Счастливый случай - Дара Ливень

Парень аккуратно пристроился в тени ангара, вылез из машины, натянул кепку пониже, расслабленной походкой дошёл до освещённой стены и, подперев её, стал ждать Лиса. Время ещё оставалось.

Как только он выбрался из машины, из прохода между ангарами вынырнул байк, направляясь к Рику. Это был наёмник. В метре от стены он приглушил двигатель.

— Привет. Вэйми сказала, у тебя ещё заказ?

— Да, — контр кивнул, показав в руке ключи от машины, — нужно доставить кар и ещё кое-какое оборудование на Ботавуи, арендовать ангар на пару недель и оставить всё там.

— Не вопрос, — наёмник протянул ладонь. — Машина эта? — он кивнул в сторону микроавтобуса. — Где оборудование?

— Должно быть в ангаре, постой тут, нужно убедиться кое в чем, — он протянул Лису ключи и список того, что должно было быть в поставке, а после направился в ангар.

Там оказалось людно. И не только людно. Кружком стояли контейнеры, на них сидели явно не раз бывшие в деле наёмники, при оружии, виднелась и лёгкая броня. При появлении Рика они оглянулись, один из них поднялся.

— Капитан Монро?

Он кивнул в подтверждение и покосился на контейнеры:

— Вы старший? — нейтрально осведомился Рик.

— Именно так меня и называют, — отозвался наёмник. — Я командую операцией. Ваша плата там, капитан. Вместе с боевым снаряжением.

Он указал на контейнер, лежащий на платформе погрузчика в углу.

Рик ещё раз кивнул:

— Я пущу человека, который заберёт оплату?

Старший пожал плечами:

— Это ваше, капитан Монро. Что вы будете делать с ним, меня не касается.

Рик послал вызов Лису и направился изучать снаряжение.

Оно было аккуратно упаковано и сложено в контейнере по ячейкам. Товарно-транспортная накладная, которую кто-то решил повесить на крючок, была выполнена печатным текстом на флимси и включала в себя список и их местоположение.

Найти в таком царстве перфекционизма что-либо было бы простой задачей даже для ребёнка гаммореанца. Рик вытащил рюкзак черного цвета, больше похожий на экипировку туриста, чем… Чем на то, чем являлся этот рюкзак.

Почему-то парень решил, что боевое снаряжение ему выдадут отдельно от основной поставки. В конце концов, как он сказал Вэйми, никаких спецсредств он в список не включал. А это могло плачевно сказаться на участии в зачистке. Впрочем, Старший и его компания внушали некоторое уважение, но на штурмовую группу не походили. Пока что.

Из рюкзака была извлечена по частям разведброня AV-1s, производства GTU. Проверив заряд энергоячеек, а также исправность самой брони, Рик начал переодеваться, ожидая Лиса.

Наёмник слегка задержался. Когда он появился в ангаре, его встретили несколько приветственных возгласов — Лиса тут, похоже, знали если не все, то некоторые. Наёмник ответил жестом и подошёл к погрузчику.

— Это груз? — уточнил он.

— Да, — парень кивнул, закрепляя нагрудную часть брони, — я заберу небольшую толику. Остальное, как договаривались. Перейдём к деталям?

— Перейдём, — не стал возражать наемник. — Снимать ангар под это — лишняя трата денег. Хватит складской ячейки. Доставка по обычному тарифу перевозчиков, плюс аренда места в трюме транспорта и расходы на погрузку-выгрузку.

— Логично, — Рик кивнул, надев перчатку, — оплата безналом, семьдесят процентов сейчас, тридцать по прибытии на Ботавуи. Данные по месту хранения передать Вэйми.

Он щёлкнул последним креплением и взял в руки шлем, посмотрев на наёмника.

— Идёт, — кивнул Лис. — Ходят слухи, что у Мухи проблемы, его никто не видел уже сутки. Если Вэйми у тебя, где Муха?

— Тоже у меня, — контр усмехнулся и надел шлем. Через несколько мгновений включились системы брони, из динамика до Лиса долетел немного механический голос: — Его помяли, сейчас за ним приглядывает мой врач. Он вернётся к работе, как только поправится. Но, скорее всего, уже не на этой планете. Он поцапался с людьми Троя.

— Поцапался с людьми Троя, попал к тебе помятым? — Лис вскинул бровь. — Интересно девки пляшут… Ладно, не моё дело. Найдёт место, пусть свяжется со мной.

— Передам, — Рик склонился над ячейками, извлёк из упаковки вначале верпинский масс-драйвер, установив его в набедренную магнитную кобуру, потом достал один из IR-5, установив его во второе крепление. Растасовав по ячейкам боезапас к оружию, он прихватил с собой фузионный резак, взял в руки рюкзак, в котором уже находились его одежда и тяжёлый бластер. Кулон, собранный им на «Случае», висел на груди, под бронёй. — Всё остальное можно переправлять.

Наёмник кивнул и занялся делом — набрал номер, начал договариваться об аренде к нужной планете. В это время Старший негромко свистнул, давая понять, что разговоры кончились. Группа поднялась с ящиков.

— Борт прибыл, — сообщил командир. — На погрузку в соседний ангар.

Шлем Рика послушно кивнул, но контр обратился к Лису.

— Мне нужен твой счёт для перевода, скинь на мою деку, — попросил он, и наконец направился вслед за Старшим, синхронизируя свой комм и другие необходимые системы с бронёй, постепенно привыкая к её весу и некоторым, пусть и небольшим ограничениям.

Сообщение на деку с номером счета догнало его в дверях ангара. Сумма была перечислена на счёт Лиса сразу же по его получению.

В соседнем ангаре стоял YT-1250, со спущенным трапом.

Расспрашивать Старшего о том, как именно они планируют провести зачистку, не маловато ли людей для этого, и не маловат ли кораблик для того, чтобы вывести добычу с базы, контр решил уже в дороге.

Молча поднимаясь по трапу, Рик пытался проанализировать полученную информацию. Шлем позволял не играть в сложные социальные игры с улыбками и полностью сосредоточиться на работе ума. «Тысяча двести пятидесятый» представлял собой модификацию более раннего корабля для нужд представителей частного сегмента предпринимателей. К коим относился в своё время и он, пусть и занимал свою, специализированную нишу. Как и все выросшие на Кореллии, он знал назубок большинство моделей КИК и без труда мог освежить в голове характеристики и общие данные о корабле. Быстрый, с неплохим вооружением, этот кораблик был не самым худшим вариантом, но для штурма Рик бы предпочёл держать свою задницу в чём-то более бронированном, когда за штурвалом сидел не он. Тут были и другие модификации, но точно установить, какие именно, он не мог. Поставил на то, что сюда додумались установить хотя бы ионные торпеды или ионную пушку: и то и то могло заставить замолчать любую батарею противника при точном попадании.

Поднявшись по рампе, он шёл со скоростью последнего из членов отряда, приятно отмечая, что покрытие ботинок практически беззвучно соприкасается с поверхностью пола. Ощущение того, что он тут лишний, навязчиво скреблось в голове. Отряд был