Когда закончится осень - Бет Ринью

— О, Дженна, мне тебя искренне жаль, хотя, не стану скрывать, я рада, что ты одумалась раньше, чем стало бы слишком поздно.

— Я все понимаю, но меня не покидает ощущение, что я всех подвожу.

— Кого ты подводишь? Поверь мне, дорогуша, мне не жалко пары сотен долларов, выброшенных на платье, ради счастья моей подруги.

— Ох, Амелия, если бы только мои родственники были столь же понимающие, как ты. С сегодняшнего утра я избегаю своей матери, словно чумы. Она наверняка вне себя от злости!

— Джен, перестань думать обо всех, кроме себя. Ты сама-то довольна своим решением?

— Да. Я действительно искренне рада. Мне так стыдно признаваться в этом, но я почувствовала невероятное облегчение.

— И чего тут стыдиться? Брэд — самовлюбленный, бесчувственный мерзавец, и неудивительно, что ты вздохнула свободно, избавившись от него.

— И, как ты думаешь, что мне делать дальше? Только честно, Амелия.

Я смеюсь.

— Тебе нужно замутить какую-нибудь интрижку. Найди себе какого-нибудь горячего жеребца и порезвись с ним хорошенько.

— Ну, нет, это последнее, в чем я сейчас нуждаюсь. Думаю, мне просто стоит сосредоточиться на том, чтобы довести до ума свое маленькое предприятие.

— Кстати об этом, как продвигаются дела?

— В силу возможностей. Я вся измоталась в поисках более выгодных вариантов ремонтных работ, но Итан мне очень помог.

— Так, кто такой Итан?

У меня абсолютно вылетело из головы, что я еще ни разу не заикнулась при Амелии об этом таинственном мужчине.

— Джен, ты что-то скрываешь от меня?

— Вовсе нет, — хихикая, отвечаю я. — Честно говоря, мы познакомились только на прошлой неделе, но верь — не верь, создается впечатление, что знакомы целую вечность.

— Он хоть симпатичный?

Я сделала паузу.

— Правильнее сказать, шикарный.

— Ну вот тебе и интрижка! — воскликнула Амелия.

— Нет, Амелия, это не тот случай. Он слишком скрытен. Словно у него есть какая-то темная сторона, которая дает о себе знать время от времени. Не думаю, что мне сейчас нужно связываться с кем-то, у кого полно скелетов в шкафу.

— Кого волнуют его скелеты в шкафу? Может, так даже лучше. Ты же планируешь с ним просто трахнуться, а не связывать свою судьбу.

— Перестань!

— Ну, ты можешь хотя бы сфоткать его тайком для меня? Мне бы очень не помешала услада для глаз. С тех пор, как мы поженились, Дэн стал больше походить на пухляша, чем на горячего парня.

Мы рассмеялись в унисон.

— Ну, вообще-то, у меня есть его фотка. На днях он возил меня в одно прекрасное место…

— Ммм… Ты же говорила, он замкнут в себе? Но, похоже, это не так, если он даже водит тебя куда-то.

— Не надумывай себе. Он просто человек, с которым можно поговорить по душам, за неимением рядом подруги, которая, я надеюсь, вскоре притащит свою задницу сюда. — Я переключаюсь на громкую связь, чтобы иметь возможность отправить ей фотографию, когда вдруг раздается стук в парадную дверь. — Я только что послала тебе…

Я с трудом сдержала улыбку, когда, открыв дверь, увидела на пороге Итана. Повесив трубку, я сосредоточила все свое внимание на нем, стоящим передо мной в синих джинсах и серой рубашке с коротким рукавом, демонстрирующим его мускулистые руки. Судя по его сексуальной щетине, Итан предпочел сегодня не бриться, а его красные глаза свидетельствовали о том, что его посетила бессонница.

— Доброе утро.

Я приветливо улыбнулась, сделав вид, что между нами ничего не произошло, и что я никогда не упоминала имени, которое заставило его закрыться от меня.

— Доброе, — ответил он.

Я распахнула дверь пошире, приглашая его войти.

— А я как раз избавляюсь от старых обоев.

Я бросила взгляд на свой просигналивший мобильник, оповещающий меня о входящем сообщений от Амелии.

Амелия: Перезвони мне срочно.

Я усмехнулась про себя, предполагая, что она, наверняка, только что получила фотографии Итана, и теперь исходит слюнями.

— Я хотел поговорить с тобой, если у тебя найдется для меня минутка, — неуверенно сказал Итан.

— Конечно. Давай пройдем в гостиную. И не обращай внимания, что вокруг такой беспорядок.

Экран моего мобильника вновь вспыхнул, сообщая мне о входящем вызове от Амелии, но я сбросила звонок и отправила телефон в сумочку. Боже, как же она нетерпелива! Расчистив место на диване, я пригласила Итана присесть.

— Что случилось? — поинтересовалась я.

— Прости меня за мое поведение прошлой ночью.

— Итан, перестань. Все в порядке. Я же сказала, что ты можешь не рассказывать мне о своем прошлом. Давай просто жить настоящим.

— Я помню и благодарен тебе за это, — он откашлялся и откинул прядь волос, упавшую ему на лоб. — Но вся проблема и заключается в том, что мое прошлое, подобно якорю, тянет меня на дно. Мне даже страшно загадывать что-то на будущее, а все моменты, когда я чувствую, что живу в настоящем… связаны с тобой.

Мои глаза расширились, а внутри запорхали бабочки.

— Я много думал о том, что ты сказала мне вчера… И у меня вопрос: почему?

— Почему… Что?

— Почему тебя тянет общаться с кем-то настолько хреновым, как я? С кем-то, кто не готов открыться тебе, даже если ты без утайки изливаешь перед ним душу?

— Потому что, как я уже говорила вчера, ты невероятно отличаешься от всех, с кем мне когда-либо приходилось общаться, и я думаю, что мне сейчас как раз не хватает общения с кем-то вроде тебя. Я не настаиваю на том, чтобы ты мучал себя воспоминаниями о прошлом, если это настолько болезненно для тебя. Мне лишь хочется, чтобы ты знал, что заслуживаешь счастливого будущего и не ставил на себе крест.

Итан молча смотрел перед собой, явно не будучи убежденным моими словами.

— Тебе не нужна помощь, чтобы закончить с обоями?

В уже привычной манере Итан перевел разговор в другое русло, переключаясь на обои.

— Я бы не отказалась, если бы кто-то помог мне в этом.

Мы поднялись с дивана и приступили к работе, обрызгивая стены водой и срывая и соскабливая с них обои. Большую часть времени мы проводим в молчании, но меня это не смущало. Я даже не чувствовала себя неловко. На самом деле, мне даже стало легче, потому что чувствовала, что все это время Итан копался в своих мыслях, и надеялась, что это поможет ему разобраться с внутренним беспорядком, мучающим его.

— Не хочешь немного передохнуть? — спросила я, решившись прервать затянувшееся молчание.