Наука зелий, магия любви - Ника Веймар

– Нечего тут рассказывать, – буркнула я.

Флорентина ожидаемо не поверила. Легонько ткнула меня локтем в бок и потребовала:

– Признавайся давай! С какого такого «ничего» Джаред Ферн проявляет к тебе повышенное внимание? И почему ты в ответ готова его покусать?

– Нормальная реакция на угрозы, между прочим, – хмуро отозвалась я. – Ничего такого, что ты себе уже надумала, Лора! Одна из третьекурсниц заказала зелье очарования, как выяснилось, как раз внимание Джареда она и хотела привлечь. Но пренебрегла моими рекомендациями по дозировке, потому получилось… не слишком хорошо. Зелье сработало, но эффект был очень заметен. А Ферн непонятно почему решил обвинить меня. Мы слегка поругались и разошлись взаимно недовольные друг другом. А ещё он дал понять, что отныне будет следить за каждым моим шагом в академии. Нашёл врага!

– Да ладно тебе, – хихикнула Лора. – Придумала, о чём беспокоиться! Пусть следит, раз ему так хочется. Ты девушка серьёзная, устав не нарушаешь, все разрешения у тебя есть. А подставлять тебя Джаред не станет. При всей нелюбви к нему и его принципиальности вынуждена признать, что Ферн вовсе не подлец. Ответственный, внимательный и перспективный боевой маг. Не зря на него девки гроздьями вешаются. Кстати, а ты не хочешь с ним пофлиртовать, м-м? Глядишь, отвяжется.

– Да ну тебя, – отмахнулась я. – Скажешь тоже. Я не знаю, как от Шедриана отделаться, а ты мне предлагаешь ещё на одни грабли с разбегу прыгнуть. И этими точно прилетит в лоб, притом в самый центр.

– Насчёт Шеда не переживай, – махнула рукой Лора. – Он на тебя охотится, так сказать, из любви к искусству. Ты раз за разом ускользаешь, вот ему и интересен сам процесс. Поверь, я точно знаю, как ведут себя влюблённые метаморфы. Аскольд ни на минуту не давал забыть о том, что он рядом. Окружил заботой, завалил подарками, причём заранее выяснил, что я люблю. Отвадил всех моих ухажёров. А на тебя куча парней засматривается, только они не Шеда боятся, а Марка.

Я лишь вздохнула. Уже устала объяснять одногруппницам, что мы с Марком просто друзья. И девчонки всё равно не верили. Понимающе улыбались, встречая нас в коридорах или возле общежития, и, кажется, только и ждали, когда нам надоест скрываться. Лора даже поделилась как-то, что существует тотализатор: кто первый добудет неоспоримые доказательства наших с Маркусом романтических отношений, получит неплохую сумму. Принимались свидетельства на кристалле правды и любые записи, достоверность которых не вызывала сомнений.

Ох как я тогда разозлилась! Даже собиралась раздобыть где-нибудь план водоснабжения академии и общежитий и с помощью Марка доставить прямиком в душевые главных сплетниц и организаторов тотализатора какое-нибудь зелье. Не вредящее здоровью, но с эффектом вроде внезапно отросшего хвоста или синей кожи. Ненадолго, часа на три, просто чтобы проучить.

Хорошо, что я быстро опомнилась и не отправилась в компании Марка в самом деле взламывать архив академии и искать там план водопровода. С друга бы сталось с радостью подхватить любую безумную идею, не задумываясь о последствиях.

А Лора потом ещё дня два подшучивала надо мной и предлагала нам с Маркусом инсценировать романтическую сцену и поделить выигрыш на троих. Ведьма, одним словом! Но, надо отдать ей должное, грань допустимого не переходила. Шутки были дружескими и необидными.

– Кстати, как насчёт небольшой вечеринки завтра? – предложила ведьмочка, меняя тему. – У Аскольда день рождения, будут только наши близкие друзья. Вы с Марком приглашены, разумеется.

– И ты молчала! – возмущённо ахнула я. – Один день остался!

Флорентина вздохнула и пожала плечами:

– Мы сами только вчера решили, что это неплохая идея. Я хотела тебе сказать, но потом случился этот салон, а вечером эликсир… В общем, совершенно вылетело из головы. Теперь понимаешь, почему я так переживала из-за причёски?

– Марк по выходным работает, поэтому с вечеринкой сложно, – задумчиво проговорила я.

– Мы можем собраться днём, – тут же отреагировала Лора. – Это не проблема. И даже в той таверне, где работает Марк. Когда у него начнётся смена, уйдём.

– Давай обсудим это вечером, – предложила я. – С Аскольдом и Марком. Мало ли, вдруг Аскольд будет возражать. Или Марк не захочет устраивать праздник у себя на работе. Не очень хорошо получится, если ему придётся уйти на пост, а все остальные продолжат веселиться.

– Тоже верно, – согласилась ведьмочка. – Тогда отметим где-нибудь в другом заведении, чтобы точно никому не было обидно. Тем более мы с Аскольдом точно уйдём до полуночи.

Я понимающе кивнула. У Лоры, как, впрочем, у большинства первокурсников, до сих пор не было разрешения находиться за пределами общежития ночью. Работу ведьмочка пока не нашла – столкнулась с теми же проблемами, что и я поначалу: никто не горел желанием нанимать юную студентку, ещё не сдавшую первую сессию. Внимательно слушали и советовали прийти через год, а лучше через два. Но Флорентина не отчаивалась. До вчерашнего вечера я вообще затруднялась сказать, что может её огорчить. Лора во всём находила позитив и плюсы. Даже я так не умела, хоть никогда не считала себя нытиком.

В столовой ведьмочка, к моему облегчению, больше не заговаривала о Джареде. Выяснила всё, что хотела, и успокоилась. После третьего сырника подобрела и даже простила Корвина. Но не упустила возможности взъерошить ему перья на спинке. Ворон обиженно каркнул и принялся приглаживать учинённый хозяйкой беспорядок. В качестве компенсации утащил сыр с куска булки и улетел лакомиться добычей на подоконник. Лора лишь погрозила ему пальцем, даже не упрекнула.

Я допила своё какао и поднялась.

– До вечера.

– Ага, – кивнула ведьмочка. – Хорошего дня!

– День, который начинается с физподготовки, обязан быть хорошим, – согласилась я. – Должна же быть какая-то компенсация за утренние страдания!

Лора весело рассмеялась в ответ. Она тоже не любила занятия по физподготовке, но по другой причине. Эр Форан, преподаватель, которому достался ведьмовской поток первого курса, спал и видел себя главой отряда боевых ведьм. А деканат пообещал рассмотреть возможность формирования подобной группы, если соберётся достаточно желающих. Эр Форан услышал, запомнил и принялся рьяно уговаривать всех, в ком разглядел потенциал. На Лорину беду, она оказалась как раз в числе таких. В боевые ведьмы моя светлая подруга совершенно не стремилась, поэтому, как могла, тянула с окончательным ответом. Отказывать было опасно: ходили слухи, что эр Форан крайне мстителен. Зачёт бы поставил, никуда не делся, но нервы помотать мог. Так что мы обе с нетерпением ждали конца семестра и завершения занятий по этой дисциплине.

Пара началась почти хорошо. Преподаватель объявил, что у него внезапно появились срочные дела, поэтому сейчас мы самостоятельно проведём разминку, а он за это время постарается найти кого-то, кто присмотрит, чтобы мы не поубивали друг друга и не разгромили зал.

Разумеется, ничего подобного мы делать не собирались. Едва преподаватель вышел за дверь, все присутствующие, не сговариваясь, улеглись на маты. Отдыхать. Кто-то сразу засопел, а я решила сделать небольшую медитацию на пробуждение энергии. С моей точки зрения, это была идеальная разминка перед учебным днём и дополнительная помощь организму.