Рой - Скотт Вестерфельд

Колоссальным усилием воли она переключила внимание с экрана на зрителей. Люди в зале в панике цеплялись друг за друга или сидели, скорчившись от страха, с опустошенными лицами. Квадратные, как у древней маски Ужаса, открытые рты молились, сыпали проклятиями, выкрикивали чьи-то имена. А страх все нарастал.

– Келси, тебе надо взять ситуацию под контроль! – Чизара пыталась перекричать шум в зале.

– Как?! – ахнула Келси.

– Смотри на меня!

Но взгляд Келси был прикован к фильму, словно что-то ужасающее происходило между ней и экраном. Люди на верхних рядах уже просто выли от ужаса, пытаясь выбраться из зала. Чизаре самой захотелось завыть и броситься к выходу. Но потеря контроля означала, что она снесет всю электросистему кинотеатра, уничтожит все мобильники, и в наступившей кромешной тьме ужас и паника окажутся еще хуже.

– Все в порядке, – она с трудом выдавила слова сквозь стиснутые зубы, заставляя перепуганную часть своего «я» слушать и подчиняться. – Ты справишься.

Кто-то из бегущих к выходу людей свалился в проходе между нею и Келси. В паническом бегстве люди перепрыгивали через ряды кресел, и каждый мобильник жалом впивался в голову Чизары.

Так, пора принимать меры.

Она подняла взгляд на луч света, падающий на экран, и проследила его обратно до проекционной будки. Маленький яркий клубок электронных связей разворачивал кадры, синхронизируя образы и звуки, доносящиеся из десятка огромных колонок…

Как просто было бы погасить всю систему одним жестом.

Спокойствие. Делай только то, что необходимо.

Она даже не стала гасить проектор, просто притушила центральные лампы. И не стала уничтожать звуковую систему, ограничившись только настройкой оптических трекеров. Все, готово.

В зале стало темнее. А толпа по-прежнему вопила и пыталась прорваться к выходу. Чизара нашла основной контур осветительной системы и послала туда заряд. Огни в зале мигнули – и одновременно погасли. Тонкие струйки дыма и осколки стекла скрыла темнота.

Черт! Опять она перебрала с мощностью. Теперь в зале светился только экран и мобильники зрителей.

Рука Келси обмякла. Она закрыла глаза. На лице ее застыло бесстрастное выражение. Страх до такой степени обессилил ее, что она сползла вниз в кресле и, может быть, даже потеряла сознание. Но петля эмоций по-прежнему связывала ее с толпой.

Судя по всему, она попала во власть ее собственного кошмара. Нужно было вытаскивать ее оттуда.

Чизара подхватила девушку под руки и ноги. Келси была невесома, словно все съеденное ею уходило в танце.

Чизара усилием воли заставила себя двинуться к запасному выходу. Образы с экрана все еще стояли перед глазами, вызывая чувство отвращения.

Уже возле самого выхода она повернулась и толкнула дверь спиной. И тяжелая дверь открылась, впустив яркий дневной свет.

Они оказались в грязноватого вида проулке – но это все равно было лучше, чем мечущийся в зале ужас. Чизара вынесла Келси на улицу, чувствуя, как паника отступает, как она снова начинает ощущать тихое жжение от беспроводной электроники кругом – нормальное ощущение для воскресного дня в центре Кембрии.

Она поискала глазами, куда можно было бы положить или посадить Келси – ноги у нее уже подгибались и от пережитого страха, и от боли, причиняемой оптическими и электрическими кабелями, проложенными под асфальтом.

В конце аллеи находилась небольшая забегаловка, закрытая по выходным, хотя буквы мигающей над входом светодиодной вывески одна за другой складывались в слово «ОТКРЫТО», раздражая Чизару. На улице возле двери стояли прикованные к земле стулья и столы из витого железа.

Чизара уже дотащила Келси до кафе, когда та наконец пошевелилась:

– Что случилось?

– Тсс, все в порядке.

На самой дальней от раздражающей вывески скамейке могли поместиться два человека. Чизара села и пристроила Келси рядом с собой.

Келси покачнулась, моргая и разглядывая витые железные стулья с непонимающим видом, словно она оказалась в другой вселенной.

– Где мы?

– Снаружи возле кинотеатра. Ты потеряла сознание, помнишь?

В эту минуту дверь запасного выхода распахнулась и в проулок вывалилась стайка девиц с растекшейся по щекам тушью.

Глаза Келси пристально следили за ними:

– Да, вспомнила. Багажник машины…

Даже сквозь зуд удаляющихся мобильников Чизара почувствовала, как барабанят внутри ее отдельные капли страха: Келси отряхивалась от пережитой паники, как собака от воды. Чизара обняла девушку за плечи, обе они дрожали от облегчения и от последних следов пережитого ужаса.

– Я только сейчас поняла, что вы с Жуликом пережили тогда в июле, когда Багровы похитили вас, – произнесла наконец Чизара. – Они же пытались убить вас. Наверное, я слишком задавалась, думая только о той грандиозной аварии, которую я устроила…

Она глянула вдаль, припоминая эпический момент, когда она разрушила здание «Паркер-Хэмилтон». Потрясающее было ощущение. Но Келси-то этого даже не видела: в это время она была в «Скорой помощи», которая везла ее умирающего отца в больницу.

Келси подняла на нее взгляд больших зеленых глаз и схватила руку Чизары:

– Ты спасла меня.

Чизара улыбнулась:

– Мы не попали в давку, так что серьезной опасности не было.

– Нет, – слегка задыхаясь, ответила Келси, – я имею в виду – прошлым летом. В той гостинице. Ты спасла всех нас – меня, Итана, Нэта и даже моего отца, на какое-то время…

Ее лицо сморщилось, и глаза наполнились слезами. Пара горячих капель упала на руку Чизары.

Келси закрыла лицо руками, слова и слезы просачивались сквозь пальцы.

– А я даже ни разу не поблагодарила тебя!

Она всхлипнула, не в силах продолжать.

Чизара обняла девушку и притянула ее к себе, положив голову на мягкие светлые кудри и чувствуя, как вздрагивает в рыданиях худенькое тело. Похоже, Келси давно нужно было выплакаться.

Чизара продолжала тихонько укачивать Келси, прижимая ее к себе. Ей со школы не приходилось вот так обнимать подругу. А дома ее младший брат Икем уже больше года начал реагировать на попытку обнять его, как на удар током. Но сейчас она знала, что поступает правильно, что нужно переждать эти слезы, пусть даже в голову вонзается боль от этой проклятой мигающей вывески, а в задницу – от городских коммуникаций под асфальтом.

Пусть Келси поплачет сколько ей нужно.

Они целовались под звуки поющего хора.

Чувствовать губы Тибо на своих – это было всегда новое ощущение. Какая-то часть ее мозга постоянно забывала, как это было чудесно, но тело хранило эту память. Хотя Клип была почти уверена, что поцелуй-под-звуки-хора случился у них первый раз.