Наука зелий, магия любви - Ника Веймар

Но закончить её не успела. Не прошло и десяти минут, как дверь в зал распахнулась.

Я открыла глаза посмотреть, кого там принесло, и вскочила, точно подброшенная невидимой пружиной. В голове промелькнули сразу две мысли. Первая: «Преследует он меня, что ли?», и вторая, тоскливая: «Надо было всё-таки прогулять сегодня первую пару».

И лёгкая улыбка, играющая на губах Джареда Ферна, совершенно не добавляла мне оптимизма.

– Подъём, алхимики! – скомандовал Джаред, подходя ближе. – Долгий сон вредит здоровью.

Мои одногруппники неохотно зашевелились. Спорить с боевым магом, к тому же огневиком, никто не пожелал. Эмблема на мантии была вполне заметной. Ну, эр Скант!!! Неужели не мог отрядить присматривать за нами кого-то другого? Или Ферн вызвался первым, услышав, у кого сейчас занятие по физподготовке? Джаред между тем продолжал:

– Эр Скант распорядился выдать вам мяч, но у меня другое предложение. Как насчёт нескольких советов, которые помогут вам в драке? Я в курсе, что многие носят с собой защитные артефакты, но полагаться исключительно на действие магии не стоит.

– Странно слышать такое от боевого мага, – с сомнением проговорил наш староста Себастьян Крэйн.

Озвучил мои мысли! Только я собиралась промолчать, дабы не усугублять и без того непростые отношения с огневиком.

– Бывают ситуации, когда применение магии нецелесообразно, – спокойно отозвался Джаред. – А действие защитных артефактов можно обойти.

– Но ведь есть ещё энергошокеры, шумовые и световые хлопушки, да обыкновенный перочинный нож, в конце концов, – не сдавался Себастьян.

– Всё это ещё нужно активировать, – пожал плечами Джаред. – Нападающие вряд ли станут ждать, пока вы достанете из кармана или сумки шокер или хлопушку. А нож я бы вообще не рекомендовал трогать, если вы не уверены, что сможете ударить им другого человека.

– А что тогда? – подала голос стоявшая рядом со мной Доминика Эрдо. – Что может быть проще и надёжней?

– Перец, – просто ответил огневик. – Лучше атрийский жгучий. Молотый. Щепотку перца легко зажать между пальцами и засыпать нападающему глаза. А дальше ему будет совершенно не до вас. Потренируйтесь перед зеркалом в свободное время. Это один из базовых приёмов самозащиты.

Мы с Доминикой переглянулись. Совет казался полезным. И особенно хороша в нём была внезапность действия. Кто разглядит щепотку перца между пальцами?

– Лучше бы мы такие вещи отрабатывали, а не всякую дребедень вроде «заберитесь по канату», «пробегите дистанцию»! – в сердцах высказался Себастьян. – Не понимаю, в чём польза. Мы, хоть и будущие гражданские специалисты, всё же учимся в военной академии.

– Ага, – поддакнула Доминика. – Вот я алхимик, зачем мне какие-то нормативы по прыжкам в высоту? Реторту с верхней полки шкафа я предпочту снять аккуратно, при помощи лестницы или табурета.

– Разделяю ваше негодование, – усмехнулся Джаред. – С моей точки зрения, тоже было бы куда эффективнее вместо курса общей физподготовки ввести курс базовой самообороны. Но ректорат почему-то утвердил для гражданских специальностей иной план обучения. Так понимаю, мой вариант вам нравится больше. Продолжим. Присаживайтесь. Сейчас расскажу о самых действенных приёмах самозащиты без оружия и магии.

– А практика будет? – спросил кто-то из парней, устраиваясь на мате.

Я насторожилась. Подозревала, на ком Джаред предпочтёт демонстрировать приёмы. Не зря же он завёл этот разговор. Но боевик удивил. Покачал головой и ответил:

– Бесконтактная техника вам ничего не даст. А фантомы для отработки ударов есть только на нашем факультете. Залы по вечерам открыты, приходите, если будет желание. Никто вас не прогонит. А я сегодня обещал исключительно советы.

Он сам тоже сел на край мата. Не рядом со мной. Более того, на меня Джаред вообще даже не смотрел, и это тревожило вдвойне. Рассказывал о том, как и куда надо бить, отвечал на вопросы, в общем, вёл себя так, словно и впрямь оказался здесь случайно. Я уже не знала, что и думать. Одна часть сознания шептала, что я слишком демонизирую Джареда и ищу умысел там, где его нет, другая напоминала, что за два последних дня я слишком часто сталкиваюсь с огневиком и на совпадения это уже не спишешь. В итоге решила, что за неимением доказательств проще считать встречи случайными, но на всякий случай не терять бдительности. На том и успокоилась. А занятие в целом мне понравилось, советы и впрямь были полезными, хотя большинство из описанных приёмов я уже знала. Марк постарался. Хотя про перец он мне не рассказывал.

И после занятия Джаред меня останавливать не стал. Я окончательно уверилась в том, что мне просто не везло натыкаться на него в последнее время. И перестала волноваться по этому поводу. В самом деле, будто у Ферна нет других забот, как преследовать первокурсницу-зельевара. Даже решила, что будет неплохо возобновить тренировки с Марком. Раз уж на факультете боевой магии есть фантомы, почему бы мне под руководством друга и впрямь не отработать на них некоторые приёмы. Марк бы точно нашёл общий язык с Джаредом. Друг тоже любил повторять, что магия магией, но и удар кулаком в челюсть никто не отменял, а порой он и эффективнее.

Поймала себя на этой мысли и поёжилась. Храни меня богиня от того, чтобы эти двое сдружились!

Остальные пары прошли без приключений. А сразу после них меня отыскала Гленда. В этот раз воздушницу интересовал энергетик. Про зелье очарования она и словом не обмолвилась, зато я не упустила возможности напомнить о важности соблюдения дозировки. Разговаривали мы в холле первого этажа, и в какой-то момент Гленда на миг запнулась, глядя куда-то за мою спину. А меня буквально полоснуло ощущением чужого взгляда. Даже оборачиваться не пришлось, и без того догадывалась, кто стал свидетелем нашей беседы и даже не потрудился скрыть своё недовольство по этому поводу. Н-да, нехорошо получилось…

Но подходить к нам Джаред не стал.

– Ты могла бы быть и поубедительнее, между прочим, – скривила губы Гленда, глядя на меня, когда «опасность» прошла мимо. – Откуда я знала, что две капли духов – это ровно две капли? Все так говорят.

– Ответственность за превышение дозировки лежит на клиенте, – сухо напомнила я.

– Да говорю же – все вы так говорите, – досадливо отмахнулась воздушница. – А потом выясняется, что почти всегда можно больше и всё в порядке. Предупреждать нужно!

Я даже растерялась на несколько секунд. Интересно, каким образом? Но сдержала гневный порыв высказать Гленде всё, что думаю о таких безответственных, как она, и холодно процедила:

– Предупреждаю. Дозу энергетика тоже превышать нельзя. Категорически. Даже на каплю. Так понятно или мне расписку потребовать?

– Вот так понятно, – кивнула воздушница. – Сразу бы так, про расписку. Значит, когда мне за энергетиком прийти?

– В понедельник, – подумав несколько секунд, решила я.