Охота на живца - Вольна Ветер

Он лежал, прикрыв глаза, спал или дремал точно не сказать, не замечая мое присутствие. Заявлять о себе прикосновением не стала. Он мастер меча, а значит воин с отработанными боевыми рефлексами, к тому же сильный маг. Мало ли как отреагирует на мое неожиданное прикосновение.

- Привет! – тихо сказала, с невольной улыбкой отмечая, как потрясенный Краген открывает глаза, резко вскакивая.

И тут же хватаясь за голову, словно у него сильнейший приступ головной боли.

- Что ты здесь делаешь? – тоже тихо, но очень удивленно произнес он, сидя на топчане, пристально разглядывая меня, не веря своим глазам.

И снова поморщился, приложив пальцы к вискам.

- Противомагический ошейник, - пояснил, указывая на совершенно жуткую штуку на своей шее, толстым железным обручем обхватывающую горло. – Он тянет магию, да и жизненные силы заодно.

В камере было мрачно и ощутимо холодно. Серый камень стен невыносимо давил, сразу заставляя прочувствовать атмосферу обреченности, царящую вокруг. Осознавать свое попадание стало болезненным разочарованием. Как же так?

- И все же, что ты тут делаешь? – продолжил допытываться, посмотрев мне прямо в глаза своим карим, уверенным взглядом.

Прежде чем успела прикоснуться к железу на его шее. Рука так и тянулась. Застыла, не достигнув цели, и торопливо отдернула руку, плотнее закутываясь в шаль.

- Принц экспериментировал с каире, - ответила, понимая, как важны для Крагена пояснения. Да и для меня собственно тоже. – Пропускал потоки через меня и заставлял почувствовать связь с вами. В миг, когда наконец удалось что-то ощутить, оказалась здесь.

Объяснила, с тоской, переходящей в безысходность, раздумывая над тем, в какую страшную западню угодила. Хуже не придумаешь. Лучше бы сидела и тряслась перед Правящим. Как оказалось, есть вещи гораздо страшнее него. Так и знала, что от его советов одни беды.

Обрадовалась конечно, увидев Крагена живым, и даже вполне здоровым. Но на смену краткому, и наверно невероятному при текущих обстоятельствах облегчению, пришел закономерный страх осознания. Теперь мы оба в камере неизвестных врагов, и если он угодил сюда и не смог выбраться, то я и подавно обречена.

Страх холодной змеей обвил тело, сковывая и мешая дышать. Испугано посмотрела на Крагена ожидая, может он что-то скажет. Что угодно, чтобы разрушить ожидаемо накативший приступ паники.

Зараза интуиция молчала, наверно находясь в глубоком обмороке от случившегося. Но ее советы и предупреждения в текущих условиях бесполезны. Просто все слишком плохо.

- Да, Ника, - сказал Краген, невольно покачав головой, и тут же поморщился, должно быть от приступа головной боли. – Неудачно ты решила продемонстрировать усвоенный урок. Перенестись сюда…

Он не закончил фразу, но этого и не требовалось. Все очевидно без слов. Грустно улыбнулась, глядя на него, чувствуя, как стынут льдом пальцы в мрачном холоде камеры. Страх полностью захватил, объял ужасом, отодвигая разум прочь, сковывая безысходностью.

- Можно попробовать снять ошейник, тогда у нас будет шанс, - проговорил задумчиво Краген, хмурившись и размышляя. – У тебя все же есть капля магии, может получится.

Задумчиво, с тревогой посмотрел на меня. По меркам нашего мира на вид ему за сорок. Грустно улыбнулся, небольшие морщинки собрались в уголках глаз. Должно быть сильно переживает, что в это дело теперь втянута еще и я.

Выглядел он нормально, не пострадавшим. Ни синяков, ни ран, ни увечий, отметила на автомате, окинув взглядом, невольно испытывая облегчение. Правда на долго ли, если мы во власти неведомых врагов, тут же пронзила тревожная мысль.

- В любом случае моя защита оградит тебя. Правда существует опасность взлома, но будем надеяться, ты не стоишь таких усилий, - добавил он, словно хотел подбодрить, но получилось неоднозначно и скорее пугающе.

Думать об этом не хотелось. Паника итак захватила, заставляя сдерживать налетевшую дрожь. Кивнула, постаравшись улыбнуться, понимая, как вымученно на самом деле получается. Ощущая подавляющую обреченность, словно глубоко внутри, в самом сердце, поселился кусок льда.

Холодно, как же здесь холодно. Словно в погребе, где стоит прохлада в самый разгар лета. А я теплолюбива, и в холоде сразу мерзну. Чувствовала, как он пытается пробраться под тонкую, не предназначенную для подобных температур одежду. Только просторная шаль спасает, позволяя укрыться.

***

В ожидании замерла на корточках в углу камеры, ничего другого не оставалось. Мне все же удалось снять с Крагена жуткий противомагический ошейник. Конечно под его непосредственным руководством, сама бы не разобралась. Моих слабых магических сил едва хватило для снятия страшной железяки.

Внутренне содрогнулась, вспомнив о пугающем устройстве на шее Крагена. Ошейник действительно жуткий. Переплетение нескольких видов металлов, на вид казалось для усиления, и множество рунических надписей. Даже прикоснуться опасалась к странному магическому предмету.

К тому же он оказался очень тяжелым. Такую массивную штуку на шее таскать и так замучишься, а если она еще тянула жизненные силы, удобное средство для подавления магических заключенных.

Как пояснил Краген, это стандартное устройство, используемое правоохранительными органами этого мира. От того и сняли мы его относительно легко. Пленители не рисковали, используя обычную вещь, ведь Крагену некому помочь и мое присутствие результат нелепых случайностей.

Ошейник вытянул из него силу и магию, и даже сняв его, ничего не могли предпринять. Пока. Крагену нужно восстановиться, пополнить резерв, и возможно появится шанс выбраться. Оставалось выжидать, надеясь на удачное стечение обстоятельств, если оно для меня вообще бывает.

Судя по количеству нелепых попаданий и страшных происшествий, я в лидерах по антивезению. Словно загадочные боги этого мира не устают проверять на прочность, подкидывая новые испытания.

А что еще оставалось думать? Пока моя черная полоса не собиралась заканчиваться, переходя в белую, а наоборот, только сгущалась. Еще недавно казалось, хуже быть не может. И вот, пожалуйста, теперь сполна могу оценить, как ошибалась в характеристиках.

Лучшим вариантом представлялось выждать до ночи, когда стража затихнет и коридоры станут пусты. Краген каким-то образом сумел определить время суток, утверждая, сейчас самый разгар дня. Хотя лично я в угрюмой, холодной, сумрачной камере намеков на возможность определения времени не находила.

Но ставить под сомнения его слова не собиралась. Только ждать еще долго, а за эти часы может случиться всякое. И наши потуги легко раскрыть, с содроганием подумала, чувствуя, как холод ледяной лапой страха сжимает сердце.

Холод, он здесь вокруг. Словно поселился внутри, и конечно в стылом каменном окружении. И Краген переносил его гораздо лучше меня, возможно дело в том, что он оборотень. Я же мерзла, и когда совсем начинала дрожать, старалась подвигаться, разгоняя кровь.