Пиранья. Первый бросок - Александр Бушков

Он долго стоял так в сыроватой чаще, возле зарослей похожегона орешник кустарника, чьего настоящего названия не знал. Но, как нивслушивался, ничего, хотя бы отдаленно напоминавшего бег человека по лесу, несмог услышать. Стояла тишина, нарушавшаяся лишь птичьими голосами – иными,странными, никогда прежде не слышанными, разве что по телевизору.

Кажется, ушел, как тот Колобок. Он хорошо понимал, что несмог убить тех троих или хотя бы вырубить надолго, удары были сильные,оглушающие, но все же поставленные так, что троица очнется минут через пятьсамое большее. Вот Чаку, тому придется хреново, циклопу свежеиспеченному...Вряд ли машина вмазалась в дерево так уж сильно. Они наверняка стоят сейчасоколо нее, может, даже сгоряча кинулись в лес, но, если давно здесь обитают,должны очень быстро сообразить: найти одинокого беглеца в джунглях не легче,чем пресловутую иголку в стоге сена. Не будет ни облавы, ни поисков, ручатьсяможно. Все их забавы с киднэппингом носят насквозь нелегальный характер. Пустьздесь и нет спецслужб, но вряд ли властям понравится, когда средь бела дняпохищают советских моряков,– как-никак у нас с ними дружба и широкие отношения,того и гляди, к социалистической ориентации склонятся, бюст Ленина торжественноустановили...

В общем, янкесы подожмут хвосты и притаятся. Возможно, исориентируют на его поиски свою здешнюю агентуру, но это уже другая песня...Другой расклад.

На нынешний момент есть гораздо более насущный вопрос: гдеон, собственно говоря, находится?

Ответ прост: а хрен его знает...

Вот когда пришлось пожалеть, что его подготовка быланесколько однобокой, но кто же знал, что ему придется разгуливать по здешнейсуше, потеряв ориентацию? Главное внимание уделялось морю: карта глубин,особенности здешних вод, особенности погружений в тропиках, ядовитые раковины ирыбы, тактика общения с акулами, «неизбежные на море опасности», в данномслучае – контрабандисты, сепаратисты, коралловые атоллы с их коварнымитечениями...

Если поднатужиться и собрать воедино скудные сведения осухопутье – что мы имеем? Кроме здешнего мегаполиса, города Виктории,откуда его злодейски и похитили, есть еще то ли четыре, то ли пять городков инеизвестное количество деревушек. Судя по асфальту на улицах и паре дюжинкирпичных домов, он как раз и поимел сомнительную честь побывать в одном изгородков,– но не знал ни его названия, ни названий остальных, не говоря уж отом, чтобы помнить, где они располагаются.

Итак? Он пребывает где-то на острове Баэ, самом большомострове архипелага, образующего Ахатинскую республику. Минусы: во-первых, всю егоэкипировку составляют семь... нет, аж восемь сигарет в помятой картонной пачкеи одноразовая зажигалка из прозрачной пластмассы. Во-вторых, собственноеместоположение неизвестно.

Есть и плюсы. Во-первых, длина острова – не болеевосьмидесяти километров, средняя ширина – от двадцати до пятидесяти. НеАвстралия, знаете ли, и даже не Борнео. Во-вторых, здесь нет ни ядовитых змей,ни крупных, опасных для человека хищников. Вообще с фауной не густо –собаки, свиньи да летучие мыши. Ну, и кошки. Летучие мыши – дикие поприроде своей изначально, а остальные разновидности относятся к разрядудомашних, разве что отдельные особи, услышав зов предков, уходят в джунгли,чтобы малость одичать. Никто из них для Мазура сейчас не опасен. Еще птицы икрабы. Опять-таки – никакой опасности. Наоборот, крабов можно есть.В-третьих. Здесь повсюду масса пресной воды. В-четвертых – здесь не бываетни морозов, ни снега. Другими словами, для русского человека ситуацияпрямо-таки курортная, даже если этот человек сбился с курса и определить своеместоположение не в силах, хоть тресни.

Теперь – опасности, хоть и серьезные, нопроблематичные, с которыми можно столкнуться, а можно их и избежать, всезависит от фортуны... Сепаратисты возле Баэ практически не появляются,гнездятся на северо-востоке, на необитаемых островках и атоллах, где гонятьсяза ними затруднительно, особенно если весь военный флот республики состоит изпары устаревших сторожевых катеров...

Есть еще масса авантюристов разного пошиба –контрабандисты, лихие людишки, гребущие копру, раковины и черепашьи яйцанелегально, без государственной лицензии. Как предупреждали, могут оказатьсяопасными для одинокого путника, но только в том случае, если ненарокомпопадешься под руку. В основном опять-таки промышляют подальше от Баэ иострова-столицы Бизарда.

Наконец, кладоискатели. Пираты плавали в этих местах леттриста кряду, старательно закапывали клады, чье количество буйная фантазия, какводится, удесятерила. Хотя в основе порой лежат и реальные факты – взятьхотя бы фрегат по имени «Агамемнон»...

Ну, кладоискатели – опасность и вовсе уж теоретическая.Гуртуются опять-таки у атоллов, отчего-то именно там, судя по местным легендам,пираты предпочитали прятать добытое золотишко. И потом, человеку в изгвозданномвыходном костюмчике самого городского облика, не располагающим даже примитивнойлопатой, придется очень уж потрудиться, чтобы кладоискатели увидели в немконкурента...

Выводы? Следует не рыскать хаотично, иначе заблудишьсяокончательно, кружить начнешь. Нужно целеустремленно двигаться по прямой, покане наткнешься на какую-нибудь деревню. Или городок. Вряд ли янкесы натолкалисвою агентуру в каждый здешний населенный пункт – к чему? Не могли жезаранее предвидеть, что несговорчивый клиент сбежит от них по джунглям...

Следовало подумать о примитивном оружии. Ударом ноги онсломал стебель бамбука толщиной чуть ли не в руку, обломал тонкий конец, чтобыполучилась палка длиной примерно метр двадцать. Можно было сплести веревку изтравы и прикрепить каменный наконечник, но это уже вышел бы перебор – ибез того увесистая дубинка с торчащими с обоих концов острейшими отщепами вумелых руках способна натворить дел... Он ограничился тем, что подобрал ираспихал по карманам с дюжину округлых камней, идеально подходивших на роль снарядовдля пращи, а пращой с успехом мог служить плотный шелковый галстук. Вполнедостаточно, чтобы застигнутый врасплох противник получил свое.

Внимательно осмотрелся, особое внимание уделяя цветам ипышной растительности. По солнцу определиться было бы трудно, его попросту невидно из-за густых крон, а вот растения могут помочь. Растения стремятся ксолнцу, в северном полушарии большинство их посреди дня направлены головками кюгу, а в южном, соответственно, к северу. Мазур находился в южном.

Довольно быстро он определил, где север. И двинулся на юг,чутко прислушиваясь к птичьему щебету, сплошь и рядом безошибочносвидетельствующему о присутствии человека, каковой частенько и есть самоеопасное в лесу животное. Уж в Мазуровом случае особенно...

К океану он вышел примерно через час. Почувствовал сначала,что дующий в лицо ветерок стал другим – в нем появилось нечто неуловимоедля сухопутного человека, но хорошо знакомое моряку: иной вкус, едва заметнаясоленая горчинка, едва ощутимо, словно тончайшим перышком, щекочущий ноздрийодистый запашок... Мазур ускорил шаг. Постепенно меж стволами пальм, слегканакренившихся в одну сторону, стало проступать светлое сияние, под ногамивместо каменистой почвы захрустел песок с коралловой крошкой.