Скованная временем - Райса Уолкер

Я вынула три фотографии, которые носила в своем бейдже. На одной была изображена мама, которая не любила фотографироваться и поэтому выглядела немного раздраженной. На одной были изображены мы с Шарлейн после церемонии вручения пояса по карате. На последней фотографии был папа, снятый на прошлое Рождество, он держал в руке вок, который я ему подарила. Я показала фотографию Трею.

Он молча кивнул.

– Да, это один и тот же мужчина. И сразу понятно, что вы родственники, даже с фотографии в интернете. У тебя его глаза. И улыбка такая же.

Я придвинулась к Трею, чтобы прокрутить страницу вниз и прочитать остальную часть биографии, положив фотографию на стол рядом с ноутбуком. Но, как только я убрала руку, фото исчезло. Действуя рефлекторно, я попыталась схватить то, чего там уже не было, понимая, что уже ничего не изменить. Еще секунду назад фотография была там – цветное пятно на полированном черном мраморе стола. А в следующее мгновение снимок исчез.

– Охренеть… – Трей разинул рот и отстранился, забившись в угол. – Кейт, ты это видела?

Мы на мгновение замолчали.

– Не думаю, что мне удастся доесть этот кекс, – пробормотал он.

Не раздумывая, я вытащила ключ ХРОНОСа из-под рубашки и прижала руку Трея к своей груди так, чтобы мы оба были в полном контакте с медальоном. Через несколько мгновений Трей пришел в себя.

– Ты помнишь, что только что произошло? – спросила я.

Трей кивнул, ответив:

– Да. Мы нашли твоего отца. А потом его фотография, которая лежала прямо там, рядом с солонкой, просто исчезла, – он посмотрел на свою руку, которую я все еще прижимала к груди. – Я не то чтобы жалуюсь, вовсе нет, но почему ты держишь мою руку… там?

Я покраснела, но не убрала его ладонь.

– Мне начинает казаться, что будет… опасно, если я хоть на мгновение потеряю контакт с этим медальоном, Трей. Если моя мать не существует в этом времени… тогда и я тоже, верно? А еще я помню, каково это было, когда произошли временны́е сдвиги, а у меня не было медальона. Я чувствовала себя… так, как ты выглядел всего пару минут назад. Слабость, тошнота, паника?

– Да… сейчас мне лучше. Но что-то заставляет меня верить, что этой фотографии никогда и не было. Дело не только в том, что я не верю в то, что вещи могут вот так исчезать, но и в том, что я помню две противоположные вещи одновременно, если это имеет какой-то смысл?

– Все это не имеет никакого смысла, – сказала я. – Чего я никак не могу понять, так это почему ты вообще видел, как исчезла фотография. Не думаю, что у тебя есть ген ХРОНОСа, так как медальон выглядит для тебя обычным… но Коннор, друг моей бабушки, сказал, что любой, кто не носит медальон, не поймет, что что-то изменилось, когда произойдет изменение во времени.

– Может быть, достаточно касаться того, кто носит медальон? – предположил Трей. Он слегка пошевелил плечом и коленом, которые все это время касались меня, потому что здесь было тесно.

– Может быть, – сказала я. – Но… теперь ты мне веришь, да? В то, что я тебе рассказала?

Трей скорчил гримасу.

– Да. В этом мне придется согласиться с Шерлоком Холмсом: «Если исключить невозможное, то что останется, и будет правдой, сколь бы невероятным оно ни казалось», – он уставился на то место, где только что была фотография. – Я бы сказал, что то, что ты описала ранее, было невозможным, но я только что увидел все своими глазами. Я мог бы попытаться сделать вид, что этого не произошло… возможно, я даже заставлю себя поверить в это… но меня не проведешь.

– Вот почему я держу твою руку на медальоне, – сказала я. – Боюсь, что если ты уберешь свою руку, то забудешь об этом… что ты перестанешь мне верить, – слезы подступили к моим глазам, и я сморгнула их. – Я знаю, что это звучит невероятно эгоистично, но мне сейчас очень, очень нужно, чтобы кто-то поверил мне.

Его улыбка вернулась, только немного подрагивала.

– Хорошо, но думаю, нам будет трудновато закончить этот поиск с нашими руками в этом положении. И люди будут пялиться на нас, если мы попытаемся пройти вот так по улице. Может… мы просто сядем ближе? – он обнял меня левой рукой и очень медленно убрал правую, пока я наблюдала за его лицом, ожидая каких-либо изменений.

– Вот видишь! – сказал он. – Я все еще помню. Мы в порядке, – он постучал по сенсорной панели, чтобы открыть остальную часть биографии моего отца; его рука все еще обнимала меня за плечи. – И я определенно могу привыкнуть к такому стилю поиска.

Я бросила на него косой взгляд, но не стала возражать. Все мое тело напряглось, когда Нолан, последний кандидат Шарлейн на роль моего парня, приобнял меня в кино. Находиться же рядом с Треем, напротив, было вполне естественно.

– В конце страницы нет какого-нибудь адреса? – спросила я.

– Думаю, есть. Но Кейт… возможно, тебе лучше дочитать биографию.

Я быстро просмотрела все три абзаца. Биография включала ту же самую информацию, которую папа всегда добавлял об олимпиаде по математике, те же данные про колледж и интересы. Однако некоторые дополнительные факты вернули меня к реальности. К новой реальности.

«Гарри живет со своей женой Эмили и двумя детьми в преподавательском доме с видом на Иствикский пруд».

∞

Было уже почти четыре часа дня, и движение уже начало набирать обороты, когда мы вышли из кафе и свернули на Массачусетс-авеню. Мы держались за руки даже тогда, когда Трей собирал ноутбук и клал его в свою сумку, и, вероятно, выглядели, как влюбленная парочка, что не может вынести разлуки даже на секунду. А уже через пару минут мы были похожи на влюбленную парочку, которая ссорится.

– Он все равно узнает меня, Трей. Он узнает. Это же мой отец, как он может не знать меня? – я уже несколько раз это сказала, но Трей, казалось, не был в этом убежден. Я и сама не была полностью уверена в этом, но и не хотела признавать никакого другого расклада.

Мы дождались зеленого света, и Трей потянул меня к скамейке, которая огибала небольшой парк в центре Дюпон Серкл. Несколько человек, некоторые из которых были бездомными, судя по мешкам и одеялам, окружавшим их, сидели за каменными шахматными досками неподалеку, поглощенные игрой.

– Я не уверен, Кейт. Я знаю, что ты хочешь его видеть, и я с радостью готов тебя проводить, если ты действительно считаешь, что так будет лучше, – Трей положил палец мне на подбородок и повернул мое лицо к себе, заставляя меня посмотреть на него. – Слушай. Отсюда до моего дома десять-пятнадцать минут ходьбы. Мы рядом с районом Калорама. А до Делавэра еще два часа езды, плюс-минус. Если мы поедем сейчас, то выберемся из города до часа пик и, возможно, успеем добраться туда до темноты.

Он поднял указательный палец, когда я собралась встать со скамейки, и сказал:

– Но… выслушай меня. Я не сомневаюсь, что в твоей временно́й оси твой отец очень любит тебя. Однако для этого Гарри Келлера ты будешь чужой. Может быть, нам стоит пойти к твоей бабушке? Или хотя бы позвонить ей перед отъездом? Ты сказала, что она верит, что ты можешь каким-то образом… исправить… это. Разве мы не должны сосредоточиться на этом?