Гнев ангелов - Сидни Шелдон

– Мисс Паркер права. Вы оставили дверь открытой. Ди Сильва, не веря, смотрел на него.

– Но я только…

– Суд разрешает защите представить доказательство. Дженифер облегченно вздохнула.

– Благодарю вас, Ваша честь.

Она взяла коробку в руки и повернулась к присяжным.

– Леди и джентльмены! В своем заключительном выступлении окружной прокурор собирается сказать вам что-то о том, что то, что вы увидите в этой коробке, не является вещественным доказательством. Он скажет, что ничто не связывает это оружие с убитым. Он будет прав. Я представляю это доказательство по другой причине. В течение нескольких дней вы слушали, как безобразный безжалостный подсудимый, шести футов четырех дюймов росту, бессмысленно атаковал Раймонда Торпа, рост которого всего пять футов. Перед вами предстала тщательно и фальшиво нарисованная обвинением картина, на которой убийца-садист лишает своего товарища по заключению жизни без видимой на то причины. Но спросите себя: разве не всему бывает причина? Жадность, похоть или что-то еще… Я верю, и ставкой в этой вере является жизнь подсудимого, что существовала причина и этого убийства. Единственная причина, которая может оправдать убийство, как сказал вам окружной прокурор, это самозащита. Человек борется, чтобы спасти свою жизнь. Вы слышали, как Говард Паттерсон подтвердил, что в тюрьме случаются убийства и что заключенные весьма умело изготавливают смертоносное оружие. Таким образом, возможно, что Раймонд Торп был вооружен подобным оружием и что именно он напал на подсудимого, и что подсудимый, пытаясь спасти свою жизнь, вынужден был убить его… Если вы решите, что подсудимый безжалостно и безо всякой причины убил, тогда вы обязаны вынести смертный приговор. Но, если, ознакомившись с представленным доказательством, вы измените свое мнение, ваш долг – оправдать подсудимого, признать его невиновным.

Коробка была очень тяжелой.

– Когда я впервые заглянула в эту коробку, я не поверила своим глазам! Вам тоже трудно будет поверить, но я прошу вас не забывать, что принес ее сюда против своего желания помощник коменданта тюрьмы Синг-Синг. Это, леди и джентльмены, коллекция конфискованного оружия, которое было тайно изготовлено заключенными.

Она протянула коробку присяжным, и в тот момент, когда она это делала, она потеряла равновесие и выронила ее из рук. Коробка ударилась об пол, крышка открылась, и содержимое рассыпалось по полу. Раздался изумленный вздох. Присяжные стали вставать со своих мест, чтобы лучше видеть. Они во все глаза рассматривали угрожающую коллекцию. Там было не менее сотни экземпляров разной формы и размеров ножей. Самодельные топорики и ножи, стилеты и ножницы с заостренными концами, дробовые пистолеты и секачи для разделки мяса. Там были проволочки с деревянными рукоятками для удушения, заточенный ломик и мачете.

Зрители и репортеры вытягивали шеи, чтобы хоть одним глазом взглянуть на рассыпанный по полу арсенал. Судья сердито стучал своим молотком, требуя порядка. Он смотрел на Дженифер с таким выражением, которое она не могла понять. Бейли кинулся к ней, чтобы помочь, но она отстранила его рукой.

– Спасибо, я справлюсь сама.

Она встала на колени и начала собирать оружие, складывая его в коробку. Она осторожно брала каждую вещь, разглядывала ее безо всякого выражения и после этого клала на место. Присяжные снова сели, но ушло целых пять минут на то, чтобы сложить все оружие в коробку.

Закончив, она поднялась, взглянула на Паттерсона, затем повернулась к прокурору:

– Свидетель ваш.

Но уже было слишком поздно.

– Я отказываюсь от перекрестного допроса, – сказал он.

– Тогда я хотела бы пригласить Абрахама Уилсона для дачи свидетельских показаний.

– Ваше имя?

Абрахам Уилсон.

– Не можете ли вы говорить погромче?

– Абрахам Уилсон!

– Мистер Уилсон, вы убили Раймонда Торпа.

– Да, мисс.

– Не скажете ли суду, почему?

– Он собирался убить меня.

– Раймонд Торп был значительно меньше вас. Вы действительно уверены, что он был способен убить вас?

– Он набросился на меня с ножом, который сделал его значительно сильнее.

Дженифер достала два предмета из «коллекции сокровищ». Первый был умело заточенным ножом, второй – парой больших металлических щипцов. Она подняла нож.

– Раймонд Торп угрожал вам именно этим ножом?

– Возражаю!

– Я сформулирую вопрос по-другому. Похож ли этот нож на тот, с которым Раймонд Торп напал на вас?

– Да, мисс.

– А эти щипцы?

– Да, мисс.

– Вы спорили раньше с Торпом?

– Да, мисс.

– И когда он подошел к вам с эти оружием, вы были вынуждены убить его, чтобы спасти свою жизнь?

– Да, мисс.

Она повернулась к ди Сильва.

– Свидетель ваш.

Роберт ди Сильва поднялся и медленно двинулся к свидетельской скамье. – Мистер Уилсон, вы уже убивали прежде, не так ли? Я имею в виду, что это не первое ваше убийство?

– Я совершил ошибку, и я плачу за нее… Я…

– Избавьте нас от своей исповеди, только ответьте – да или нет?

– Да.

– Таким образом, человеческая жизнь для вас ничего не стоит?

– Это неправда. Я…

– Вы хотите сказать, что убив двух человек, вы цените человеческую жизнь? Сколько человек вы убили бы, если бы не ценили человеческую жизнь? Пять? Десять? Двадцать?

Он заманивал Уилсона в ловушку, и тот попал в нее. Он сжал зубы и лицо его выражало ярость.

– Я убил только двух человек.

– Только? Вы убили только двоих?

Окружной прокурор покачал головой в притворном ужасе. Он подошел ближе к свидетельской скамье и посмотрел на подсудимого.

– Бьюсь об заклад, что ваш рост дает вам ощущение власти. Вы чувствуете себя в чем-то похожим на бога. Когда вам захочется, вы можете взять жизнь то у одного, то у другого.

Уилсон вскочил на ноги, поднявшись во весь рост.

– Ты – сукин сын!

Нет… молила Дженифер… нет!

– Сядьте! – загремел ди Сильва. – Таким же образом вы вышли из себя, когда убили Торпа?

– Торп пытался убить меня!

– Этим? – ди Сильва взял в руки нож и щипцы. – Я уверен, что вы могли забрать у него нож.

Он помахал щипцами.

– И вы испугались этого?

Он повернулся к присяжным.

– Они не выглядят так уж смертельно! Если бы убитый был способен ударить вас этим по голове, то у вас осталась бы лишь небольшая шишка. Для чего именно эти щипцы, мистер Уилсон?