Мир Ниодара. Серебро рыжего заката - Екатерина Кузина
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ждать неподвижно не хватало никаких сил и терпения, поэтому Лиса занялась уборкой: сложила все листы стопкой на краю стола и оставила посередине собственный конверт – это место ей показалось самым подходящим. Ей хотелось увидеть выражение удивлённого лица Себастиана, когда тот прочтёт письмо – ведь он, наверное, думал, что девушка тратит деньги на ерунду, но лисица планировала его поразить. В полном понимании этого слова! Чтоб от удивления даже стоять не мог!
Однако дознаватель не спешил в свой кабинет, будто специально заставлял её волноваться. Чтобы еще занять время, Лиса начала собирать мусор с пола и складывать его в подол рубашки, как в деревне женщины собирали яблоки. Это мысленное сравнение её немного рассмешило, и тогда она услышала шаги.
– Защита невероятная, господин Рейдж! Я такую никогда не встречал. Уверен, что никто не смог бы её пройти, – незнакомый размеренный голос мужчины хорошо было слышно в пустом коридоре.
Лиса улыбнулась: «Сейчас придет».
– Тогда как она проходит? – дознаватель был недоволен.
– Может, её кто впускает?
– Нет, я проверил, – герцог на мгновение замолк на полуслове и продолжил. – Всё чисты.
– Да, я вижу, – прокряхтел мужчина, словно поморщился. – Кого мне искать? И не надо показывать больше, мне хватит и словесного описания.
Они уже стояли возле двери, и девушка прекрасно слышала весь их разговор.
– Это существо ты узнаешь сразу же. Вроде оборванка – человечка, а вроде зверь… – начал дознаватель с лёгкой усмешкой. Улыбка медленно сползала с лица девушки. С каждым словом мужчины внутри Лисы будто обрывалось что-то важное, только-только появившееся и распустившее первые робкие листочки. Но дознаватель все продолжал и продолжал говорить, жестоко раздавливая крохотное тепло в ее сердце. – Уродливое создание: один глаз зелёный, как у людей, другой жёлтый лисий. Уши тоже как у лисицы: стоят торчком в слипшихся грязных волосах непонятного рыжего цвета. Вместо ног большие черные лапы. – Рейдж открыл дверь, стоя полубоком к кабинету и продолжил. – Пасть вместо рта, как у дикого зверя. Вместо правой руки когтистая лапа на перевязи. Мы её лечили, но эта тварь прикинулась без сознания и сбежала, обокрав меня…
– Думаю… – перебил его мужчина, но дознаватель упрямо продолжил.
– Жуткое уродливое существо в грязном рванье. Наглое и хитрое. Не человек и не зверь, – закончил дознаватель и, наконец, посмотрел на собеседника, который с неподдельным интересом смотрел внутрь комнаты:
– Я понял.
Рейдж проследил за его взглядом.
Лисица сгорбленно стояла возле его стола, опустив голову. Рукой она держала подол своей рубашки, в котором лежал мусор с пола, и смотрела на свою когтистую лапу, едва шевеля пальцами на ней. Опустила сломанную конечность и сделала пару шагов назад, глядя под ноги. Свои звериные наполовину лапы.
Втянула громко воздух носом и подняла глаза, полные боли, обиды и разочарования. Девушка сглотнула горький ком в горле и моргнула, прогоняя влагу, а на щеку потекла первая горькая и соленая слеза.
На пол посыпались бумажки.
– Я… – сдавленно пробормотал Себастиан, но все слова застряли в горле.
Лисица замотала головой. Из груди её раздались глухое рычание. Она резко отвернулась от него и исчезла в окне. Тут же раздался свист арбалетов и крики охраны. Герцог подбежал к окну:
– Не стрелять! Не стрелять!
Визг раненого зверя прошёлся лезвием по ушам. «Попали», – сердце пропустило удар.
– Я сказал, не стрелять! Иначе мозги собирать будете! – ещё яростнее прокричал герцог, и только после этого охрана опустила оружие, а маги перестали колдовать.
Лисица уже скрылась за стеной ограды, а Рейдж все стоял и смотрел ей вслед.
– Интересное представление, – протянул с улыбкой позабытый хозяином поместья мужчина. – Думаю, вам услуги охотника ни к чему. Мы приносим свою добычу только мёртвой, – он усмехнулся, когда герцог напрягся от его слов. – А вам это явно не нужно. Лучше посмотрите, что оставила девушка, не зря же она здесь уборку затеяла.
Охотник ушёл, оставляя неудавшегося нанимателя одного.
Себастиан повернулся к столу, где одиноко лежал светлый конверт. Всё остальное было сложно в идеальную стопку так, как он это любил. Даже его помощник Марк не наводил такой порядок для него. Досадливо поморщившись, Рейдж сел в кресло и достал письмо на нескольких листах.
Внутри клокотало непонятное недовольство на себя, на свои необдуманные грубые слова. Зачем он вообще позвал охотника? С первой встречи герцог явственно понимал, что не причинит лисице вред, не сможет ее обидеть. О чем он думал? Лелеял собственное унижение и раздутое высокомерие?
С трудом мужчина заставил себя вернуться к письму.
«Уважаемый светлый герцог Себастиан Рейдж…»
«Светлыми высшие рода называют теперь только в храмах», – подумал мужчина, отбрасывая подальше мысли о своих последних неудачах, преследующих его в последнее время, и продолжил читать.
«Монастырь Великой Креаторы молится о Вашем благополучии и здоровье. Мы понимаем Вашу занятость и отсутствие возможности ответить на прошлые письма…»
Дознаватель усмехнулся, он был прав – очередные святоши и их боги, в которых он не верит. Читать моментально расхотелось. Только замечание охотника, что конверт принесла недооборотница и прибралась в его кабинете, чтобы оставить письмо на видном месте, заставило его продолжить начатое. «Причем здесь лисица?» – задавался он вопросом, расправляя бумагу.
«… и благодарим Вас за своевременно оказанную материальную помощь, спасшую жизни нескольких детей. Отправленные Вами пожертвования были направлены на лечение от чахотки и закупку лекарственных настоек, зелий и трав. Остаток денежных средств был потрачен на одежду, обувь детям и школьные принадлежности для приюта при монастыре Великой Креаторы. Всё расходы сведены в общий отчёт, который приложен к письму…»
– Значит, не для себя воровала, – облегченно протянул Себастиан и откинулся в кресле. – Благородно. И странно. Особенно для уличной девчонки.
Посмотрел второй лист, где действительно были расписаны все расходы – по его подсчётам вся украденная сумма до последнего медяка, перевёл взгляд в потолок и вернулся к письму.
«Также хочу от себя лично поблагодарить Вас за то, что взяли Лису…»
– Так вот как тебя зовут! – торжествующе воскликнул Рейдж, отчего в дверь просунул голову Нэд: огляделся, не нашёл ничего подозрительного и исчез. – Мог бы и сам догадаться! – значительно тише добавил он.
«… под свою опеку. К сожалению, ей довольно трудно пришлось в жизни. Поэтому мне приятно осознавать, что на работу доставщика почты в Управление дознания взяли именно её. Она честная и искренняя девочка, никогда не бросит в беде. Поверьте, вы не пожалеете, что доверились ей.