Корабль мечты - Лука Ди Фульвио
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Я об этом ничего не говорила.
Святой предупреждал ее, что ни в коем случае нельзя упоминать имя Контарини. Патриарх беспокойно поерзал на своем кресле и наклонился к Джустиниани.
– Вы сказали этому придурку, что он не должен говорить о моем племяннике и обо всей моей семье? – встревоженно спросил он.
– Ну конечно, патриарх, – ответил Джустиниани. – И я не понимаю…
Меркурио повернулся к патриарху, наивно хлопая глазами, – бедный глупый отец Венцеслао, какой же он все-таки недотепа, опять допустил ошибку…
– Ах, впрочем, какая разница, где вы живете… – Он с деланым отчаянием заломил руки и преданно уставился на патриарха. – Не так ли, ваше сиятельство?
Толпа вновь залилась смехом. Патриарх молчал, играя желваками.
– Ну конечно… – лепетал Меркурио. – Я вовсе не хотел сказать… Что же я хотел сказать? – Он посмотрел на Бенедетту.
– Наверное, вы хотели сказать, что мне стоит самой задавать себе вопросы. – Красавица приподняла одну бровь и подмигнула людям в зале.
Хохот стал еще громче.
Исаак задумчиво смотрел на Джудитту. Ему показалось, что девушка уже не так напугана, как раньше. Дочка прижимала ладонь к покрасневшей щеке, на губе у нее запеклась кровь, но не похоже было, что Джудитте больно. Доктору даже почудилось, что девушка поглаживает больное место.
– Ах да, вспомнил! – Меркурио картинным жестом стукнул себя по лбу. – Точно! Я вот все думал, ваше сиятельство, – с этими словами он обратился к патриарху, – как можно предъявить кому-то обвинение в ведовстве?
Толпа с любопытством прислушалась.
– Что вы хотите этим сказать? – осведомился Святой.
– Ничего, видит Бог. – Меркурио поклонился. – Это я так. Я уже говорил вам, у меня нет опыта участия в подобных судебных заседаниях, и мне хотелось узнать, как… как… Ох, мне трудно выразить это словами, но… мне бы хотелось спросить у свидетельницы… знакома ли она с обвиняемой? Вот мой вопрос.
Бенедетта с плохо скрываемым презрением уставилась на него.
– Конечно. Она продала мне зачарованные платья.
– Нет, я имею в виду, были ли вы знакомы до того? – спросил Меркурио.
Бенедетта пожала плечами.
– Ну, немного…
– Немного, значит, – уточнил отец Венцеслао, словно плохо расслышав ее слова. – Когда вы говорите «немного», вы имеете в виду, что вы прибыли в Венецию вместе с Джудиттой ди Негропонте? Вы ехали в одном и том же фургоне в обозе капитана Ланцафама, который как раз возвращался домой после победы в битве при Мариньяно, не так ли?
Бенедетта замерла, потрясенно уставившись на Святого.
– Как это связано с нашим процессом? – высокомерно осведомился брат Амадео.
– Ну не знаю… – с напускной неуверенностью пробормотал Меркурио, не выходя из образа недотепы. Он украдкой посмотрел на патриарха.
Контарини не сводил взгляда с толпы. В зале воцарилось напряженное молчание. Патриарх понимал, что решение зависит от него и ему нужно высказаться.
– Ну что ж, почему бы вам это не выяснить, дорогой мой отец Венцеслао? – воскликнул он, стараясь, чтобы его слова прозвучали как шутка.
Толпа и правда посмеялась, но уже через мгновение на зал вновь опустилась тишина.
– Я протестую, патриарх! – вмешался Святой.
Но Контарини лишь бросил на него испепеляющий взгляд, словно говоря: «Слишком поздно, болван!»
– И я вот подумал… – тем временем продолжил Меркурио. – Помните ли вы, барышня, что вместе с вами в том же фургоне ехал мелкий воришка по имени… по имени… Цольфо, точно, Цольфо! Правда ли, что этот Цольфо пытался убить обвиняемую Джудитту ди Негропонте? Пытался заколоть ее и…
– Нет! – крикнула Бенедетта. – Она лжет!
– О чем именно она лжет? – Меркурио направился к Ланцафаму. – Сейчас в зале присутствует тот самый капитан, герой битвы при Мариньяно, и он может подтвердить…
– Она лжет… – Бенедетта запнулась, чувствуя, что ее загнали в тупик.
– В чем же? – повторил Меркурио.
– В том… Цольфо еще ребенок… Он не преступник…
– Но он пытался убить обвиняемую, – с нажимом повторил Меркурио.
– Может быть… Я не помню…
Хромая, Меркурио повернулся к толпе. Он чувствовал, что настроение в зале переменилось. Возможно, ситуацию еще можно обратить в пользу Джудитты.
– Итак, вы не помните, пытался ли ваш друг убить девушку, которая теперь сидит в клетке, потому что ее обвиняют в ведовстве?
– Но она ведьма! – крикнула Бенедетта, глядя в толпу и указывая на Джудитту. – Ведьма!!!
Но и на этот раз толпа не поддержала ее возглас. Большинство даже не повернулось в сторону Джудитты. Все смотрели на Бенедетту.
– Что вы хотите этим доказать, отец Венцеслао? – спросил Святой.
– Ах, хотел бы я это знать, брат Амадео. – Меркурио неуверенно почесал в затылке. – Например… Пожалуй, тут мне нужно обратиться к вам. Мне не помешал бы ваш совет. – Он замялся, точно пытаясь подобрать подходящие слова. – Простите, инквизитор, но этот мальчик… который пытался убить обвиняемую… Мальчик, с которым свидетельница приехала в город… Мальчик, о котором она не помнит… Мальчик по имени Цольфо… – Меркурио сделал шаг в сторону Святого, не сводя глаз с публики. – Ну, я вот о чем… Возможно ли, что этот Цольфо – тот самый мальчик, который живет с вами, брат Амадео, и помогает вам, когда вы читаете проповеди?
– Какое это имеет отношение к делу? – Святой пожал плечами.
– Видит бог, никакого, – легко согласился с ним Меркурио. – Я лишь пытаюсь понять, откуда в этом деле столько совпадений.
В толпе зашушукались.
– Вы уверены, что отец Венцеслао и правда болван? – шепнул Джустиниани патриарх.
Тот промолчал, с удивлением наблюдая за ходом защиты.
– Но она всего лишь ведьма! – заорала Бенедетта. – Шлюха, ведьма! Ведьма!
Но и на этот раз толпа ее не поддержала.
Меркурио подождал, пока в зале воцарится тишина. Он неуверенно подошел к трибуне и, хромая, поднялся ступенькой выше.
– Почему вы называете ее шлюхой? – спросил он.
Бенедетта молча покачала головой, глядя на Святого.
– Может быть, потому что мужчина, в которого вы влюблены, подарил ей свое сердце? – спросил Меркурио.
Люди в зале изумленно ахнули.
– Она тебе такое рассказала, монах? – Бенедетта в ярости уставилась на него. – Это чушь! Она просто пытается спасти свою задницу и…
– Следи за языком, девочка! – осадил ее патриарх.
Бенедетта покраснела. Она готова была утратить терпение. Меркурио повернулся к Джудитте и подал ей оговоренный знак.