Егерь. Последний билет в рай. Котенок - Александр Быченин

– Почему все-таки один? Не страшно?

– Не бояться. Пройти ритуал.

– Да я не про то… А если бы нас было много? Что бы ты делал?

– Спрятаться. Следить. Предупредить остальные. Убивать вместе.

Исчерпывающе.

– Археологов тоже вы убили?

На лице пленника отразилась целая гамма чувств, из которой я понял, что слово «археологи» ему хорошо знакомо, но отпираться он не стал. Правда, говорил удивленно:

– Зачем убить? Они быть другой остров. Позвать… гости. Стать… братья… Нет, сородич.

– В племя приняли, что ли?

Гилберт похрустел шестеренками и неуверенно кивнул.

– А девушку куда дели?

– Тоже. Но она не… брат. Не сородич. Жить и работать с остальные. Женщины.

Ха! Да вы, братцы, еще и шовинисты! А мне все больше и больше нравится. Живут незамысловато, бабью свободы не дают… Надо будет при случае потроллить Варвару. Да и Галину Юлиановну тоже не помешает. А то развелось, понимаешь, феминисток… Но новости, должен признать, обнадеживающие. Как минимум половина задачи становится выполнимой. И больше всего радует, что археологи (и особенно Варька!) живы. Остальные препятствия устранимы, даже моими силами. Особенно моими силами, я хотел сказать. Нефиг дуболомов из Десанта привлекать. Да и чернореченцам тут делать нечего. Не хватало еще геноцида в масштабах отдельно взятого архипелага. Хорошо бы еще про подводников разузнать…

– Еще чужие были? Много, пятнадцать человек? – Я для верности три раза продемонстрировал ему растопыренную пятерню. – Вот столько. Мужчины.

– Чужак столько нет.

Ч-черт! Облом. Ладно, они военные, знали, на что шли. Главное, гражданские целы. Насколько невредимы еще вопрос, но это уже детали.

– А скажи-ка мне, Гилберт… – задумчиво начал я, оставив без внимания напрягшееся лицо оного. Боится, значит уважает. И правильно. – Почему все-таки на остров нельзя? Нет, я понял, что опасность… Но она устраняется каким-то ритуалом… Вообще, с чего все это началось? Былины же у вас есть?

– Что?..

– Предания, легенды, эпос… Тьфу! Старики что рассказывают про остров? Тот, куда нельзя чужим?

– А-а-а!.. – с облегчением выдохнул пленник. – Старики рассказать, да. Давно быть, в большой… Как называться, когда много убить?

– Бойня?

– Да. Давно быть, в Бойня. Тогда племя образоваться. Предки с древний язык объединиться с предки с островной язык. Выбрать вождь…

Прав Тарасов, мелькнула мысль. Или не Тарасов, он же еще чьими-то данными делился.

– …вождь звать Джонни Большой… как называться мягкий, с длинный ноги, жить на дно? Без раковина.

– Большой Спрут?

– Да, Джонни Большой Спрут… Суп портиться.

– А?.. – Черт, и правда сейчас убежит.

Пришлось прервать разговор и убрать котелок с огня. Заодно и мачете из углей вытащил, ибо теперь без надобности. Пусть остывает.

– И что было дальше? – подбодрил я пленника, повторно устроившись напротив.

– Сначала вождь создать Защитник, он прятать племя от враг. (Так и запишем, кто-то из колониального персонала активировал глушилку.) Потом Бойня кончиться. (Как узнали? Радио слушали? Ладно, пофиг.) Племя жить мирно, вождь идти смотреть острова. (Логично. Провести разведку, оценить оставшуюся инфраструктуру.) Найти это место… (Опять какая-то тарабарщина.) Как ты сказать? Табу? Найти бухта, удобно для… э-э-э… алтарь. Сразу два. Боги хорошо. У вождь быть реликвия, связаться с боги.

Ха-ха три раза! Наверняка передатчики были, только маломощные, и с батареями беда. А на тех пирамидах можно было солнечные разместить. А поскольку граней много, то и большую часть светового дня использовать. Хотя наверняка их уже потом огранили. Но пока все логично. Послушаем, что дальше скажет.

– А с чего ты решил, что он с богами общался?

– Кто еще жить на небо?

Н-да. И не поспоришь. Не объяснять же ему, что вождь Большой Спрут всего лишь пытался сигнал спутника поймать. Надо думать, безуспешно – орбитальную инфраструктуру при вторжении в первую очередь в пыль разносят.

– Продолжай, – махнул я рукой замолчавшему пленнику.

– Вождь находить бухта, залезть в воду и ему быть видение. Нельзя на остров чужой, какой ритуал, чтобы можно, что делать, чтобы получать… собратья.

– И все? А что взамен?

– Остаться жить. Все племя тоже. Мужчины проходить ритуал, племя безопасность. Можно делать алтарь, говорить боги. Следить чужой.

– Точно все?

Абориген с готовностью кивнул, но во взгляде мелькнуло что-то этакое, и я демонстративно поманил напарника:

– Петрович, кажется, нас пытаются… э-э-э… ввести в заблуждение. Поработай с клиентом…

Кот неспешно поднялся на все четыре лапы, но не успел сделать и шага: Гилберт пересмотрел свое решение и нехотя процедил:

– Племя… стать сильный. Действовать сообща. Знать, кто где есть. Удобно. Любой враг бить.

Твою же дивизию! Ну какие еще доказательства нужны, а, «внутренняя» сволочь?!

Задолбал! С легорийскими!

А чего так ма?..

Тьфу на тебя! Это я и сам уже понял. Таким макаром можно и нашу систему связи, через банальные встроенные передатчики, в совпадения записать.

А ведь половина племени – аборигены Ахерона. Те самые гамма-разумные…

Откуда, м-мать?! Ты с системой контроля связался? С местной, ясное дело.

«Петрович, что ли?» – осенило меня.

А я-то думаю, что за фигня. А его, вон, искин заставил. Но как?

А я, наивный, чего хотел? Чего-то подобного и следовало ожидать… Ладно, вернемся к нашему барану.

– Татуировки зачем набиваете? Племенной знак?

– Что есть… та-ту-и… вка?..

– Точки на теле, – пояснил я. – Рисунок. Что он означает?

– Нет рисунок, – огорошил меня пленник. – Ритуал. У вождь Джонни Большой Скат первый появиться. После купаться в бухта.