Легкое пёрышко. Как свет во тьме - Мара Вульф

– Чего вы смеетесь? – спросила эта стерва, в тот момент проплывавшая мимо нас в объятиях Кассиана. – Привет, Элиза, – поздоровалась она. – Рада тебя видеть. Это твой парень? – она оценивающе посмотрела на Фрейзера.

Я взглянула на нее, и мне снова пришлось хихикнуть при мысли, какой маленькой серой мышкой она могла бы стать. Она захлопала приклеенными ресницами. Я приняла правильное решение. Тот, кто так быстро находил утешение в объятиях другой, не заслуживал меня. Тем более, если это была такая мисс Поверхностность.

– А тебе будет обидно, если я скажу, что не рада?

Опал подняла глаза.

– Ты это слышал? – спросила она у Кассиана, который все это время молчал. Единственным, что двигалось на его лице, были крылья носа.

Не успел он ответить, Фрейзер толкнул меня в сторону, протискиваясь между другими парами.

– Я решил, что лучше увести тебя подальше от этой гарпии, пока вы не развязали драку.

– Этого бы не случилось. Я бы не стала пачкать о нее руки.

– Надеюсь, ты будешь думать так же после нескольких бокалов волшебного вина. Эта штука действительно бьет в голову.

Эта ночь как будто была заколдована. На темном небе сияли миллионы звезд, и чем позднее становилось, тем более нереальной делалась атмосфера. Мы пили волшебное вино, танцевали и пели, хоть мы, люди, и не знали текстов песен. Но это не имело значения. Я танцевала с очаровательными фавнами и молчаливыми вампирами. Любимый оборотень Моргайны Брюс постоянно извинялся передо мной за то, что наступал мне на ноги. Хотя я его прощала, казалось, что он скоро расплачется. Он был настоящим нытиком. Жаль, что дома никому не смогу об этом рассказать. Грейс так лучезарно улыбалась, что могла посоревноваться в своем сиянии со звездами. Она была одета в белое платье и выглядела так, будто попала сюда из исторического фильма. Невероятно, как мало она удивилась, что внезапно попала в незнакомый волшебный мир. Может, она не все правильно понимала. Она выглядела действительно симпатично, этого у нее не отнять. Мое черное платье казалось рядом с ее почти скучным, зато мне было в нем комфортно.

– Уверен, ты совсем не выглядишь скучно, – прозвучал позади голос Кассиана. Я вздрогнула и пролила немного волшебного вина, которое держала в руке. Отступила на край танцпола, чтобы отдышаться на мгновение. Друзья исчезли в толпе.

– Дерьмо, – тихо выругалась я. Как и всегда с моим везением, на платье появилось пятно. Кассиан забрал бокал из моих рук и отдал его пролетавшей мимо фее. Затем вытащил из брюк носовой платок и осторожно протер мои руки.

– Что ты делаешь?

– Помогаю тебе, все-таки я виноват в твоей неудаче. Не хотел тебя напугать.

– Тогда не стоило ко мне подкрадываться.

Я чувствовала покалывание в теле, и виной тому было не волшебное вино.

– Ты разве не должен быть со своей… невестой? – это слово с трудом слетело с моих губ. Я практически выплюнула его.

– Хотел спросить, не подаришь ли ты мне этот танец.

Что угодно, только не это. Мне было и так тяжело смотреть на него издалека. Если он меня еще и обнимет, станет еще хуже. Я задернула занавеску в своих мыслях.

Он наклонился. Нас разделяло всего несколько сантиметров. Его лицо было совсем близко, и от него пахло столь же прекрасно, как и всегда.

– Можешь забыть об этом, – я отошла на шаг назад. – Я бы предпочла с тобой не танцевать.

Неужели он не мог оставить меня в покое?

– Вся эта история с Опал, – начал он, на мгновение прервался, а затем добавил: – Не имеет к тебе никакого отношения.

О, не имеет ко мне никакого отношения? Ну, спасибо. Разумеется, не имеет, ведь я, в конце концов, была не блистательной невестой, а девушкой, которой он воспользовался. Он что, пытается меня обмануть? Это какой-то идиотский эльфийский юмор?

– Меня не волнует, на ком ты женишься и почему. Это твоя жизнь, – коротко ответила я, надеясь, что он вернется к своей невесте.

– Да, наверное, так оно и есть, – тихо ответил он. – Я просто хотел бы…

Чего он хотел, я, к сожалению, не услышала, хотя у меня имелись некоторые мысли, которые могли бы восстановить утраченную уверенность в себе.

– Церемония начинается, – сказал вместо этого он. – Я бы хотел, чтобы ты была рядом.

– Какая церемония? – неужели он сейчас женится на Опал? Нет, меня там не будет. Неужели Элизьен поэтому так хотела, чтобы я пришла? Чтобы я своими глазами увидела, как любовь всей моей жизни женится на другой? Даже эльфы не могли быть такими жестокими. Только бы не разрыдаться прямо сейчас.

– Церемония Самайна, – сказал Кассиан.

Он взял у меня из рук носовой платок и наклонился ко мне. Кончики его пальцев коснулись моего лица, а затем он смахнул с моих щек глупо скатившиеся из глаз слезы. К счастью, он не стал снисходительно это комментировать. Впрочем, даже это бы не разрушило атмосферы. И снова один маленький ласковый жест, и я растаяла, готовая все простить. Как же это глупо!

– Просто пойдем со мной, – тихо попросил он.

Его дыхание скользнуло по моей коже, и он оказался так близко, что волоски на моих руках встали дыбом. Не дожидаясь согласия, он схватил меня за руку и потянул за собой. Моя кожа засветилась от его прикосновения. Еще чуть-чуть, и можно будет увидеть искры.

Бесчисленное множество костров пылало на лугу вдоль озера. Горели огни, а их сияние отражалось от белых мантий группы мужчин, идущих навстречу гостям. По посохам, которые они держали, можно было понять, что они маги. Я крепче сжала руку Кассиана, желая остановиться.

– Мерлин тоже тут? – спросила я с легкой паникой в голосе.

Кассиан пробирался сквозь толпу, выстроившуюся вокруг костров и державшуюся за руки.

– Он проведет церемонию. Он не делал этого уже много лет, – сказал Кассиан.

Я сглотнула. Теперь я заметила верховного мага. Что, если он здесь из-за меня? Может, хотел лично уговорить отдать ему печать? Какая еще у него причина проводить церемонию именно в этом году?

– Тебе нечего бояться, – прошептал мне на ухо Кассиан. – Мерлина точно не стоит. Почему ты мне не веришь?

– Потому что он может превратить меня в комара или червя, если я не сделаю то, что он скажет, – предположила я.

Кассиан рассмеялся. Это зрелище было настолько необычным, что я уставилась на него, завороженная.

– Если он превратит тебя в червя, обещаю, что упакую тебя в банку с травой и землей и буду кормить каждый день.

Я нахмурилась.

– Спасибо за эту заманчивую перспективу. Ты очарователен, как всегда.

Кассиан обнял меня, и, хоть и дулась, я прижалась к нему.

– Я никому не позволю причинить тебе боль или заставить делать что-то против своей воли.