Счастливый случай - Дара Ливень

Вопрос был задан в лоб, но пользоваться Силой, чтобы получить ответ парень не стал. Достаточно лишь прощупать то, что будет чувствовать Старший, чтобы понять, не соврёт ли он.

— Лёгкая броня хреново защищает от тяжёлых бластеров, — так же в лоб ответил Старший. — Не лезь дуром под выстрелы, и всё будет в порядке.

Рик усмехнулся, отвесив старшему салют:

— Спасибо, что не сомневаешься в моем здравомыслии, — с толикой иронии произнёс он и принялся за последний осмотр своего оборудования. Старший был искренен, а это означало очень многое. И в первую очередь то, что в его здравомыслии боевик сомневался.

— Я сомневаюсь в том, что нас там примут с распростёртыми, — буркнул Старший. — Они прекрасно знают, что их ждёт. А загнанная в угол крыса способна напасть даже на ранкора. Ладно, значит, так… В этот угол мы не стреляем, иначе придётся штурмовать запасной терминал в жилом блоке. Пойду предупрежу кэпа.

Наёмник свернул голограмму и направился к выходу.

С самого начала своей карьеры контрабандист усвоил ряд правил, которые помогали жить и выживать. Наглость. Ведь никто не уступит, и если ты чего-то хочешь, то нужно оказаться первым, иногда по головам соперников. Язвительность. Всем плевать, что ты и кто ты, не лезь к другому в душу, не пускай никого в свою, и ты проживёшь чуть дольше. На начало отношений сидящего напротив всегда воспринимают как неопытную, склонную к глупостям личность.

А сейчас…

Вся модель поведения, которой он доверял, которой он жил, трещала как скорлупа под ударами пробуждающегося птенца. Вот только что лезло из этого яйца, Рик не знал. Зато пришло понимание, что вывод, сделанный на основе его жизненного опыта неверен. По реакции Старшего.

— Не возражаешь против компании? — поднимаясь спросил он. — Полезно посмотреть на того, кто командует этой посудиной.

Наёмник притормозил в дверях, секунду подумал и кивнул.

— Валяй. Всё равно на операции увидишь.

До рубки было рукой подать — каких-то несколько метров по коридору. Негромко постучав, Старший дождался ответа и толкнул дверь.

— Кэп, тут новенький берётся вскрыть сеть базы. Постарайся не повредить вот этот угол ангара, сейчас покажу на схеме.

— Капитан Монро? — кресло пилота повернулось, и на Рика уставился немигающий взгляд фалиена. — Да вашим талантам проссссто нет чиссссла…

— Я только выполняю условия договора, — произнёс контр сразу после того, как поборол порыв удивления. Всё же это было самое удобное место для просмотра его способностей, часть которых он показывать не собирался. Он позволил себе улыбнуться. — Не думал, что вы собираетесь лично принять участие.

— Есть вещи, которые я предпочитаю делать лично, — ящер перевёл взгляд на Старшего. — Показывай.

Наёмник развернул голограмму, повторил объяснения Рика.

— Думаю, пары звеньев хватит, чтобы держать под контролем ангар. Особенно если сработает эффект неожиданности.

— Никаких ессссли, — в голосе фалиена снова скользнули свистящие нотки. — Я запомнил. Можете быть ссссвободны.

Рик повернулся и направился обратно в комнату. Присутствие здесь фалиена если не усложняло задачу, то проще — точно не делало.

— Часто он принимает участие в таком действе? — полюбопытствовал парень у Старшего.

— На моей памяти — второй раз, — отозвался наёмник, сбрасывая коррективы планов группе. — Похоже, тут ему кто-то очень крупно задолжал…

— Интересно, — проговорил Рик, размышляя о том, действительно ли задолжал ли ему кто-то, или фалиен нашёл для себя что-то очень интересное. И не придётся ли… Впрочем, это «придётся» было самым крайним вариантом, и даже думать о нем не хотелось до поры до времени. Сейчас нужно было сосредоточится на настоящем.

Едва пассажиры успели прийти в себя после нападения пиратов, как пространство разорвала новая вспышка. На сигнал бедствия кто-то явился.

Что это не спасатели, стало очевидно очень быстро. Они не стали устраивать обыски. Пробили дверь шлюза, тут же закрыли пробоину пластырем, который прокололи уже насадкой гибкого шланга. В воздух яхты пошёл усыпляющий газ.

Этим нужен был живой товар. И желательно невредимый…

Хайлан очнулся лежащим на полу. Одежда осталась на нём, но карманы были пусты. Рядом лежали другие — товарищи по несчастью. Темноту едва разгонял слабый свет плафона. Никакой мебели не было видно. Стены, пол, потолок. Неподвижные тела.

Если говорить совсем уж откровенно, то Хайлану изначально не нравился этот полет. Он не очень любил внезапные компании, а на пассажирском корабле, пускай и яхте, от таковых удержаться трудно. Да и на самой Кореллии дела не заладились, даже лицензию на отстрел местной пантеры с ядовитыми когтями получить не вышло. А жаль, хороший был бы трофей. Впрочем, о трофеях ли сейчас думать?

Работорговцы — а судя по всему, яхту захватили именно они, вряд ли подозревали, кто именно попал к ним в плен. И сообщать об этом Хайлан не собирался. Во-первых, не хватало почувствовать себя в ещё больших должниках у Дома. Во-вторых, в плен он пока ни разу не попадал. Сама ситуация была волнующе экстремальной, и Солка прямо-таки чувствовал, как на его лице расплылась улыбка. Несомненно, ему будет ещё о чем рассказать приятелям. Особенно если сможет выбраться из этой заварушки самостоятельно.

Пока же, следовало оглядеться. Чем Хайлан и занялся.

Пленных было около двух десятков. Некоторые начинали стонать, бессознательно шевелиться. Другие пока были неподвижны. Как и у Хайлана, на них осталась только одежда. И здесь были только мужчины.

Палуба дрогнула под ногами, по переборкам пошёл отзвук гулкого удара.

Или взрыва.

Что ж, могло быть и хуже. Относиться к тому, что от него, Хайлана, напрямую не зависело, следовало философски. То, что он находится на корабле, пришло в голову только сейчас. В здании, если под ногами твердь, такого шума бы не было. А с корабля особо не сбежишь. Не дальше обшивки, по крайней мере.

Аккуратно и не торопясь, Хайлан потянулся, проверяя затёкшую мускулатуру, аккуратно пошевелил руками-ногами, и попробовал встать. Ещё бы попить — после всех этих усыпляющих газов и станнеров в глотке дико сушило — но воды он не видел.

Встать удалось не то чтобы совсем без проблем, но удалось. Почти не шатало. Чуть-чуть подташнивало, да покалывало сведённые мышцы, так что приходилось опираться на стенку. Хайлан не спеша огляделся в поисках вожделенной жидкости. Какими бы извергами не были работорговцы, не могли же они оставить товар без воды? И да, действительно. В дальнем углу комнаты обнаружился санблок. Похоже, аварийный, но и этого было достаточно. Доковыляв до него, Солка добыл воды и долго, с наслаждением пил. Потом обтёр лицо. Стало немного легче, и он ощутил себя почти человеком. Почти живым. Наступила пора оглядеться более внимательно.