В погоне за временем - Инна Ташнева

class="p1">– Причем тут чистота твоих брюк? Это может волновать только твою тетку. А я не твоя тетя.

– И даже не твой дядя, – вставил слово Мокий.

– Тогда в чем дело? – Леля остановилась и встала руки в боки, скорчив нетерпеливую гримасу.

– Ты прямо как ребенок. Тебя вчера чуть не убили, еле ноги унесли. Ты уверена, что мы туда вообще доберемся? Сама подумай на секундочку.

Леля вздохнула, и к ней вернулось чувство тревоги, которое не покидало ее со вчерашнего дня. Она надеялась, что оно связано с Сережей и радовалась, что так удачно все разрешилось. Очень не хотелось даже думать про этих бандюг. Ну чего им еще надо? Ведь уже получили ценную монету.

Она удрученно вернулась в комнату.

– Что ты предлагаешь? Сидеть дома? Кстати, – вдруг сообразила она, – они меня и не помнят вовсе, поэтому сидеть надо тебе, а не мне. Так что ты посиди, а я быстренько смотаюсь и вернусь.

– Я предлагаю – не предлагать глупости, а замаскироваться.

– Удивительную способность имеют эти мужчины сразу брать руководство в свои руки, – пожаловалась Леля духам.

– Феодорит предлагал пойти в библиотеку, а ты? К нумизматам ей надо, теперь не жалуйся, – примирительно произнес Мокий.

– На самом деле Сергей прав, – Феодорит утешающе заглянул ей в глаза, – элементарная предосторожность не повредит.

– Надо показать, что мы их не боимся, – упрямилась Леля.

– Они нас – еще меньше, – отпарировал Сережа и отправил ее переодеваться. – Ты же женщина – измени что-нибудь в себе, придумай.

Возмущенная Лелишна ушла в комнату тети Инны и в задумчивости остановилась у гардероба. Тетя хоть и была такая же маленькая, но уже не была такая же худенькая. На голову можно надеть платок, а на глаза черные очки, и уже никто не узнает. Но при этом, если ты в кроссовках и джинсах, то все будут думать, что у тебя болят уши и фингал под глазом. Надо обязательно юбку и туфли на шпильке. Тут она вспомнила, что дядя Саша лет 10 назад привез тете Инночке юбку из Франции, но она в нее не влезла и оставила полежать «пока похудеет». Чудо не произошло, а юбка должна была остаться. Леля переворошила полку с пакетами и к своей радости обнаружила искомую вещь.

– Надо ее совсем забрать, а то она как укор лежит в шкафу. Кушай, дорогая тетя Инночка, в свое удовольствие, а источник несбывшихся надежд, глядишь, спасет твою племянницу, – размышляла Леля, надевая красивую вещь.

Покрутившись перед зеркалом, она покрасила губы помадой, которую нашла в комоде. Помада была старая и невкусная, но сразу сделала из Лели взрослую даму. После этого она влезла в теткины туфли, постояла, но потом переобулась в сапоги. Не видно, что широковаты, да и снег на улице. С удовлетворением она посмотрела на себя в зеркало: удивительно, как меняются женщины, всего–навсего встав на каблуки. И, напевая, с высоко поднятой головой Леля вышла в гостиную, ожидая услышать аплодисменты и … открыла рот от удивления. Если она превратилась в роскошную даму, то сопровождать ее должен был инвалид.

– Причем сразу по всем органам, – подумала она в полном ужасе.

Сережа не придумал ничего умнее, как забинтовать свою голову, закрыв один глаз. Левая рука в повязке висела на перевязи через плечо. Сверху был накинут парадно–выходной дядин пиджак. Хорошо, что брюки от этого же костюма были почти впору – это несколько исправляло ситуацию. Развязно покачиваясь, он неприятно подражал завсегдатаям пивных павильонов.

Леля покраснела от негодования.

– Я не пойду с тобой в таком виде, – категорично отрезала она, – Мадлен не пустит нас на вернисаж. И правильно сделает. Ты вообще представляешь, что значит открытие выставки? Это вход только по пригласительным билетам, это избранная публика, причем в хорошем смысле слова. Это праздник, в конце концов, окончание долгой и кропотливой работы. У тебя совесть есть? – возмущению Лели не было предела. – Лучше сиди дома.

– Лелечка, ты не права, – проговорил бесстрастно Феодорит в то время, пока Мокий не мог сдержать смеха:

– Вы будете смотреться великолепно! Прямо лиса Алиса и кот Базилио.

Тут Леля не выдержала и тоже рассмеялась.

В конце концов приняли решение: бинты снимаем, пиджак оставляем. Вызываем такси, чтобы не болтаться по улице. И через 30 минут, вполне респектабельная пара подъехала к главному музею города.

Выставка называлась «Немецкое серебро конца XVI – начала XVIII веков», и одним из ее составителей была Мадлен. В связи с этим к ней постоянно подходили разные люди и восхищались удачной экспозицией, выбором оборудования, выставленным светом или просто ею самой. Так что ребятам пришлось терпеливо ждать, пока Мадлен останется одна.

Но вскоре они перестали торопиться. Выставка действительно была интересной даже для несведущего человека. Сережа с удовольствием изучал серебро и потерял бдительность. Он не заметил, что рядом с ним все время ошивается один и тот же рыжий иностранец. Этот несколько развязный тип почему-то все время оказывался рядом и рассматривал те же, что и Сережа, витрины.

Леля всегда любила Эрмитаж. Ей нравилось все, что ее окружало. Даже неспешные люди, которые толпились группами вокруг экспонатов. Наверное, поэтому она сразу заметила долговязого иностранца, совсем не вписывающегося в этот мир и непонятно как попавшего на вернисаж. Здесь не могло быть случайных людей. А этот человек не только показался ей непохожим на других, ей не понравились и его упорные попытки выглядеть как все. И уж совсем ей не понравилось то, что он все время ходит вокруг Сереги.

– Становлюсь подозрительной, – подумала Леля, – но «береженого Бог бережет».

Она подошла к одной девушке и попросила ее:

– Извините, пожалуйста, Вы не могли бы мне помочь?

– Да? Слушаю Вас.

– Попросите, пожалуйста, вон того мужчину выйти в галерею, я не могу сама: его мама будет недовольна, а мне надо с ним переговорить, – она виновато опустила глаза, – если Вам не трудно.

– Да, конечно, не волнуйтесь, мне совсем не трудно.

Спрятавшись за колонну, Леля увидела, как Сережа вышел, озираясь в коридор рядом с залом и удовлетворенно поняла, что не ошиблась. Рыжий иностранец как будто невзначай двинулся следом. Она прошла мимо Сережи и шепнула:

– За тобой рыжий хвост.

Ей стало страшно, – как быстро они их вычислили! Отвернувшись к стене, она произнесла:

– Феодорит, помоги! Скажи Виноградову, пусть идет в прикладной отдел. На вахте покажет паспорт и разрешение на вход, которое нам дала Мадлен. Скажет, что Марина Николаевна пригласила на встречу и просила подождать. Туда рыжего не пустят. Я попробую к ней подойти и, если получится, мы придем вместе.

– Лелечка, не