У каждой лжи две правды - Анна Мария Роу

– Её убили…

– Тот же, кто и пани Альжбету? – Стефа осеклась.

– Нет, другой почерк! Некромант, чтоб ему долго ещё такой работы не попадалось, говорит, что убили быстро и наложили руну молчания, чтобы её душу не смогли опросить. Да ещё и позаботились, чтобы тело долго не нашли…

Словоохотливая соседка много наговорила. То ли из банальной жадности, то ли из желания хоть на чужом горе нажить лишнюю монету. Но Янек узнал…

Мать Марты обмолвилась на днях, что дочь её наверняка уедет… Такой гордой ходила, здоровалась сквозь зубы. Мол, скопила денег, много денег, учиться уедет. Способная у неё девочка.

Была.

А ещё к ней молодой человек заходил. Два раза. Один раз на прошлой неделе, сразу после храмовой службы. Соседка ещё подумала, как она не заметила нового человека среди прихожан. А второй вот аккурат сегодня с утреца. А может и вчера, да на ночь остался. Но утром спускался по лестнице, хмурый такой. Видать, что-то у них с Мартой не заладилось. Так ей и надо, выскочке.

Как выглядел? Да так и выглядел. Обыкновенно. Одежда поношенная, как с чужого плеча, а вот руки ухоженные. А приятель его маг. Какой приятель? Да тот, с кем он от Марты уходил. Морда сытая, гордая. Сразу видно, с колдовства живёт и не бедствует.

Узнает ли их пани, если… Не узнает. И вообще ничегошеньки она не видела и не говорила.

Однако второй золотой взяла.

– Но зачем?

– Затем, что кто-то смог заплатить ей просто невероятную для её положения сумму. И явно не за красивые глазки! Кстати, ваша компаньонка согласилась на предложение о маленьких пустяковых услугах за щедрую плату?

– Нет!

– И пусть не соглашается. Деньги всё равно были фальшивые.

Очень высокого качества, не сразу и распознать. Золото сползало с монет, обнажая медяное нутро, постепенно, медленно. И, как подозревал Янек, если бы не магия некроманта, то иллюзия продержалась бы несколько месяцев.

– Но вот если познакомит с этим дельцом, я не откажусь…

Определённо, стоит познакомиться поближе. И с его «приятелем»-магом тоже. Негоже таким кадрам работать не там, где следует.

Стефания нахмурилась, а её «жених» пояснил как ни в чём не бывало:

– Мне нужно поправить финансовое положение! У нас скоро свадьба! А это ого-го какие траты! И вообще, я устал, проголодался… – и красноречиво так посмотрел на остатки ужина. Ну, сколько может съесть девушка? Очень голодному помощнику профессора хоть на один бутерброд да останется. – А меня тут не ценят…

– Так что пан некромант сказал про пани Альжбету? – кормить наглеца в планы Стефании не входило.

– Ну… Вы представляете, как работают маги такого профиля? У него ведь клятва! – и палец вверх поднял. Для пущей важности и серьёзности.

– И? – проникаться важностью и серьёзностью девушка даже не думала.

– И что? Молчать он должен. Но обещал дать прочитать отчёт.

– И дал?

– Не успел…

– А почему? – Стефа сама не ожидала, что она настолько терпелива.

– Потому что исследовал нашу мумию. Точнее, уже не совсем нашу, но…

– Ну-с, парниша, – некромант вошёл в дом и с предвкушением потёр руки. – Показываете вашего древнего покойника! – и добавил чуть тише. – Надеюсь, он будет более разговорчивым.

– Хоть капельку уважения, пан некромант! – в просторный холл особняка, который снял на лето профессор, со второго этажа по лестнице сбежал сам пан Хоментовский. За ним летела Амалия, её светлая шаль была похожа на крылья.

– Почему так поздно? – взвизгнула она, растеряв весь образ древней богини.

– Ну уж простите, пани! В нашем городе тоже люди умирают! И иногда им требуется некромант! – снял перчатки, манерно швырнул на серебряный поднос, который держал дворецкий.

На самом деле Кшистов слегка лукавил. Да, люди в Гдыньске умирали, но, как правило, своей смертью и как-то до обидного редко. А так, чтобы третий покойник, да ещё с характером…

Единственное, что немного печалило мага смерти, – все эти характеры придётся потом отразить в отчётах.

– Так где ваша мумия?

– В кабинете, – пани Хоментовская махнула рукой, требуя идти за ней.

– А гроб где? – полюбопытствовал некромант, который ни разу не видел таких древностей и тем более не работал с ними. – Вдруг понадобиться и его осмотреть?

– Я приказал, чтобы саркофаг вернули ко мне в особняк, – профессор недовольно поджал губы, а Янек страдальчески закатил глаза. Он-то, конечно, приказал…

Под кабинет профессора отвели самую огромную, самую светлую и самую защищённую комнату в доме. У стен разместились шкафы с книгами, папирусные свитки и особо ценные фолианты лежали на специальных столиках под стеклянными колпаками. В углу стояло массивное бюро, а в центре комнаты, прямо на полу, разместили и саркофаг и мумию.

– Я бы попросил оставить нас с клиентом наедине.

– Исключено! – отчеканила Амалия. – Это историческая и культурная ценность!

– Не может быть и речи, молодой человек… – в тон ей ответил профессор и вытер вспотевшую лысину. – Я… Нужно всё запротоколировать. Янек! Быстро! Перо и бумагу!

– Ладно, папаша! Парниша может остаться, но вам с пани тут делать нечего. Иногда, знаете, ритуал бывает не слишком приятным. Не для женских глаз…

Не помогло. Оставить некроманта с мумией никто не согласился. Но Янек добросовестно уселся за стол и принялся дотошно всё записывать.

– Ладно, – Кшистов смирился, что от этого интересного трупа кусок руки, ноги или чего внутреннего он точно не унесёт. А что? Зарплата маленькая, нужно постоянно искать халтурку… – Что вы от меня хотите. Разговорить его? Оживить для ритуала? Узнать причину смерти?

– Хорошо бы, – пан Хоментовский опять начал нервничать, потеть и тереть платочком лоб почти до зеркального блеска. – Понимаете, тут ещё свитки были… и надписи на саркофаге… Да ещё если рассматривать их как единое целое с тем, что было найдено в гробнице… То есть мы подозреваем…

– Древний кровавый ритуал? – некромант от радости чуть в ладоши не захлопал. – Какая прелесть. Парниша, – это он уже Янеку. – Ты мне определённо нравишься! Мне бы парочку свечей белого воска, а то, боюсь, моих запасов не хватит…

– Да поняла я, что некромант в городе специфический, – Стефания потёрла виски. Начинала болеть голова? Странно, она никогда мигренями не страдала. – Так что он сказал о вашей мумии и почему не дал отчёт о смерти пани Альжбеты?

– Потому что до сих пор там и пропадает. После же вряд ли сможет двигаться и нормально соображать, до утра так точно, если пан профессор не пожалеет золота на целителей.

Хлопья тёмной энергии прилипли и к саркофагу, и к останкам того человека, которому не повезло оказаться на пути у мумии. Стоило только коснуться магией, как она ощетинилась, взбунтовалась, норовя уничтожить нарушителей покоя. Кшистов кое-как отмахался, но только потому, что след старого колдовства уже почти рассеялся. До профессора и его жены чёрное облако мошек не долетело, осело пеплом по гостиной. Йержимановский же благоразумно активировал щит на амулете. Доверять городскому некроманту у него не было оснований. Пара совместных трупов далеко не повод для дружбы. Пусть Сковронский и был занят, но мог и увидеть лишнее…