Неусыпные воины - Александр Батраков

***

Шло время. Стандартная подготовка слуги составляла пол цикла. Тренировки не освобождали от трудовой повинности, а лишь снижали количество часов работы в день. Она сильно уставала. Ментальные тренировки, тренировки физические, изучение доктрины и обычаев Ордена, стрельба из лазгана и лазпистолета, обслуживание лазерного оружия и рукопашный бой с холодным оружием. Всё это помимо работы… Но ей было интересно, она хотела стать сильнее и быть полезнее для Ордена. Девушку всё больше захватывала мысль принести пользу Империуму, помогая его защитникам в лице этих сверхлюдей. И всё больше становилась противна рутина, которой обременено существование слуг Ордена.

Старая Лу как-то ей сказала: «Девочка моя, не переусердствуй с боевой подготовкой. Тебе никогда не стать равной им. Только надломишься. Быть полезной работой – вот наш удел в плане Императора. Усердно работай и найдёшь себе мужчину среди слуг, а там, глядишь, от Ордена разрешение будет завести ребёночка. Семьёй обзаведёшься, горя знать не будешь. Работай себе да веди спокойный образ жизни, не зная войны и лишений. Чем не мечта для многих?»

«Нет. Не мечта. Не для неё. Она способна на большее, чем просто плыть по течению жизни. Столько раз она находилась на гране смерти… Солдаты СПО, чёрный корабль, испытания и обучение Схола Псайкано, служба у вольного торговца… Столько раз её испытывали… И каждый раз цена неудачи была бы её жизнь. И кораблекрушение. Она выжила и показала, чего она стоит.»

«Не знаю, чего я могу добиться на пути быть полезной Ордену как боец, но я попробую сделать всё возможное. Да, я боец! Несмотря ни на силу, ни на возраст, ни на пол… Близится конец моей подготовки… Я попрошу Древнего продолжить её. Я стала сильнее. Тело обросло мышцами, мне теперь нужно меньше времени на концентрацию для использования психосил, я научилась обращаться с оружием, но этого всего мало. Я могу большее».

Она поделилась этой мыслью с Амикусом, ставшим ей другом.

-Знаешь, твоё стремление к совершенствованию боевых навыков похвально. Но… Я правда не знаю, как отнесётся к этой идее руководство Ордена… Ты знаешь, что требования к неофитам очень велики… И… И ты по ним не проходишь, к сожалению… -вздохнув, сказал Амикус. Взгляд его полнился задумчивостью и отчасти печалью. Такое бывало редко с ним.

-Да, я знаю. Я не подросток и я женщина. И без объяснений понятно, что мне не стать никогда космодесантником. Но я могу быть полезна. Могу больше, чем просто работать на складе или на ферме…- сказала она.

-Слушай, в таких вопросах у скаута нет права голоса, я не смогу тебе ни чем помочь, к сожалению… Поговори с Древним, он тебя ценит. Знаю только, что Брат капеллан Индигнат скорее всего будет против, он очень ревностно относится к традициям… На счёт магистра Ордена ничего сказать не могу… Но последнее слово в этом вопросе конечно за ним…Насчёт… - он не успел договорить.

В коридоре, где они стояли, появилась фигура. Это был космодесатник, в чёрной рясе, как и другие Братья Ордена, но у этого был накинут капюшон на голову, лицо скрывала чёрная маска, имеющая только прорези для глаз, а на руках были чёрные перчатки.

Не обращая внимания ни на девушку-слугу, ни на скаута, он направлялся мимо них прямо по коридору.

Девушка и молодой воин застыли в поклоне, до тех пор, пока эта фигура не скрылась за поворотом коридора.

-Амикус, я думала, что только слуги обязаны встречать поклоном членов Ордена?

-Да, обычно это так. Но это не касается «Отверженных»... Братьев, входящих во вторую роту «Отверженных», принято удостаивать особым почётом даже внутри Ордена. Так остальные Братья показывают восхищение и признание тяжести особой ноши этих воинов.

-Особая ноша…?

-Я не могу поведать тебе обо всём… Могу лишь сказать, что Брат Ордена, который принимает решение перейти в роту «Отверженных», даёт обед молчания со всеми, кроме других «Отверженных», капеллана и магистра Ордена. Так же они дают обед темноты – больше их тело никто не увидит – поэтому они скрывают лица за масками и всё тело под одеждой или бронёй. Тем самым они отказываются от своей личности. По имени к ним перестают обращаться. Эти воины посвящают себя самым опасным заданиям, и они всегда находятся на острие атаки.

-Это тяжёлая ноша даже по меркам Ордена… - задумчиво произнесла девушка.

Она знала так же, что эти братья жили и тренировались в собственной части подземных катакомб. Отверженные практически не взаимодействуют с остальной частью Ордена. Слугам вход в их часть крепости был запрещён.

Задумчивое и одновременно серьезное лицо Амикуса расслабилось и приняло свой обычный добродушный вид.

-Не бери в голову. А то, если будешь много думать о плохом, закипят мозги и нам придётся сделать из тебя боевого сервитора. – неуклюже пошутил скаут и сам засмеялся.

-Ну ты и дурак, я тебе покажу сервитора! - наигранно обиделась девушка и изображая нелепые механические движения попыталась ударить Амикуса в живот.

-Молю о пощаде, о чудо-машина! – расхохотавшись уже во всю театрально взмолил скаут, не забывая прикрывать живот руками от ударов миниатюрной девушки.

***

Когда закончилось её обучение, она пришла в Библиариум с просьбой к Профундусу.

Он был как всегда среди книг. Огромный силуэт дредноута, а рядом с ним сгорбленный получеловек, полумеханизм. Сервитор, получая сразу в искалеченный мозг ментальные приказы от Древнего Профундуса, записывал текст на пергамент. Так Профундус вёл свои заметки, не имея возможности пользоваться «обычными руками» для письма. За века работы в библиотеке Ордена Древний изучил большую часть книг, свитков, пергаментов, хранившихся в ней. Огромный труд: каталогизация, анализ информации, сопоставление и руководства для Ордена на основе огромного опыта Профундуса. Ему помогали и другие Братья, будущие библиарии Ордена, но основная тяжесть бесконечного поиска знаний, полезных для Ордена, лежала на нём. Девушка была допущена к небольшому списку «безопасной» информации Ордена. Даже то немногое, что она прочитала, сильно расширило её познания в понимании врагов человечества и способах их уничтожения.

Поклонившись, она хотела было поприветствовать и обратиться к Древнему, но тот в свойственной ему манере, не оборачиваясь к собеседнице, заговорил первый через вокс-динамик:

-Я знаю, зачем ты тут, Выжившая. Я знал твои намеренья с момента нашей