Волчий шлем - Ричард Кнаак

— Почему вы явились сюда с нашим заблудшим Стражем? Вы — егодруг?

Моргис покосился на Грифона, тот еле заметно пожал плечами.Если дракон собирается говорить правду — его дело. Если лгать — он не намеренни мешать, ни помогать ему.

— Я бы сказал, что мы — союзники поневоле. Немногим большегода назад один мой соплеменник задумал погубить наши земли. Мой повелитель иГрифон заключили договор и с помощью других уничтожили безумца-предателя.

Это была не совсем правда, подумал Грифон, но и не ложь.

— Во время этой войны моему повелителю и лорду Грифону,который тогда правил Пенаклесом, пришлось сразиться с еще одним злом, котороеолицетворял некто Д`Шай — или Шейдерол, как вы его называете.

— Он стал еще ужасней! — прошипела Тройя, отскочив отколонны, на которую опиралась. — Повелитель Хаггерт, позвольте мне найти его! Яего выслежу! Бегуны не найдут меня!

— Успокойся, дитя. Ты не видела Шейдерола ни до, ни послетого, как он поддался соблазнам Разрушителя. Но в каком бы облике он ни был,тебе с ним не справиться!

— Но… — Юная Стражница осеклась. Спорить с Хаггертом былоневозможно, да ей и не хотелось испытывать его терпение.

Грифон нахмурился, мысленно повторяя последние фразы. Что-тотут было не так.

— Нет нужды беспокоиться о Д`Шае, — продолжал Моргис. — Онпытался умертвить Грифона и моего отца, но погиб сам.

— Погиб? — растерянно переспросил Мрин-Ам-рин. — Когда?

— Примерно за месяц до начала нашего путешествия. Вообще мысобирались отправиться раньше, но…

Хаггерт покачал головой:

— Д`Шай жив, прекрасно себя чувствует и недавно был здесь.

Вот. Вот что не давало Грифону покоя.

— Значит, он жив… — произнес птицелев ровным, будтомеханическим, голосом. — Мне всегда казалось, что самоубийство — не в его духе.Но ведь он сжег себя…

— Есть несколько способов; ни один из них не может бытьназван и описан словами. Д`Шай более чем искусен в таких штуках. Собственнаяжизнь больше не интересует его. Единственное его дело — служить Разрушителю.

— Д`Шай жив… — снова пробормотал Грифон, отвернувшись отвсех и даже не обращая внимания на безликих конвоиров. Взгляд его застыл,уперевшись в один из великолепных гобеленов на стене. Мрин-Амрин попытался былозаговорить, но Хаггерт жестом остановил его. Наконец Грифон вновь обернулся кПовелителям Стражи:

— Где он?

— В Канисаргосе, — ответила Тройя, несмотря напредостерегающий жест Хаггерта.

— В Канисаргосе? В столице?! — Здесь явно была какая-топутаница.

— Это главный центр армии арамитов. Повелитель Стаи,Император волков-рейдеров, держит там совет. А Д`Шай — его правая рука.

Это прояснило дело.

— Как мне пробраться в Канисаргос? У вас есть карта?

Мрин-Амрин покачал головами:

— По-моему, вы слишком много на себя берете. Мы пока дажееще не уверены, что ты наш.

— Успокойтесь! — приказал ему Хаггерт. — Думаю, мы смеломожем ему поверить. Это всего лишь очередная проделка Земель Мечты. Мы ведь ине такое видели, Мрин-Амрин. Земли Мечты исполняют свой долг, защищаясь; толькои всего.

— И тем не менее есть еще один способ выяснить, почему его«враги» помнят его, а «друзья» — нет.

Грифон выбрал одно из лиц Мрина-Амрина и исподлобьяуставился ему в глаза. Не мудрено, что второе лицо в ответ тоже буравило еговзглядом.

— Я отправляюсь в Канисаргос! Неважно, верите вы мне илинет, но у меня свои счеты с Шейдеролом. И это не терпит отлагательств.

Грифон не заметил, что назвал настоящее имя Д`Шая; но другиене пропустили это мимо ушей. Лица Мрина-Амрина искривились. Хаггертвыжидательно глядел на остальных Повелителей Стражи. Моргис стоял молча, но былвесь как натянутая струна — Грифон почти физически ощущал его напряжение.

Мрин-Амрин обвел тяжелыми взглядами всех собравшихся иостановился на Грифоне:

— Когда… Д`Шай… отвернулся от нас, нам не прошло это даром.Мы никогда не узнаем всего, что он натворил, прежде чем был наконец изгнан, ноодин случай я — лично я! — помню.

— Мрин… — начал было Хаггерт; но тот, не обращая внимания,продолжал:

— Я всецело поддержу ваше предприятие по розыску предателя идам проводника, который знает город, — если ты согласишься предоставитьпоследние, решающие доказательства, которые убедят меня, что ты — не его шпион.

Грифон выпрямился и обвел Стражей взглядом. Хаггертуклончиво промолчал. Тройя же, как ни странно, явно была на стороне птицельва,она даже взволнованно улыбнулась ему.

— О каком доказательстве ты говоришь? — обратился Грифон кМрину-Амрину.

— Подойди к Воротам. Встань в них и скажи, что ты пришел насуд…

— Нет! — выкрикнула женщина-кошка…

— И попроси их подтвердить другим, что ты говоришь правду. —Мрин-Амрин обратил оба лица к Хаггерту, ища поддержки. Тот медленно кивнул.

— И это все?

На лицах Мрина-Амрина появилось особое, странное выражение.

— О нет, Грифон, — ответил он с печальной полуулыбкой. — Этодалеко не все. Я искренне надеюсь, что тебе это удастся. Суд, о котором ясказал, — не обычное разбирательство. Если тебя признают виновным, ехать вКанисаргос будет некому.

Грифон вопросительно посмотрел на Хаггерта, ища подтверждения.Повелитель Стражи устало кивнул и пустым, бесцветным голосом добавил:

— Если Земли Мечты решат, что ты не выдержал испытания, оттебя может не остаться и горстки пыли.

Все было объято запахом смерти, запахом кровавой резни,запахом распада — словно гигантская бойня, раздолье для стервятников. Ботинокударил по предмету странной формы — раздался хруст кости. Света не было. Те, укого была причина находиться здесь, знали, что должны преклонить колени. Кости,усыпавшие пол, когда-то принадлежали тем, кто не имел права здесь находиться.

Именно здесь Д`Шай дал обет посвятить себя своему истинномуповелителю. Именно здесь клялись в верности все Вожаки Стай, Хранители и дажесам Повелитель Стаи.