Анна - Никколо Амманити

перед Анной выплыл остов синего автобуса. В нём больше не было стёкол, он был весь покрыт надписями и граффити. Сиденья в салоне были выпотрошены, а на полу лежал толстый слой мусора.

Анна поднялась на крышу и села, скрестив ноги на металлическом листе.

Пёс некоторое время наблюдал за ней, склонив голову, а потом спрятался под автобус.

Виноград в рюкзаке смялся, но Анна всё равно съела его, глядя на небо, которое окрашивало оранжевые пряди заката в жемчужно-серый цвет. Темнело, пока не пришла звёздная ночь.

С приходом темноты ветер утих.

Голод не унимался, и она чувствовала себя немного беззащитной. Она сунула рюкзак под голову, перевернулась на бок и просунула руки между бёдер.

Она попыталась представить, что сделает в гостинице.

Перестань.

Она начала раскачиваться, и страхи быстро сменились усталостью.

* * *

Солнце поднялось между двумя отрогами скалы и сверкнуло лучами между обнажённых высот и жалких сосновых зарослей, заливая светом склон долины.

Анна плелась по центру проезжей части, изо всех сил стараясь не смыкать глаз. Спать на крыше автобуса было неудобно и холодно, снились одни кошмары. Пёс неотступно шёл позади неё, опустив голову.

Внезапно он залаял.

Девочка подняла голову.

Вдали поднялось облако пыли, которое двинулось прямо на неё.

Автомобиль.

Лай собаки отскакивал от камней, усиливаясь в грохоте, от которого Анна ничего не слышала.

– Тихо! Тихо! Тихо!

Пёс с вставшей дыбом шерстью на холке поморщился, косо взглянул на неё и помчался, подняв хвост, прямо в сторону облачка пыли.

Теперь в центре облачка мелькнуло нечто более плотное – какая-то тёмная масса, похожая на планету, окутанную пылью.

Анна ушла с проезжей части и спряталась среди измученных агав, которые росли среди камней.

Приблизившись, тёмная масса вытянулась, превратившись в два тонких, отчетливых силуэта, идущих рядом.

Лошади.

Земля задрожала. Сквозь растительность Анна увидела восемь тусклых копыт, стучащих по асфальту, и четыре колеса, везущие повозку с жёлтыми деревянными бортами и надписью «Гранит Ассунтины». На козлах сидели мальчик и две девочки. Маленький и худой мальчик держал верёвки, которые служили поводьями. За его спиной в повозке лежала гора желтоватых костей. Собака с лаем побежала к повозке. Поравнявшись с колёсами, она подбежала к лошадям, которые, будучи в узде, стали ржать и пинаться. Пёс, совсем не пугаясь, метался между копытами, будто хотел разорвать лошадей на части, стереть их с лица земли. Те пытались скакать, но повозку мотало вправо и влево. Она покачивалась, оставляя за собой след из костей.

Кучер в трусах и футболке закричал, пытаясь удержать лошадей. В раздражении он бросил поводья, схватил палку, которую держал у ног, и, как рыцарь средневекового турнира, потянулся вперёд, весь напрягшись, а девочки держали его за футболку. Ему удалось ударить собаку по спине, но та, вместо того чтобы успокоиться, ещё сильнее прыгнула и, брызжа слюной, набросилась на круп одной из лошадей. Ударом по ребру пса отбросило в воздух, как соломенную куклу. Он ударился о повозку и через мгновение исчез под колёсами.

Трое детей ликовали.

"Они ещё не знают, с кем связались," – подумала про себя Анна, возвращаясь на дорогу.

Пёс появился позади, стряхнул с себя пыль и снова бросился на врагов, уворачиваясь от ног, которые летали вокруг. Он накинулся на круп правого коня, который резко развернулся и опрокинулся, упав на спину другого. Оба рухнули на землю, смешавшись в клубок лап, хвостов и верёвок. Повозка на мгновение застыла на двух колесах и тоже с грохотом опрокинулась. Кости и дети взлетели в воздух, словно их подбросил капризный великан. Лошади, высвободившись из узды, галопом умчались между холмами, преследуемые собакой.

* * *

Повозка перевернулась на середине дороги. Трое детей, лежащих в пыли, не двигались.

Анна обхватила руками голову.

Этот пёс просто сумасшедший.

Сколь яростно пёс преследовал её на шоссе, с тем же пылом он набрасывался на лошадей. Она видела, как он трусцой вернулся обратно к ней, с улыбкой от уха до уха, сел напротив и стал подметать дорогу хвостом.

Анна сделала вид, что не знакома с псом, и подошла к мальчику-кучеру, лежавшему лицом в асфальт. На нем висели клочья футболки, одна нога была босая. С ободранными локтями и коленями он лежал и стонал.

Анна присела рядом с ним, но мальчик оттолкнул её, скалясь чёрными зубами.

– Оставь меня в покое!

Он напоминал толстую крысу, какие водились в Кастелламмаре. Его лицо состояло из нескольких треугольников: скулы, уши торчком и заострённый подбородок. У него были все следы Красной Лихорадки: корочки на губах и ноздрях, пятна в подмышках, синяки на руках.

Она достала из рюкзака бутылку и протянула ему.

– Это просто царапины. Вот, промой раны.

Но тот залепил ей пощёчину.

Анна погладила себя по щеке, не говоря ни слова, сжала кулаки и отошла.

Мальчик поднял с земли берцовую кость.

– Стой! – он погнался за ней и преградил ей дорогу грудью. – Куда это ты собралась? Посмотри, что ты наделала! – фыркнул он, указывая на повозку с костями.

У него были чёрные блестящие глаза, а из ноздри торчал сталактит из жёлтых соплей.

– Я? – Анна оттолкнула его. – А я тут при чём?

Мальчик-крыса кашлянул, сплюнул жёлтый комок и подошёл к ней. Из рта у него пахло гнилью.

– Твой пёс разбил мне повозку. Этот зверь чуть вообще нас не угробил!

В ярости он попытался ударить её костью.

Анна набросилась на него и крепко сжала за шею:

– Ты меня достал! Брось эту кость! Брось её немедленно!

Мальчишка заартачился. Он пыхтел и плевался, но не сдавался.

– Я сломаю тебе шею! – прорычала она и наступила ему на ногу. Тот взвизгнул и запрыгал на одной ноге.

– Я тут ни при чём, – заявила Анна.

Между тем две девочки поднялись и уставились на неё. Одна была тощей и высокой, другая – низкой и пухлой. Тощая была одета в длинное платье в цветочек без рукавов, из которого торчали палки слишком больших рук. У пухлой были короткие, точёные ноги, на которых сидел огромный зад, едва умещающийся в фиолетовой мини-юбке. Из футболки в сине-зелёную полоску выглядывало три кома жира и пара больших грудей. Вместе девочки были похожи на двух мультяшных кукол.

– А вы на что уставились? – спросила Анна.

Те не ответили, а зашептались между собой.

Мальчик-крыса указал на пса, который, лёжа в пыли, нежился на солнце.

– Если он не твой, убей его.

– Ты про него?