Своя среди чужих - Тася Герц

— Почему жители так холодно относятся к идее о восстановлении работы фабрики? К тому же, есть и теплицы, которые пустуют. Почему ими не занимаются?

— Дело не в жителях, а в главе деревни, — пояснила тетя Ила.

— Не все так просто, Сара. Эта фабрика, как и теплицы, принадлежат Варме. Этим все сказано. Если ты хочешь, чтобы фабрика заработала, а в теплицах рос урожай, то придется выкупить у него эти земли, что будет очень сложно сделать, — добавила я.

Сара казалась расстроенной. Но затем в ее светлой голове появилась мысль, от которой та не могла отделаться весь день. Было ли это безумием или единственным правильным решением, девушка не знала. И первым делом, которым она занялась по приезду в город, — жутко волнуясь и молясь об одобрении ее идеи, — направилась в дом Сингхов. Но Махеша не оказалось, и ей пришлось говорить с Кришной. Он внимательно выслушал Сару и попросил немного времени для принятия решения. Ведь это не сувениры на рынке покупать. Да, и продавец был не особо простым человеком. Тут нужен подход и уверенность в том, что Варма точно согласится. Тогда еще Кришна не знал, что Тася решила остаться жить в деревушке. И думал отказать Саре на следующий день, придумав какую-нибудь нелепую отговорку, что ему было не свойственно.

— Я слышала ваш разговор. Точнее, подслушала. Почему ты не согласился? — спрашивала Ману у брата, выходя из кухни.

— Мне до этой деревни и ее жителей дела нет.

— Ты же согласился на спонсирование ее проекта в Индии и предложил свою поддержку. Что плохого в том, чтобы выкупить фабрику в маленькой деревушке? Это выгодное решение. Там проживает много работоспособных людей, которым нужна помощь. Если фабрику восстановить, то у жителей появится работа. А вместе с тем, и деньги. Я знаю, ты не особо любишь то место и дело вовсе не в людях, а в Варме…

Но он не хотел слушать сестру и всем своим видом показывал это. Нервничал и часто вздыхал. Маниша знала, как изменить его настрой и с нетерпением ждала возможности сказать. Смотря в спину, ходящего из стороны в сторону Кришны, уверенно заявила:

— Сара Нойманн не только твой компаньон, но и подруга Таси. Тебе будет проще решиться, если скажу, что она осталась жить в Прасате? — мужчина остановился. Девушка решила продолжить: — Та, из-за которой ты отменил помолвку однажды, и отменишь снова. Та, из-за которой ведешь себя странно и не признаешь это. И возможно, уже завтра согласишься на предложение Сары. Ну, давай же, братишка, я знаю тебя.

Немного постояв, Кришна покинул гостиную.

Он может притворяться равнодушным сколько душе угодно, но Ману знает правду. Она надеялась, что у Кришны появится смелость признаться в чувствах. И уверенность, что бы рассказать об этом отцу. Но зная, что Махеш никогда не позволит этому случиться, всякий раз расстраивалась. Потому как Кришна и Тася во всем разные. А господин Сингх, человек богатый, не желал, чтобы его дети заводили знакомства с простыми людьми. А еще, она замечала, что к Кришне отец относится, как к родному сыну. А родного сына, Лаки, держит на расстоянии от своего бизнеса. Поэтому тот сейчас учится в Бостоне. Что касаемо дочери, то с ней все просто — она есть и ладно. Быть может, поэтому она никогда ни о чем его не спросит и не попросит никогда. Кроме Кришны, близким человеком была еще и мама. Ману смеялась, говоря, что Кришна и Салима с одной планеты, хоть и некровные сын и мать. Но все же в глубине души Ману надеялась, что Кришна сделает то, на что у нее нет смелости.

В дождливый день я проходила мимо школы и решила зайти внутрь, что бы посмотреть насколько критичным был ущерб. Стены почернели от пожара. Даже спустя очень долгое время сильно пахло гарью, будто пожар был только вчера. Разбитые стекла. Сломанные столы и стулья. Все напоминало о том дне. В углу одной из комнат, валялась грязная потрепанная кукла. Я подняла ее и пыталась вытереть с личика копоть. Но не получалось. Из-за трещин в стенах, это одноэтажное здание могло разрушиться в любой момент. Обняв находку, я медленно ходила по коридорам, надеясь найти решение возобновить это здание. Если бы я могла хоть как-то помочь, то первым делом занялась бы школой. Эта школа так же, как и фабрика и теплицы, нуждалась в работе. Я вспомнила, что говорили жители о пожаре и невыплаченной компенсации родителям погибших детей, а это не малая сумма. Поездка в город по этому поводу ничего не дала. За спиной скрипнула половица, и я испуганно обернулась. На меня с улыбкой смотрела маленькая девочка, которая позже, застенчиво рассмеялась и убежала.

Перешагнув порог дома, столкнулась с парой женщин. По зареванным, опухшим глазам можно было понять, что произошло нечто плохое. Проводив их взглядом, поспешила узнать у тети, в чем дело. И узнала. Девдас со своими головорезами частенько совершает рейд в дома жителей. Забирает мешки с рисом и чечевицей в качестве залога за проживание в этих домах на земле Варма. Даже уводит лошадей. Этот раз не был исключением. Все очень сложно, чем я думала. Долго ходила по комнате, размышляя, как вернуть жителям их припасы и живность. В моем сердце разгорался огонь. Я хотела помочь им любым способом, но ничего не могла придумать, как пойти к Варме на разговор. Из-за того, что фабрика закрыта — нет работы. А значит, нет денег, что бы платить за проживание. Вот люди и лишаются пропитания таким путем. Вскоре они лишатся и земли. Именно этого добивается Девдас Варма, совершая такие рейды. И если у жителей ничего не останется, то они покинут свои дома. Это нужно было прекратить. Дождь все не унимался. Слушая стук капель по крыше, я стояла у окна и смотрела на сверкающие раскаты в небе. Немного погодя, не стерпев ожидания, накрылась пледом и тихо вышла из дома.

Поднявшись по ступеням, встала у дверей дома Вармы и уверенно постучала. Дверь со скрипом отворилась, и я вошла, оставляя за собой мокрые следы. Пройдя несколько шагов, остановилась у края дорогого узорчатого ковра.

Девдас сидел на диване, словно знал, что я приду. Он не сводил с меня холодного взгляда. Позже указал на кресло, предлагая присесть. Попросил кухонного работника принести горячего чая с молоком и сухой теплый плед. Не увидев от меня положительного ответа за заботу, встал и медленно подошел. От чего я, крепче запахнула края мокрого и тяжелого пледа. Обойдя меня сзади, коснулся плеча и подтолкнул вперед. И как только я сделала шаг, стянул с меня тяжелую ношу. Плед упал на пол, издав неприятный чавкающий звук. Я замерла, обхватив себя руками. Дев забрал сухой плед из рук слуги и накинул на мои плечи со словами:

— Я не ждал гостей в такое время. Что за срочность привела тебя в дом своего врага?

— Хочу попросить тебя восстановить фабрику и теплицы. Людям нужна работа.

— У них есть поля и конюшня, — просто ответил он.

— Думаю, ты и сам понимаешь, что после твоих набегов, ничего не остается. Плата за проживание растет. Одним зерном сыт не будешь. Фабрика простаивает. В теплице можно выращивать то, что в поле расти не будет. Ты не хочешь восстановить сгоревшую школу, но хотя бы выплати родителям обещанную компенсацию.

— Твоя забота о них похвальна, но бессмысленна. С того момента, как главой деревни стал мой отец, все изменилось. И обратного пути не будет. Все останется таким, как ты видишь сейчас.