Футбол на Британских островах - Александр Савин

Решающей стала осенняя серия из восьми побед подряд с общим счётом 28:6. В итоге «шпоры», показавшие мощную атакующую игру, одержали наибольшее количество побед (25), потерпели наименьшее количество поражений (7) и больше всех забили (82 мяча). Так «Тоттенхэм» стал всего лишь третьим клубом после «Ливерпуля» (1905 и 1906) и «Эвертона» (1931 и 1932), кому удалось подряд выиграть чемпионские звания во втором и первом дивизионах.

Первое в истории клуба чемпионское звание было оформлено в предпоследнем матче, когда «Тоттенхэм» обыграл «Шеффилд Уэнсдей» со счетом 1:0. Президент Футбольной Лиги Артур Дрюри, вручая чемпионам кубок, заявил: «Я не только поздравляю команду с победой, но и выражаю общее восхищение тем, в каком стиле эта победа была добыта!».

Лидерами новых чемпионов были: вратарь Эдвин («Тед») Джордж Дитчбёрн (452, 1946–1958), которого Роу научил не просто выбивать мяч, а бросать руками защитнику, чтобы начинать многоходовые комбинации «шпор», купленный за 20 тысяч фунтов у «Саутгемптона» правый защитник Альф Рэмзи (250/24, 1949–1955; будущий сэр и тренер чемпионов мира 1966 года), валлийский защитник Генри («Гарри») Альфрэд Кларк из «Ловеллс Атлетик ФК» (322/4, 1949–1956), Артур Уиллис из «Финчли ФК» (160/1, 1946–1954), полузащитники Уильям («Билл») Эдвард Николсон (341/6, 1938–1956), валлиец Уильям Артур Рональд («Ронни») Бёрджесс (324/16, 1939–1954), Эдвард («Эдди») Фрэнсис Бейли (325/69, 1947–1955; пришел в команду в 1939 году 14-летним подростком, а в годы войны был призван в армию и служил в составе Королевского полка шотландских стрелков), Лесли («Лес») Дональд Беннетт (294/117, 1946–1954; воспитанник клуба в годы войны служил в составе Девонширского полка в Бирме и Египте), Питер Мёрфи из «Ковентри Сити». Позиции на флангах занимали воспитанники клуба Уильям («Сонни») Э. Уолтерс (233/71, 1947–1956) и Лесли («Лес») Деннис Медли (164/46, 1946–1953), на острие атаки был выдвинут Леонард («Лен») Стэнли Дюкемен из «Колчестер Юнайтед» (307/134, 1947–1957; он родился на острове Гернси и в годы германской оккупации Нормандских островов прятался в католическом монастыре).

Завершая рассказ о сезоне 1950/1951, приведем статистические данные футболистов «Тоттенхэма» в чемпионате: Тед Дитчбёрн (42), Гарри Кларк (42), Сонни Уолтерс (40/15), Эдди Бейли (40/12), Билл Николсон (41/1), Альф Рэмзи (40/4), Артур Уиллис (39), Лес Медли (35/11), Рон Бёрджесс (35/2), Лен Дюкемен (33/14), Питер Мёрфи (25/9), Лес Беннетт (25/7), Колин Бриттан из «Бристоль ОБ» (8), Сидней («Сид») Бенджамин Макклеллан из «Челмсфорд Сити» (7/3), воспитанник клуба Чарльз («Чарли») Фрэнсис Уитерс (4), Александр Мейсон Райт из «Барнсли» (2/1), Эдвард Деннис Герберт Апхилл (2/1), Джеймс («Джимми») Уильям Скарт из «Перси Мейн» (1), Сид Тикридж (1).

В следующем сезоне «Тоттенхэм» в матче за Суперкубок Англии со счетом 2:1 победил «Ньюкасл Юнайтед», а в чемпионате страны финишировал вторым, проиграв четыре очка «Манчестер Юнайтед». После этого результаты команды стали резко ухудшаться: 10-е место, 16-е, еще раз 16-е… Команда Роу старела, а наставник своевременно не сделал решительных шагов по обновлению состава, слишком долго полагаясь на тех, с кем он поднялся на вершину. Роу был излишне чувствительным человеком и тяжело переживал не только спортивные неудачи, но и постоянное давление клубного руководства, в результате чего в январе 1954 году с ним случился нервный срыв, на пять месяцев отлучивший его от работы.

Поражение «шпор» от клуба «Йорк Сити» в 5-м раунде Кубка ФА в феврале 1955 года окончательно добило Роу, с которым случился еще один нервный срыв и в апреле он оказался на больничной койке. В июле 1955 года тренер ушел в отставку, понимая, что больше ничего не сможет дать любимому клубу. Новым наставником «шпор» стал бывший ассистент Роу Джимми Андерсон, которому помогал завершивший карьеру Билл Николсон.

Летом 1954 года «Тоттенхэм Хотспур» за рекордные 30 тысяч фунтов купил у «Астон Виллы» 28-летнего североирландского плеймейкера Роберта Денниса («Дэнни») Бланчфлауэра, который должен был заменить ушедшего Бёрджесса. Уже очень скоро Бланчфлауэр стал лидером «Тоттенхэма», который с его помощью одержал победу в чемпионате Англии, завоевал два Кубка Англии и Кубок Кубков. Дэнни Бланчфлауэр вошёл в официальную «команду мечты» и Зал славы «Тоттенхэма».

В сезоне 1955/1956 «Тоттенхэм» дошел до полуфинала Кубка Англии, а в следующем году стал вице-чемпионом Англии, опередив «Престон Норт Энд» по лучшему соотношению мячей (104–56 против 84–56). В этом сезоне «шпоры» стали самой результативной командой турнире. Даже чемпион – «Манчестер Юнайтед» великого Мэтта Басби забил на мяч меньше. Лучшими бомбардирами клуба стали габаритный, жесткий и бескомпромиссный центральный нападающий Альфрэд Роберт («Бобби») Смит, которого в декабре 1955 года за 16 тысяч фунтов купили у «Челси», и воспитанник юношеской команды «Клэптон» Алфи Стокс, проведшие в официальных играх по 19 мячей. В сентябре 1957 года Стокс, забив пять голов в ворота «Бирмингем Сити», повторил рекорд Футбольной лиги.

Заняв в сезоне 1957/1958 третье место, в следующем году «Тоттенхэм» стал резко сдавать свои позиции и в октябре 1958 года вместо Андерсона на тренерском мостике команды появился Билл Николсон. Этот сезон «шпоры» завершили на 18-м месте, пропустив свои ворота 95 мячей (основной голкипер «шпор» Тед Дичбёрн из-за травмы досрочно завершил карьеру). Дебютировали в команде прибывшие в ходе сезона участники чемпионата мира 1958 года в составе сборной Шотландии – полузащитник Дэвид («Дэйв») Крейг Макей, купленный у «Хартса» за 32 тысячи фунтов, и вратарь Билл Браун, которого за 17,5 тысяч продал «Данди».

Перед началом следующего сезона Николсон повез своих подопечных («для сплочения коллектива») в 12-дневный тур по СССР, где «шпоры» обыграли московское «Торпедо» (единственный и победный гол забил Медвин), киевское «Динамо» (2:1, «дубль» оформил Джонни Брукс), а в заключительной встрече в Ленинграде уступили сборной клубов со счетом 1:3 (отличился всё тот же Брукс). Из СССР в Англию вернулась уже совсем другая команда, играющая по принципу «один за всех и все за одного», и с этого момента началось возрождение великого «Тоттенхэма».

Перед началом сезона 1959/1960, с которого традиционно начинается отсчёт свершений Николсона на посту главного тренера «шпор», в команде появился левый инсайд Джон Андерсон Уайт, купленный за 20 тысяч фунтов у шотландского «Фалкирка». Позже, из-за цвета волос и потрясающего умения возникать словно ниоткуда в чужой штрафной, он получил прозвище «Призрак» (The Ghost) и заслуженное место в Зале славы «Тоттенхэм Хотспур». Этот чемпионат «шпоры» начали с 12-матчевой беспроигрышной серии, а завершили на третьем месте, лишь на два очка отстав от занявшего 1-е место «Бернли». Подопечные Николсона потерпели наименьшее количество поражений (10) и меньше всех пропустили (всего 50 мячей).

Сезон 1960/1961 стал для «Тоттенхэма» триумфальным. Показав мощный, потрясающий футбол, «шпоры» стали чемпионами Англии и выиграли Кубок ФА, оформив свой первый «золотой дубль». В XX веке он стал первым в Англии. А Билл Николсон попал в ту немногочисленную почётную когорту английских футболистов, которые смогли выиграть чемпионат страны и как игрок, и как тренер.