Пепел - Иван Орец

Рука… Моя левая рука.

Кисть оторвало. Предплечье было сильно изуродовано, но уже начинало заживать, кожа затягивалась, усиленная регенерация моего организма справлялась с разрушениями. Каким бы сильным не было мое тело, руку я потерял окончательно. Из правого плеча торчал осколок клыка из пасти зверя.

— Зато живой. — Пробубнил я про себя.

Несколько раз я пробовал встать и после очередной неудачной попытки я все же встал. Меня ужасно шатало и бил озноб.

Винтовка валялась там, где я её и бросил. Подняв её, я направился к туше лося-мутанта. По ходу движения снимая рюкзак и доставая нож.

Зверь давно умер от потери крови и болевого шока.

— Прости меня. — Сказал я, гладя его по грубой шкуре и погружая нож в тушу.

— Благодаря тебе мы доживем до прихода к северянам.

После этого я начал разделывать тушу и срезать куски сырого мяса.

************

Счастливая Алисия выбежала мне на встречу. Сразу же за ней из укрытия показалась Джейн. Она вышла аккуратно, крепко сжимая винтовку, держа её на изготовке.

Разделав тушу, я забрал все куски мяса, которые смог унести. Рука, которой больше не было, давала о себе знать. Меня преследовали фантомные боли, было ощущение, что я могу ей двигать и шевелить, но это было далеко не так.

Первой отсутствие кисти заметила Джейн. Я пытался не святить ей, прикрывая её как мог. Раны затянулись, но зуд не проходил.

— Ты достал мясо?! — Радостно воскликнула Джейн. — Что случилось? — В ужасе, как вкопанная встала она. Во взгляде у неё читался страх.

— Все хорошо, я жив. — После моих слов, она подбежала ко мне и крепко обняла.

Я приобнял её целой рукой, уткнув голову в её шею.

— Давай, у нас много дел. Нужно идти.

Но она не хотела меня отпускать. Горькие слезы текли по её щекам. Она была сильной женщиной, много чего видевшей и много чего пережившей. Джейн очень сильно привязалась ко мне.

Джейн и Алисия боялись за меня, думая, что мне плохо и я вот-вот умру. Больше всего удивлялась Алисия, Джейн молча переносила все в себе. Сколько я не говорил Джейн и Алисии, что смысла обрабатывать раны нет, они все равно стояли на своем. Культю замотали и залили обеззараживающим средством. На память о случившемся у меня остался осколок клыка, который застрял в моем плече.

Первым вечером мы приготовили то, что я принес. Мясо было ужасно грубое и жесткое, но в целом съедобное. Его приходилось долго жевать, но мясо все равно было мясом.

С каждым днем становилось все холоднее и холоднее. С неба вместо дождя начал срываться снег. Он белым покрывалом ложился на землю. Холод жег и щипал.

Мы стали редко останавливаться на привал. Спали, плотно прижавшись друг к другу. Времени было много, и мы часто разговаривали.

Алисия была живым и веселым ребенком.

— А, он был очень большой? — Алисия шла слева от меня, крепко прижавшись к моей руке.

— Да, он был очень большой. — С улыбкой ответил я.

— А страшно тебе было? — Глаза у девочки горели огнем. Её живой ум всегда требовал новых знаний, она быстро всему училась.

— Да, мне было страшно.

— Очень?

— Не очень. Я знал, что или он, или я. — Снег громко хрустел у нас под ногами.

— Почему ты не ушёл? — Раздался голос Джейн, позади нас.

— Куда я мог уйти? Если бы я решился бежать, он нагнал бы меня. — Мне было тяжело вспоминать взгляд хищника. — Он был не простым животным.

— Ты мог умереть. — Сухо сказала Джейн.

Я остановился и повернулся в её сторону.

— Если говорить на чистоту, мне жаль, что его пришлось убить. У нас с ним было много общего.

— И я считаю, что он был очень сильным. — Алисия взяла меня за локоть еще крепче.

— Как ты это поняла? — Спросила её Джейн.

— Осколок клыка, который оставил Аксель. Если я к нему прикасаюсь, то чувствую, что это было за существо. А если закрою глаза и сосредоточусь, то я могу чувствовать тоже, что чувствовало существо в момент смерти. Это сложно, но я как бы становлюсь тем существом.

— В одном, я с тобой полностью согласен, он был силен. — Я посмотрел на то место, где должна была быть ладонь.

Мы замолчали и просто шли. Каждый погрузился в свои мысли.

— Мне, кажется, что скоро мы выйдем из леса. — Сказал я, прервав молчание.

— Надеюсь, ты не ошибаешься. — Джейн нахмурилась. Она сильно устала и была измотана. Но не это её беспокоило больше всего, больше всего она не хотела встречать северян.

Джейн безумно полюбила Алисию, она все время ухаживала и оберегала её. Они часто уходили от меня и болтали о чем-то своем. Бывший командир полюбила её как дочь. Она не тратила время зря и учила Алисию стрелять из пистолета и показывала ей простые приемы самообороны. Получив от Джейн пистолет, Алисия с гордостью носила его в боковом кармане рюкзака.

Два дня мы блуждали вдоль дорог. Сразу за лесом мы оказались на перекрестке. Кругом были заброшенные поля, которые практически полностью заросли кустарником. Асфальтные дороги закончились, начались простые проселочные дороги.

— Куда дальше? — Запыхавшись, Джейн скинула рюкзак на землю. — Тут много дорог, куда пойдем?

— Для нас все дороги хороши. — Ответил ей я.

Осмотрев все развилки, я заметил, что по одной относительно недавно кто-то проезжал.

— Мы пойдем туда. — Я указал в направление той развилки, на которой, как мне казалось, недавно проезжала техника. Следы от гусеничной техники уже начали зарастать травой. — Здесь не так давно, проезжали люди.

— И что будет, когда мы их встретим?

— Там видно будет. — Я развернулся в сторону выбранного пути. — Идем.

К вечеру того же дня мы вышли к небольшому заброшенному поселению. Дома в нем были брошены и давно пустовали. Выбитые оконные рамы были похожи на пустые глазницы, а пустующие дверные проемы на открытые рты. Многие дома уже уходили под землю, крыши их были накренены или вообще отсутствовали.

— На другом конце деревни есть люди. — Алисия уперлась взглядом куда-то в даль. Но она не боялась, её взгляд был спокоен.

Мы прошли к центру деревни. Я осмотрел все дома, что попадались у нас на пути, они были абсолютно пусты. Мои уроки с Эриком не прошли даром. Деревня называлась Шеглы. Практически все таблички с номерами домов проржавели, на них ничего не было видно.

Алисия вновь насторожилась.

— Они вооружены? — Спросил её я.

Девочка задумалась и на минуту замолчала.

— Да, но