… наедине, — сказала она себе под нос.

Ещё один кивок. Он повёл её в более тихую часть зала.

— Мне нужна твоя помощь. Бетани выпила на один или два бокала шампанского намного больше. Она немного… — Эмбер не договорила фразу.

— Пьяна? — он приподнял брови. Он несколько мгновений смотрел в сторону Бетани, прежде чем снова повернуться к ней. — Я думаю, что ты права.

Бетани упала на стол. Она расплескала немного шампанского на поверхность, когда попыталась поднести бокал ко рту.

— Я провожу вас, просто дай мне минутку, пожалуйста.

Эмбер кивнула.

— Я возвращаюсь к ней, чтобы она не пыталась встать или что-то в этом роде. Я не хочу, чтобы она устраивала сцену и ставила себя в неловкое положение. Утром она пожалеет об этом.

Титан развернулся на каблуках и ушёл. Она быстро направилась обратно к Бетани, которая только что принялась за новый бокал шампанского, хотя её предыдущий бокал был всё ещё наполовину полон.

— Я не могу дождаться, когда найду своего парня, — сказала Бетани, причём слишком громко. — Интересно, это он? — она указала на одного из вампиров в конце стола. Её палец указывал в общем направлении.

— У тебя есть братья или сёстры? — спросила Эмбер, пытаясь привлечь её внимание.

Бетани кивнула.

— У меня есть два старших брата, — она закатила глаза. — Серьёзные блокираторы члена. Старшие братья — отстойные зануды.

Отстойные зануды?

— Мне был двадцать один год… когда я, наконец, потеряла девственность, — её невнятный говор становился всё хуже. — Двадцать один.

Эмбер выдохнула, когда увидела, что Титан подошёл к ним. С ним был ещё один вампир. У парня были песочно-светлые волосы и зелёные глаза. Он широко улыбнулся ей.

— Ты понесёшь женщину, Джошуа, — проинструктировал Титан, указывая на Бетани.

— Это было бы для меня удовольствием, — сказал Джошуа. Без всяких усилий он наклонился и поднял Бетани.

— Ого… — Бетани взвизгнула. — Ну привет, красавчик, — она обвила руками его шею. Никто не удостоил их даже взглядом.

Эмбер многозначительно посмотрела на Титана.

— Давайте убираться отсюда.

Они вчетвером вышли и направились обратно в отель.

— Мм-м-м… ты приятно пахнешь, — Бетани уткнулась носом в шею Джошуа. — И у тебя большие мускулы, — её руки ласкали его плечи и предплечья. Она собиралась сказать Бетани, чтобы она перестала приставать к Джошуа, но он, похоже, не возражал.

— Почему ты не понес её? — спросила Эмбер, не сводя взгляда с Титана.

Титан посмотрел на неё так, словно у неё поехала крыша. Он покачал головой.

— Джошуа нравится эта женщина. Он позаботится о ней. Мне бы не хотелось… этого… — он указал на Бетани, которая тёрлась о грудь Джошуа и утыкалась носом в его шею. Нет, не прижималась, она целовала его в шею. Крупные, небрежные поцелуи.

— Бетани, — проговорила Эмбер, стараясь, чтобы её голос звучал строго.

Джошуа рассмеялся.

— Не волнуйся об этом. Я не возражаю.

Наконец они добрались до комнаты Бетани. Она была этажом выше её собственной. Титан воспользовался карточкой-ключом, которую он сделал на стойке регистрации, и провёл по ней, чтобы открыть дверь Бетани.

Джошуа подмигнул Титану.

— Спокойной ночи, — он кивнул ей и вошёл в комнату Бетани.

— Подожди минутку, — Эмбер поставила ногу на пути двери, которую Титан как раз собирался закрыть. — Я так не думаю, — она скрестила руки на груди.

Титан раздражённо выдохнул.

— Джошуа присмотрит за твоей подругой.

— Чёрта с два он это сделает. Она не в том состоянии, чтобы принимать решения, — Эмбер понизила голос. — Что, если он воспользуется ею? Почему он вообще хочет ей помочь? Он даже не знает её.

Титан многозначительно посмотрел на неё.

— Джошуа считает, что они были бы совместимы. Он планировал подойти к ней сегодня вечером, но не хотел навязываться. Она ему действительно нравится.

— И это нормально? Я так не думаю, — твёрдо заявила Эмбер, одновременно сердитая и встревоженная.

Титан покачал головой.

— Вот почему он хочет присмотреть за ней. Вот почему я попросил его помочь. Он и пальцем её не тронет. Он проследит, чтобы она легла спать, чтобы она могла отоспаться. Он может остаться до утра, чтобы обеспечить её безопасность. С твоей подругой всё будет в порядке.

— Если что-нибудь случится… — Эмбер убрала ногу с дороги.

— Ничего не случится. Джошуа хороший мужчина. Вампир никогда бы не воспользовался женщиной.

Что-то промелькнуло в глазах Титана. Она не была уверена, что это было. Боль, за которой последовала неуверенность.

Затем это переросло в гнев, и он сжал челюсти.

— Я просто пойду и перекинусь с ним парой слов на всякий случай. Подожди здесь, я отведу тебя в твою комнату.

Она кивнула, чувствуя себя немного лучше теперь, когда Титан собирался установить правила, прежде чем они