Пепел сердца - Дмитрий Ласточкин

над рекой Янцзы. Можно было сидеть за столиком, и в паре метров от тебя плескались речные волны.

-Столик на имя Ма. – с ноткой высокомерия заявила СяоТин выскочившей официантке, и та, поклонившись, повела нас к нужному столику.

-ХиДешик. – посмотрела на меня девушка, когда мы сели за стол и сделали заказ. – Скоро придут мои подруги – постарайся вести себя с ними достойно! Одна из них – Хуан И, внучка основателя промышленной компании «Хуан». Она очень богатая, даже богаче нашей семьи. Если ты попробуешь вести себя с ней непристойно, возможно, даже я не смогу тебя вытащить из неприятностей! Понял?!

-А что значит «непристойно»? – решил прояснить я.

-Ты и сам всё прекрасно понимаешь! – щёки СяоТин слегка порозовели, и она грозно посмотрела на меня. – так ты меня понял?

-Да.

-Хорошо! А вторая подруга – вот с ней тебе будет интересно встретиться!

-Эм. Ты уверена? – что она уже там себе придумала?

-Абсолютно! Я же видела, как ты жадно выспрашиваешь у брата про его развитие. А У Янь – из семьи культиваторов! Самых настоящих! У них даже статуя демона есть! – глаза девушки сияли, как огни.

Хм, настоящий культиватор? Это будет интересно! Пока что я видел только их воинов Внутренней силы, а духовных практиков не видел.

-А ты знаешь, на какой ступени развития она находится?

-Нет. – слегка погрустнела СяоТин. – Она не любит об этом рассказывать. Но, если ты с ней познакомишься, то сможешь наладить контакт! И всё сам узнать! Правда, отлично?!

-Да.

-Только не будь пошлым! Она очень этого не любит! Понял?!

-Когда это я был пошлым?!

-Этим летом, когда к нам приехали кузины, а ты их всех пытался за попы трогать!

-Хм, я такого не помню.

-Очень удобно! Ой, всё, вот они! Приготовься!

Повернувшись, я увидел, что официантка ведёт к нам двух девушек. Одна была очень тощей, наверное, килограммов тридцать пять при росте в метр семьдесят, при этом её грудь и зад были удивительно большими для подобных размеров. Возможно, с ними она была все сорок килограмм весов. На пальцах кольца из золота с драгоценными камнями, в ушах серьги, браслеты, три цепочки на шее. Весь её вид и даже запах просто кричал о деньгах и достатке.

Вторая была гораздо более человечных форм. Примерно такого же роста, она была более полной по сравнению с подругой – но это из-за того, что та была совсем худой. Сама по себе У Янь была вполне нормальной, нежной и белокожей девушкой, стройной, с узкой талией и красивым лицом. И я точно знал, что это она, потому что только от неё исходили колебания Ци. Довольно слабые, если честно, не больше, чем от воина Железного ранга. Первый, может, второй слой Конденсации Ци. Но это точно был духовный культиватор!

Обменявшись приветствиями с СяоТин, девушки сели за столик.

-И, Янь, я хочу вас познакомить с моим младшим братиком Ван ХиДе! – СяоТин показала на меня обеими руками. – Вы его могли видеть в Университете и знаете по моим рассказам, но это первый раз, когда вы встретились вот так.

-Приятно познакомиться! – я улыбнулся им.

-Мне тоже! Хуан И! – заулыбалась тощая. – А ты откуда? Чем занимаются твои родители?

-Насколько я знаю, они держат свиноферму в уездном городе Гуанжуанзен. – я выложил то, что мне рассказывала о них СяоТин. И добавил. – Голов так на триста.

-Мда? Как интересно. – с голосом, полным равнодушия, заявила Хуан И и отвернулась.

Похоже, я совсем не попадал в её видение полезных знакомств. Ха, заносчивая смертная! Я буду жить вечно, а ты скоро состаришься и умрёшь! Вот в чём разница между нами! Но я не буду этого тебе говорить.

-У Янь. – улыбнулась мне вторая, не особо смущаясь моей крестьянской семёй.

-Очень рад познакомиться с вами. – я тоже ей улыбнулся.

-Янушка, ты знаешь, я специально пригласила сегодня ХиДешика. – решила помочь мне СяоТин. – Дело в том, что он очень увлёкся воинами и культиваторами! Последние недели всё время моего брата о них расспрашивает!

-О, я слышала, что твой брат скоро станет воином Железного ранга?

-Дааа, ещё месяц или два – и станет! – подтвердила СяоТин. – Но, может, ты расскажешь что-то культивации ХиДешику? Только то, что тебе можно! Он весь просто извёлся, не зная, где достать знания…

При этом она скорчила такую умилительно-просительную рожицу, что я даже удивился.

-Ну, разве что немножко. – смилостивилась У Янь, глядя на это. Посмотрела на меня. – Тебе и правда это интересно?

-Конечно. Кому бы не хотелось стать бессмертным?

-Хи-хи-хи! – послышался смех от Хуан И. Она наблюдала за нашим общением, видимо, ожидая, что У Янь ничего мне не скажет.

-Бессмертие – недостижимая мечта всех практиков. – наставительно проговорила У Янь, улыбнувшись. – Но даже первая ступень развития позволяет гарантированно дожить до ста лет. А может, и больше.

-Первая ступень? А какая она?

-Хм. – немного поколебавшись, всё же решила рассказать девушка. Хуан И с СяоТин тоже смотрели на неё с интересом. – Первая ступень называется «Конденсация Ци». Ци – это великая энергия жизни, что пронзает весь мир, она есть везде, даже в нас самих. Но без особого таланта и методов культивации мы не можем её почувствовать. Первая ступень как раз обучает культиваторов поглощать эту внешнюю Ци, конденсировать её в нашем теле.

-Интересно. И эта ступень просто одна? - подтолкнул её немножко.

-Нет, конечно, она разделена на двенадцать слоёв. Как только тело привыкнет к Ци на первом слое, то можно перейти на второй, и так далее. До самого верха – до двенадцатого.

Пока всё, как и в моём мире. Похоже, хоть тут появились эти воины, но духовная культивация шла тем же путём.

-А дальше?

-Дальше идёт ступень «Возведения основания» - нужно уже не просто конденсировать Ци в теле, но заложить основу для дальнейшего развития. На этой ступени всего девять слоёв, но вряд ли из-за этого будет легче.

-Понятно! А после этого?

-После… - У Янь слегка нахмурилась. – После идёт ступень «Формирования Ядра», но я только слышала о ней, но никогда не видела подобных монстров.

-Почему же?

-Это очень трудно! – с удивлением посмотрела на меня девушка, будто я не знал очевидные вещи. – Даже практики Возведения Основания встречаются очень редко,