По выбору судьбы - Люсиль Картер

– Далеко? – удивился Стивен. – Я же в соседнем домике.

– Я не об этом, – вздохнула Мишель с грустью. – Я имею в виду, что ты совсем не замечаешь меня теперь. Когда появилась Лиза, ты перестал быть мне другом. А ведь ты единственный человек, которому я полностью доверяла.

– Неужели? – Стивен скептически улыбнулся. – А я думал, что только мешаю тебе.

– Ах, Стивен, как ты можешь так думать?! – воскликнула Мишель, и на ее ресницах повисли крупные слезы. – Возможно, я не уделяла тебе заслуженного внимания, но… Я делала это только ради тебя. Я же видела, как ты относишься ко мне, и боялась, как бы твои чувства не довели тебя до беды.

– Каким образом?

– Я не могла тогда ответить тебе взаимностью. К тому же мой разум был затуманен. Мне казалось, что лучше Росса никого и быть не может.

– А сейчас? – вкрадчиво спросил Стивен и с замиранием сердца стал ожидать ответа.

– А сейчас я понимаю, что упустила свое счастье.

Диана стояла на пороге своего домика и невольно слышала каждое слово Мишель.

Она почти призналась ему в любви, с ужасом подумала Диана. Ну и стерва! Мало ей Криса, так она еще взялась и за Стивена!

Диане стало так противно, что она поспешила в домик, лишь бы не видеть и не слышать Мишель.

Она разрушает все, к чему притрагивается, сказала себе Диана. Неужели это доставляет ей удовольствие? Не пора ли Мишель успокоиться? Она заполучила Росса, что ей еще нужно? Чтобы все мужчины мира лежали ниц у ее ног?

Диана подошла к зеркалу и внимательно вгляделась в собственное отражение.

В кого ты превратилась, Диана? Неудивительно, что Крис предпочел тебе Мишель. Ты перестала пользоваться косметикой, решив, что на отдыхе в горах она не к чему. Волосы собраны в пучок, они стали тусклыми. И вообще ты выглядишь старухой.

Диана тут же вытащила из недр своего саквояжа косметичку, подкрасила ресницы и губы, нанесла немного румян, причесала волосы, позволив им рассыпаться по плечам. Затем Диана вытащила новенький спортивный костюм, который ей жаль было надевать.

А зачем еще я его покупала? – спросила себя Диана и переоделась. Затем она еще раз критически осмотрела себя в зеркале и кивнула.

Да, такое отражение ей нравится гораздо больше. Женщина всегда должна оставаться женщиной. Мишель об этом никогда не забывает.

Диана снова вышла из домика и заметила, что к Мишель и Стивену присоединился Росс.

– А где же Крис? – громко спросила Диана.

Теперь, когда стало понятно, что о продолжении дружбы с Мишель не может быть и речи, Диана решила показать, что она совсем не та мягкая кошечка, какой ее все считали. У нее есть острые коготки, и Мишель следовало думать раньше, прежде чем она решила помериться силами с Дианой.

– В твоем гареме не хватает только его, – добавила Диана, широко улыбаясь.

Ух, воинственная богиня! – подумал Росс, с восхищением глядя на преобразившуюся Диану. Видно, что-то произошло у них с Мишель, раз Диана решилась на открытую конфронтацию. Он не сомневался в ее намерениях. Было бы неплохо, чтобы он, Росс, достался ей в качестве главного приза. Он бы отдался ей прямо сейчас, целиком и без остатка, если бы только она пожелала.

– Я не знаю, где Крис, – резко ответила Мишель. – Я не слежу за ним. Он мне не муж.

– Да? А я уж начала думать по-другому, – съязвила Диана и подошла к компании поближе.

Стоп! Стоп! Что здесь происходит? Росс во все глаза смотрел на Диану. Уж не ревнует ли она своего Цезаря? Только не говорите мне, что она его любит, подумал Росс, ни за что не поверю! А для ревности у Дианы должен быть очень веский повод, не иначе.

– А ты где Лизу потерял? – поинтересовалась Диана у Стивена.

– Ей нехорошо, – ответил он. – С утра неважно себя чувствует.

– И вместо того, чтобы заботиться о ней, ты торчишь здесь?

– Я сейчас схожу и посмотрю, как она там, – пробормотал он виновато и встал.

Мишель удержала его за руку.

– Ничего не случится с Лизой. Посиди с нами еще немного.

Стивен беспомощно взглянул на Диану.

– Мне самой ее проведать? – спросила она. – И тебе не будет стыдно?

– Я сейчас, – приговорил Стивен и пошел по направлению к своему домику.

Диана высоко подняла голову. Эту битву она выиграла. Мишель сидела с таким недовольным видом, будто проглотила что-то горькое. Диана не имеет никакого права командовать Стивеном! Это она, Мишель, может. У нее больше прав, чем у Дианы.

– А вот и Крис! – воскликнула Мишель. – Ты, кажется, искала его.

– Нет, не искала. – Диана даже не взглянула в сторону Криса.

– Значит, мне показалось.

– Значит, так.

Мишель раздумывала над тем, уйти ей или нет. Она хотела позвать с собой Росса, но не была уверена, что он не останется здесь. Если Мишель уйдет одна, то это будет выглядеть бегством. Если же Росс откажется идти за ней, то получится, что она не только сбежала, но еще и осталась без поддержки. Поэтому Мишель продолжала сидеть, как сидела, только крепче схватила Росса за руку.

– Не пора ли нам поужинать? – спросил подошедший Крис.

Росс не мог не заметить, что Крис и Диана не смотрят друг на друга. Даже больше: изо всех сил стараются не встречаться взглядами. Странное поведение обнаруживала и Мишель. Она вообще ни на кого не смотрела.

Здесь явно что-то не так, решил Росс. И чем скорее я выясню причины такого поведения всех троих, тем лучше для меня.

Ужин прошел в молчании. Лиза так и не появилась. У нее поднялась температура, и она решила отлежаться. Стивен отнес ей еду, но Лиза к ней не притронулась.

Говорил только Росс. Он старался разрядить нависшее напряжение, причина которого ему была неясна, но даже его красноречие не помогало.

– Ни у кого нет медикаментов? – спросил Стивен тихо. – Я забыл аптечку, которую собрала Лиза.

– У меня есть, – откликнулась Диана. – Я зайду к Лизе после ужина. Уверена, что она просто простудилась.

– Наверное, нам придется готовить завтра у себя в печурках, – подал голос Крис. – Ветер крепчает. Погода совсем испортилась. Если так пойдет и дальше, нам придется уехать на несколько дней раньше.

– Никто не станет плакать, – тихо проговорила Диана.

– Не важно, – ответил Росс. – Мы и так неплохо отдохнули.

Кто как, подумала Диана.

– Если Лизе не станет лучше, то я увезу ее уже завтра, – сказал Стивен.

Быстрый взгляд Мишель заметила, пожалуй, только Диана.

Не хочешь терять добычу, Мишель? – злорадно подумала она. Стивен не оставит Лизу. Он любит ее куда больше, чем тебя. Вот только он, возможно, и сам еще не подозревает об этом.