Скованная временем - Райса Уолкер

Я вздохнула. Его слова звучали логично, и я знала, что в какой-то степени он был прав, но…

– Я не могу позвонить Кэтрин. У меня нет ее номера телефона. Он был записан в моем телефоне, его украли вместе с рюкзаком. Кажется, у нее новый номер, и я могу гарантировать, что его никак не найти, – она беспокоится, что ее выследит мой дедушка.

Сказав это, я отогнала от себя мучительные мысли о том, что ключи ХРОНОСа по какой-то причине могли не защитить Кэтрин и Коннора. Сначала мне нужно было сосредоточиться на поисках отца.

– Может быть, нам стоит сначала съездить туда, но я думаю, что она попытается помешать мне связаться с папой. А мне нужно увидеть его, Трей. Даже если он меня не узнает, я его уговорю. Мне нужно увидеть, что он реален, что он существует. У меня… у меня не выйдет встретиться с мамой. Ее здесь нет. Я не думаю, что она вообще где-то есть.

Может быть, все дело было в нарастающей панике в моем голосе. Я почти уверена, что не убедила его силой своих аргументов, потому что причины не казались логичными даже мне. Все, что я знала, это то, что мне нужен был отец, что он был всего в двух часах езды и Трей предложил отвезти меня к нему.

– Окей, – он грустно улыбнулся и, взяв меня за руку, поднял со скамьи. – Мы едем в Делавэр. Я не думаю, что это поможет, но я знаю тебя сколько уже?.. Целых четыре часа. Я хочу надеяться, что ошибаюсь.

∞

Семья Трея жила в трехэтажном доме, возможно, чуть меньшем, чем тот, который Кэтрин купила в Батесде. Он находился в тихом райончике со зданиями, выстроенными в ряд, редкими домами на одну семью и несколькими небольшими посольскими учреждениями. Трей сказал, что дом принадлежал его бабушке и дедушке, но они уехали во Флориду много лет назад, и он жил в этом доме бо́льшую часть своей жизни, по крайней мере в то время, когда его семья жила в Штатах.

Мы вошли через боковую дверь, которая вела в большую кухню с бледно-желтыми стенами.

– Эстелла? – крикнул Трей, открывая дверь. – Это я. – Большой серый кот, который спал в лучах послеполуденного солнца, потянулся и подкрался к Трею, чтобы поздороваться. – Привет, Дмитрий. А где Эстелла?

Я наклонилась, чтобы погладить кота за ушами, и он замурлыкал в ответ, кружась у ног.

– Хм. Эстелла обычно бывает здесь. Должно быть, она вышла на рынок. Наверное, это даже хорошо, потому что у нее возникнет тысяча вопросов о тебе, даже если я скажу, что мы просто идем в кино. Она… чрезмерно заботливая, – Трей оставил на столе записку для своего отца, сообщив ему, что он помогает другу, и прикрепил другую записку к холодильнику, в которой объяснял Эстелле, что он не вернется домой к ужину.

По предложению Трея мы нашли номер моего отца через справочную службу и позвонили, чтобы убедиться, что он не уехал в отпуск или еще куда-нибудь. Я услышала в трубке голос отца и очень старалась не заговорить с ним, но Трей вырвал телефон из моих рук и ответил, что набрал неправильный номер.

Машина Трея была припаркована в гараже позади дома. У него был старый темно-синий «Лексус», стоящий рядом с гораздо более новым, похожим на него черным «Лексусом».

– Эта машина досталась мне от мамы, – объяснил он, – но папа добавил Bluetooth для моего телефона и музыки, – он ухмыльнулся. – Я убедил его, что это вопрос безопасности, чтобы я мог сосредоточиться на дороге и одновременно звонить домой, но на самом деле в этой машине был только CD-плеер, и он нуждался в серьезном музыкальном апгрейде.

Поездка в Делавэр прошла без происшествий. Когда мы выехали из города, больших пробок не было. Я держала руку на плече Трея, чтобы он мог свободно вести машину двумя руками. Несмотря на то что мой семнадцатый день рождения был уже не за горами, я все еще не получила прав. Казалось, в этом не было необходимости, поскольку на метро можно добраться куда угодно, и единственный автомобиль, к которому у меня был доступ, – это старый драндулет, который папа использовал исключительно для поездок в магазин. Однако Трей, по-видимому, уже достаточно долго водил автомобиль и выглядел уверенно за рулем.

Он был голоден, поэтому мы остановились перекусить в «Макдоналдсе» неподалеку от Аннаполиса. Мы уже прошли через дверь и были на полпути к кассе, когда одновременно осознали, что Трей отпустил мою руку, чтобы открыть дверь.

– Трей? – сказала я. Ответа не последовало. Он вопросительно смотрел на меня, склонив голову набок.

Я подождала немного, а потом снова схватила его за руку и практически выкрикнула его имя:

– Трей?

– Кто ты вообще такая? – сказал он. – И почему ты держишь меня за руку?

Он расплылся в улыбке еще до того, как произнести следующую фразу, и сжал мою руку.

– Шучу! – Я попыталась вырвать свою руку, но он не отпускал ее. – Прости, я не смог удержаться.

Я ударила его по плечу свободной рукой.

– Ох! Ладно, это было больно, но, кажется, я сам напросился. – Трей потянул меня за угол, сцепив мои запястья вместе, чтобы избежать еще одного удара. – Мне очень жаль, правда. Я не собирался отпускать твою руку… но я думал об этом раньше и почти уверен, что ничего бы не забыл. То есть, если только не произойдет еще один временно́й сдвиг, или как ты там это называешь, я не думаю, что что-то повлияет на мою память.

Я бросила на него обиженный взгляд.

– Тогда почему ты не сказал этого раньше?

Очередная ухмылка.

– Если бы я это сделал, ты бы держала меня за руку последние три часа? Правда, Кейт. Я собирался предложить тебе проверить эту теорию после того, как мы сядем за стол.

– Проверить как?

– Ну, если бы я забыл, худшее, что тебе пришлось бы сделать, это вытащить свой пропуск в метро, чтобы я мог посмотреть, как он исчезнет, верно? Или одну из твоих сережек? То есть если фото исчезло, то и эти вещи тоже должны исчезнуть. И если исчезающая фотография убедила меня в Вашингтоне, я думаю, что исчезающая карточка метро сделала бы это в Аннаполисе.

Я пожала плечами, а потом кивнула. Я все еще была раздражена, но мне было трудно злиться на Трея.

– Кроме того, – сказал он, – судя по тому, как ты ерзала на сиденье машины последние двадцать километров, я подозреваю, что ты нуждаешься в уборной так же сильно, как и я. А совместный поход в туалет мог бы перейти границы привычного для нас обоих.

С этим я не могла поспорить.

∞

Большую часть следующего часа я провела, глядя в окно и пытаясь решить, что скажу папе, когда увижу его. Это место было очень похоже на Айову сельскохозяйственными угодьями, редкими маленькими городками. Академия Чаплина находилась совсем рядом с одним из таких городов, а я так и не решила, что мне сказать, когда мы доберемся.

У входа находились охраняемые ворота, и я наклонилась через Трея, показывая свое школьное удостоверение охраннику.

– Я Кейт Пирс-Келлер. Мой… мой дядя, Гарри Келлер, преподает здесь. Мы проезжали мимо и решили поздороваться с ним, – я очень боялась, что охранник попытается забрать у меня удостоверение, чтобы рассмотреть его, и тогда я понятия не имела, что буду делать. Я не могла рисковать всем содержимое бейджа, которое может исчезнуть. Охранник, однако, был дружелюбным человеком, который наклонился к окну, чтобы взглянуть на удостоверение личности, а затем показал нам направление к жилому району факультета.