Футбол на Британских островах - Александр Савин

Невзирая на то, что на решающей стадии сезона «Форест» сломался и не смог оформить «золотой дубль», этот сезон стал несомненно лучшим в истории клуба. Питер Малкольм Граммитт (352, 1960–1969) оставался основным стражем ворот клуба, в защите на своем привычном надежном уровне играли защитники Бернард Джон Уинфилд (410/5, 1961–1973) и Питер Хайндли (416/11, 1962–1973), которым помогали Терри Хеннесси (183/6, 1965–1969) и Боб Маккинли, Генри Ньютон (315/19, 1963–1970) и Джон Барнвелл (201/25, 1963–1969) заправляли серединой поля, Джозеф («Джо») Генри Бейкер (135/49, 1965–1968), и Иан Стори-Мур (272/118, 1962–1971) забивали голы, а Барри Лайонс (239/33, 1966–1972) из «Ротерема» на фланге атаки вытеснил из состава Алана Хинтона.

Кроме упомянутых футболистов в составе «лесников» в этом триумфальном для них сезоне играли: воспитанный в клубе защитник Роберт («Боб», «Сэмми») Деннис Чепмэн (422/23, 1963–1976), ветеран Джефф Уайтфут (285/7, 1958–1967), Фрэнк Уигнолл (179/53, 1963–1967), Колин Эддисон (176/69, 1960–1966; в середине сезона за 45 тысяч фунтов был куплен «Арсеналом»), Крис Кроу, Майкл Кейр и Дэвид Стейнрайт.

В сентябре 1967 года «Ноттингем» принял старт в розыгрыше Кубка ярмарок. В первом раунде «Айнтрахт» из Франкфурта-на-Майне уступил англичанам дома (0:1) и на «Сити Граунд» (0:4), но в следующем раунде «лесники» сенсационно уступили за счет мяча, пропущенного на своем поле, швейцарскому «Цюриху» (2:1, 0:1).

После этого в игре «Ноттингем Форест» наступил спад, команда оказалась в зоне вылета и 02.12.1968, спустя несколько дней после поражения от «Ливерпуля», седьмого в 12-ти матчах, руководство клуба отправило Джонни Кэри, одного из лучших тренеров в истории «Форест», в отставку. Сезон 1968/1969 команда завершила на 18-м месте и сохранила прописку в первом дивизионе.

В последующие три сезона лучшим местом «Форест», который с 1969 по октябрь 1972 года тренировал Мэтт Гиллис, стало 15-е место в сезоне 1969/1970, а в сезоне 1971/1972 «лесники» заняли предпоследнее, 21-е место и вылетели из элиты. Во втором дивизионе «лесники» провели пять сезонов. В это время с командой работали известный в прошлом игрок клубов «Тоттенхэм Хотспур» и «Дерби Каунти» Дейв Макай, и бывший полузащитник сборной Шотландии Аллан Данкан Браун.

В эти годы в команде играли очень интересные футболисты. Шотландский полузащитник Питер Кормак (86/20, 1969–1971) прибыл из «Хайберниана», вратарь Джим Бэррон (180, 1970–1973) – из «Оксфорд Юнайтед», а полузащитник Иан Бойер (564/96, 1973–1980, 1981–1986) имел опыт выступлений за «Манчестер Сити» и «Лейтон Ориент». Нападающий Нил Мартин (139/34, 1970–1974) защищал цвета «Хайберниана», «Сандерленда», «Ковентри Сити» и сборной Шотландии. Полузащитник Мартин О’Нил начинал свою карьеру в североирландском клубе «Дистиллери», а вингер Джон Нилсон Робертсон был воспитанником шотландского школьного футбола. Вписались в колектив и воспитанные в местных юношеских командах полузащитник Пол Ричардсон (248/21, 1967–1976), нападающие Тони Вудкок и Данкан Маккензи (124/46, 1969–1973), защитник Вив Андерсон.

06.01.1975 новым наставником «Ноттингем Форест» стал Брайан Клаф, получивший широкую известность, работая с «Дерби Каунти», а в июле следующего года к нему присоединился его бывший помощник Питер Тейлор. Так был воссоздан один из самых легендарных тандемов мирового футбола. В сезоне 1976/1977 подопечные Брайана Клафа занимают в турнире второго дивизиона 3-е место и получают право вернуться в первый дивизион. Лучшим бомбардиром команды в этом сезоне с 19 голами стал Питер Уит, пришедший из «Бирмингем Сити».

В первый же год после возвращения в элиту «Ноттингем Форест» выдал главную сенсацию – выиграл чемпионат Англии, а кроме того стал обладателем Кубка Футбольной лиги, по итогам двух матчей переиграв «Ливерпуль» (0:0, 1:0). Интересно, что первый матч «Форест» проводил в красных футболках («Ливерпуль» играл в белых), а во втором, победном – в желтых (мерсисайдцы были во всем красном). Победный гол в ворота Рэя Клеменса с пенальти забил Джон Робертсон.

Ворота «лесников» в обоих матчах защищал 18-летний воспитанник клуба Крис Вудс, ни до этого, ни после, не проведший в чемпионате ни одного матча! В 1979 году он покинул команду и играл за «Куинз Парк Рейнджерс», «Норвич Сити», шотландский «Рейнджерс», «Шеффилд Уэнсдей», а также провел за сборную Англию 43 матча в 1985–1993 годах.

В первом финальном матче капитаном «лесников» был полузащитник Джон Прескотт Макговерн, до 1975 года защищавший цвета клубов «Хартлпул Юнайтед», «Дерби Каунти», «Лидс Юнайтед» и молодежной сборной Шотландии. В Ноттингем он приехал вместе с нападающим Джоном О’Хара (часто – О’Хэйр), за которых «Лидс» получил в общей сложности 130 тысяч фунтов.

В повторном поединке команду вывел на поле с капитанской повязкой уже другой шотландец – Кеннет Бёрнс. Он начал свою карьеру как защитник в молодёжном составе «Рейнджерс», а в возрасте 17 лет перешёл в «Бирмингем Сити», где сменил амплуа на нападающего. В 1977 году его купил Брайан Клаф за 150 тысяч фунтов и перевел на позицию центрального защитника, и именно на этом месте Кеннет Бёрнс смог раскрыться в полной мере. По итогам сезона 1977/1978 Бёрнс был признан футболистом года по версии журналистов.

32-летний опытнейший левый защитник Фрэнк Кларк прибыл из «Ньюкасл Юнайтед», а центрального бека Лоуренса («Ларри») Валентина Ллойда, получившего широкую известность в «Ливерпуле», с которым в 1973 году он выиграл Кубок УЕФА, «Форест» за 60 тысяч купил у «Ковентри Сити».

В чемпионате Англии «Форест» на 7 очков опередил «Ливерпуль» и на 9 – «Эвертон». Команда Клафа одержала 25 побед (больше всех) и потерпела наименьшее количество поражений (3). 14 матчей «лесники» завершили вничью. В ворота соперников было забито 69 голов (4-й результат после «Эвертона», «Ковентри Сити» и «Манчестер Сити»), а в свои «лесники» пропустили лишь 24 мяча (лучший результат в турнире).

Голкипер «лесников» Питер Шилтон, купленный за рекордные 270 тысяч фунтов у «Сток Сити», стал лучшим игроком Англии по версии ПФА, а Тони Вудкок получил приз лучшего молодого футболиста. Лучшими бомбардирами «Ноттингем Форест» в этом сезоне стали Питер Уит и Тони Вудкок, забившие в официальных матчах по 19 голов. В чемпионате лучшим стал Джон Робертсон, на счету которого 12 забитых мячей.

Из 42-х матчей команда чемпионов 25 завершила с сухим счётом, в 26-ти последних поединках не потерпела ни одного поражения, а в следующем сезоне эта серия увеличилась ещё на 16 игр: 364 дня, или 42 матча без поражений (26.11.1977–26.11.1978). Этот уникальный рекорд «Арсенал» сумел побить только спустя четверть века.

На данный момент «Ноттингем Форест» является последним клубом, ставшим чемпионом Англии в дебютный сезон после своего восхождения из первого дивизиона. Клаф стал вторым тренером в истории, который сумел выиграть первенство страны с двумя разными командами (первым был Герберт Чепмэн, позже этот успех повторил Кенни Далглиш).

Вот, кто защищал цвета победителей в чемпионате: Джон Робертсон (42/12), Кенни Бёрнс (41/4), Питер Уит (40/12), Мартин О’Нилл (40/8), Питер Шилтон (37), Вив Андерсон (37/3), Тони Вудкок (36/11), Арчи Геммилл (34/3), Колин Барретт (35/1), Джон Макговерн (31/4), Иан Бойер (29/4), Ларри Ллойд (26), Дэвид Уильям Нидэм (16/4), Фрэнк Кларк (13/1), Джон О’Хара (10), Джон Миддлтон (5).