Десять маленьких вдохов - К.-А. Такер

За ее плечом я видела, как вылупились глаза у полицейского и низенького лысого мужичка, прикованные к пятой точке Шторм. Офицер, по крайней мере, потрудился покраснеть и отвести взгляд к пятну на линолеуме. Лысый же продолжал пялиться, его ухмылка стала шире.

– Мне станет лучше, как только дам тому мужику в нос, – сказала я достаточно громко, чтобы и он меня услышал. Он посмотрел в сторону, пойманный на горячем.

– Это Извращенец Пит, – прошептала она, съежившись, пока пыталась натянуть рубашку пониже, чтобы прикрыть свой обнаженный зад. Напрасно. Рубашка была слишком короткой, а трусики слишком открытыми. – Я сейчас вернусь. – И она стремглав выбежала из квартиры.

Таннер перевел взгляд с обломков и щепок на меня.

– О, привет, Керри.

«Керри?» Мои брови сильно изогнулись.

– Привет… Лэрри! Как тут дела?

Ливи фыркнула и попыталась приглушить этот звук ладонью. Сначала Таннер выглядел сконфуженным, но затем улыбнулся во все тридцать два зуба.

– Кейси, – поправился он. – Извини… Кейси.

Полицейский терпеливо делал заметки в блокноте, когда мы воспроизводили весь произошедший инцидент, хотя и часто прерывался, чтобы посмотреть на уже одетую Шторм. Закончив, он подарил Мии наклейку в виде значка шерифа, и девочка расплылась в улыбке от уха до уха. Извращенец Пит, без конца извиняясь, унес Ленни обратно в клетку, поклявшись мрачному Таннеру, что дважды перепроверит, надежно ли она заперта. Офицер спросил, хочу ли я предъявить обвинения Тренту, и я посмотрела на него так, словно у него выросла вторая голова.

Когда офицер ушел (одарив Шторм долгой признательной улыбкой), Таннер и Трент все еще пялились на две разломанные двери.

– Я понимаю, что это была чрезвычайная ситуация, но… эээ… Мне нужно их починить, а Извр… – Таннер откашлялся, – Питеру потребуется некоторое время, чтобы оплатить все. Сомневаюсь, что у него есть страховка… – Таннер полез в задний карман и вытащил бумажник. – У меня есть… эм… сто баксов, которые я могу вложить.

У меня челюсть упала. «Чего?» Я ожидала гневной тирады и выселения, а тут вдруг домовладелец предлагает заплатить за нашу дверь? Ливи, Шторм и я переглянулись в шоке.

Но раньше чем я смогла что-либо сказать, Трент протянул Таннеру деньги из своего бумажника.

– Вот. Этого должно хватить.

Таннер, кивнув, взял их, а затем без лишних слов вышел, оставив всех нас онемевшими.

Трент подошел к Ливи и протянул руку.

– Привет, я – Трент. Мы еще официально не знакомы.

Какая бы ярость ни бежала по ее венам, она утихла, а Ливи покраснела от неловкости, словно хихикающая двенадцатилетка. Она быстро пожала его руку и отскочила, будто могла забеременеть от одного прикосновения, глядя куда угодно, но только не на его полурасстегнутую рубашку и прекрасное, загорелое тело под ней. Я усмехнулась про себя. Моя непорочная Ливи.

Шторм была следующей, кому Трент представился. Она мило зарделась, и меня накрыл непрошенный приступ ревности. Когда он переместился к Мие, спрятавшейся за ногами матери, я заметила, как Шторм преувеличенно с одобрением подмигнула. Я закатила глаза.

– А ты, должно быть, принцесса Мия? Я слышал о тебе.

Она надула губки и совсем немного высунулась из своего укрытия.

– Слышал? Он кивнул.

– Ну, я слышал о принцессе Мии, которая любит мороженое. Это же, должно быть, ты?

Она медленно кивнула и прошептала:

– Ты слышала, мамочка? Люди знают, что я – принцесса.

Все рассмеялись. Все, кроме меня. Я была слишком занята внутренней битвой с голосом, который твердил мне, что я не должна поддаваться его обаянию. Все это показуха. Ничем хорошим это не кончится.

Вообще-то, с ненавистью призналась я себе, дело было в другом.

Проблема в том, что я знала, что он слишком хорош для меня.

Трент встал и повернулся ко мне:

– С тобой все будет в порядке?

«Всегда такой заботливый». Я кивнула и скрестила руки на груди, посмотрев вниз на свой халат. Я неловко заерзала под этим его изучающим взглядом, вспомнив ощущение его тела, прижатого к моему. И то, что он вытащил меня из душа, съежившуюся и голую.

Меня захлестнула волна унижения.

Не уверена, заметил ли Трент мой дискомфорт, но он отступил на несколько шагов, ероша рукой волосы.

– Что ж, увидимся, – он подмигнул мне. – Нужно смыть все это мыло. Надеюсь, мой душ не настолько богат событиями.

– Ага… – пробормотала я и почувствовала себя глупо, следя за его движениями. Мысленно я разрабатывала план, как могла бы подкинуть что-нибудь ему в душ, чтобы и у меня появилась причина вынести дверь и запрыгнуть туда ради спасения Трента.

«Только не змею. Кажется, их он не боится. Может, аллигатора. Да, точно, во Флориде их много. Быстренько съезжу в национальный парк Эверглейдс, найду одного, поймаю, притащу сюда…»

– Кейси?

Голос соседки вернул меня в реальность. Она смотрела на меня, выгнув бровь и усмехаясь. Очевидно, я пропустила вопрос.

– Что?

– Я уверена, что Трент с удовольствием поужинал бы с нами – это была бы наша ему благодарность.

Я заметила блеск в ее глазах. Она играла в сводницу.

Мне это не понравилось.

Трент не захочет месива, которое я из себя представляю.

– Делай что хочешь. Я в спортзал, – ответила я голосом ледяным, как арктический ветер, заморозившим все веселье в комнате. Я развернулась и направилась в свою спальню, прежде чем кто-нибудь успел ввернуть словечко.

И ненавидела себя.

* * *

В зале было тише, чем обычно под вечер, но меня это устраивало. Меня еще пошатывало от сегодняшнего «змеиного» волнения. И Трента. Мне нужна моя проверенная, спокойная рутина. Я быстро сделала растяжку и приготовилась к раундам с грушей.

– Привет, рыжик! – Голос Бена громыхнул позади меня.

«Черт». Я повернулась как раз вовремя, чтобы поймать его за разглядыванием моей задницы.

– Бен.

Он обошел вокруг и схватил мою грушу.

– Нужен споттер?[16]

– Думаю, его я в любом случае получу? – проворчала я. Но его хитрая ухмылка почему-то заставила меня рассмеяться, избавляя тело от напряжения. – Ты знаешь, что делаешь?

Он пожал плечами.

– Уверен, ты можешь меня научить, – затем он снова одарил меня этой своей ухмылочкой и добавил: – Я предпочитаю все контролировать, но ради тебя я могу…