Истоки неприятностей - Екатерина Шашкова

Да и сам управляющий тоже уехал — отпросился на пару дней по семейным делам.

В общем, обвинять Алекса в неподобающем поведении было некому, а сам он только рад был размяться после долгого сидения за столом. И заодно убедиться, что основную массу его тела составляют всѐ-таки мышцы, а не жир, что бы там не говорил один ехидный полосатый тип.

Ящик был тяжѐлый, мышцы приятно ныли, а большие напольные часы мерно отбивали время. Час до назначенного срока: как раз не торопясь добраться до места и осмотреться там.

На самом деле для поздней встречи было очень простое объяснение: заказчик должен был прибыть в Викену на вечернем пароме, и раньше заката появиться никак не мог. Заказ он оформил через посредника, но забрать его решил лично. Такое встречалось сплошь и рядом, Алекс давно перестал удивляться тому, что некоторые люди живут в одном мире, отдыхают в другом, а дела ведут в третьем. Сам он в Истоке мог не появляться годами, вполне доверяя письмам от управляющих и распорядителей. Если дела идут хорошо, то зачем им мешать?

Снаружи тем временем окончательно стемнело, и улица, как по волшебству, опустела. Только вдалеке сверкала фарами бешено рычащая машина. Нормальный человек поостерѐгся бы с такой скоростью гнать по брусчатке, да ещѐ и в темноте, поэтому Алекс замер в дверях, выжидая, пока лихач проедет мимо. И правильно сделал, потому что тот, поравнявшись с домом, внезапно вильнул в его сторону, заехал на тротуар

и с диким визгом затормозил у самого порога.

Алекс от неожиданности чуть ящик не уронил, но вовремя сообразил, что ронять партию взрывателей вообще-то не стоит. Поэтому сначала аккуратно опустил свою ношу на землю, и уже потом перевѐл взгляд на машину, готовясь высказать водителю много добрых и ласковых слов о его манере перемещения по городу.

Но промолчал, разглядев, кто пожаловал по его душу.

Официально людей из разведуправления Истока в Викене не было, поэтому ребята Леды шифровались как могли. Особенно радовали глаз машины весѐленькой расцветки с логотипами подставных фирм. Хотя многие из тех, кто точно знал, что за этими логотипами прячется, при виде них зачастую впадали в панику.

Паниковать Алекс не стал, но сердце тревожно бухнуло. Потому что машина оказалась знакомой, и водитель тоже. Появлялся он здесь раз в несколько месяцев, причѐм по одной единственной причине.

Не дожидаясь, пока парень выберется наружу и эту причину озвучит, Алекс дѐрнул на себя заднюю дверь и сунулся в салон.

Силь полулежал на сидении и выглядел так, что краше в гроб кладут. На безжизненном серо-зелѐном лице ярким пятном выделялась кровь, текущая из носа и прокушенной губы. И глаза — открытые, но совершенно потухшие.

— Малыш, чтоб тебя! Ты живой вообще?

— Как ни странно, да. — Выражение лица не изменилось, но голос звучал почти весело. С истеричной такой весѐлостью. — Прости, но я сам не встану.

— А ну иди сюда, — церемониться было некогда, Алекс просто выдернул друга из машины и на руках потащил в дом.

— Помочь? — спросил водитель, но Лисар только отмахнулся. Силь весил куда меньше, чем оставшийся на улице ящик со взрывателями. Да и идти было совсем недалеко: по ближайшей лестнице на второй этаж и ещѐ немножко до кабинета.

А там отработанная система: свалить это белобрысое недоразумение на кушетку, задѐрнуть шторы, включить камин, достать из сейфа аптечку…

— Давно началось? Ты что сегодня принимал?

— Утром. Всѐ, что надо, пил. И не трясись так, я в порядке.

— В каком порядке? Ты себя в зеркало вообще видел?

— Были проблемы, но сейчас в порядке, — поправился Силь и даже попытался в качестве доказательства сесть и расстегнуть рубашку. Не получилось ни того, ни другого.

— В меня, кажется, обезболивающего вкололи двойную дозу. Всѐ тело как чужое. Но ничего, скоро отпустит.

— Кажется или вкололи? — уточнил Алекс. — Что именно?

— Не помню, — сознался друг. — Я вырубился на пароме. Только лицо такое не делай! Всѐ нормально, я живой.

Лисар только вздохнул. Всѐ как всегда! Раздеться сам не в состоянии, но хорохориться и отказываться от помощи будет до последнего.

Мелкие пуговицы всѐ ещѐ сопротивлялись дрожащим пальцам. Алекс ещѐ немножко полюбовался на это зрелище, но в итоге не выдержал и сам вытряхнул упрямца из непривычно мятой и грязной рубашки.

— Ты в ней на полу валялся, что ли?

— Споткнулся.

— И разодрал рукав до локтя? Это как надо было умудриться? — На порванной ткани темнели подсохшие пятнышки крови и, похоже, спотыканием дело не ограничилось. — А ну руку покажи!

— Всѐ нормально у меня с рукой. — Силь демонстративно натянул одеяло до подбородка, давая понять, что разговор окончен.

— Ты болван!

— Я знаю. Леда то же самое сказала. Кстати, передавала тебе привет.

— Ей тоже при случае передавай. — Алекс присел на кушетку, собираясь с духом. Как же всѐ это не вовремя… — Понимаешь, тут такое дело… Мне надо уйти на несколько часов. Важная встреча. Я не могу еѐ в последний момент отменить, там большой заказ с возможным продолжением сотрудничества и… — Часы тихо звякнули, напоминая, что дольше тянуть нельзя. — Ладно, забудь. Чѐрт с ним, с заказом. Извинюсь и перенесу на другой день.

— И кто из нас болван? — улыбнулся Силь. — Ты не сиделка и не обязан всѐ время проводить со мной. Иди на свою встречу.

— А вдруг что-то случится?

— Если что-то решит случиться, то это произойдѐт и при тебе, и без тебя. Так что засунь свой материнский инстинкт поглубже и иди, не заставляй человека ждать.

В этом была, конечно, логика. Алекс прекрасно осознавал, что он не врач и мало чем сможет помочь, если ситуация станет действительно критической. Но почему-то ему всегда казалось, что просто сидеть рядом и держать за руку — уже достаточно для того, чтоб немного облегчить течение приступа.

Впрочем, не только ему. Если бы Силь не чувствовал то же самое — не приезжал бы. И бросить друга в тот момент, когда он приехал за помощью, казалось

преступлением.

— Попрошу Хильду присмотреть за тобой, — наконец выдавил Алекс.

— Не надо. Она опять будет болтать и украдкой рыдать. Лучше в тишине полежу.

— Хорошо. — Лисар кивнул, но про себя решил, что старую служанку он всѐ равно предупредит. Просто к просьбе присмотреть добавится ещѐ тихонько и не попадаясь на глаза.

А как же иначе?

Силь это всѐ, конечно, прекрасно понимал. Понимал и признавал, что за ним действительно надо было в такие дни следить, но как же этот постоянный надзор выматывал! Чуть ли не больше самого проклятия.