Футбол на Британских островах - Александр Савин

Перед началом сезона 1992/1993, который стал первым, проводимым под эгидой созданной в 1992 году Премьер-лиги, покинули команду Мэл Донахи, перешедший в «Челси» (в 1988–1992 он провел за «красных» 119 матчей) и Марк Гордон Робинс (70/17, 1988–1992), проданный за 800 тысяч в «Норвич Сити», а в ходе чемпионата в «Ноттингем Форес» ушел Нил Уэбб (110/11, 1989–1992), за которого заплатили 800 тысяч фунтов.

Дебютанов было двое. Талантливого бомбардира Диона Даблина за один миллион фунтов купили в клубе второго дивизиона «Кембридж Юнайтед». Сделка была многообещающей, однако вскоре Даблин сломал ногу и поэтому был вынужден почти полностью пропустить сезон. Он сыграл в чемпионате всего 7 матчей и забил 1 гол, что было недостаточно для получения золотой медали. Тем не менее, руководство Премьер-лиги специальным разрешением позволило Даблину получить награду. В сезоне 1993/1994 нападающий полностью восстановился от травмы, однако был вытеснен из основы Эриком Даниэлем Пьером Кантона.

Именно после травмы Даблина Алекс Фергюсон и вышел на трансферный рынок, срочно купив в ноябре 1992 года за 1,2 миллиона фунтов французского легионера «Лидса». Такая поспешность объяснялась еще и тем, что у команды возникла проблема с забиванием голов: Брайан Макклер и Марк Хьюз явно не набрали форму. Француз помог «Юнайтед» преодолеть игровой кризис, быстро вписался в игру команды и заиграл так, что даже когда Дион восстановился, места в команде ему не нашлось и нападающий ушел в «Ковентри». А Эрик Кантона стал ключевым игроком «Юнайтед».

Кантона дебютировал за «Манчестер Юнайтед» на «Эштадиу да Луж» в Лиссабоне в товарищеском матче против «Бенфики», который проводился в честь 50-летия Эйсебио. Первую игру за «Манчестер Юнайтед» в чемпионате Кантона провел 06.12.1992, выйдя на замену во втором тайме манчестерского дерби против «Манчестер Сити». Первый гол за «Юнайтед» Эрик забил в матче против «Челси» на «Стэмфорд Бридж» 19.12.1992. Однако, француз не только забивал сам, но и создавал голевые моменты для других игроков.

С помощью Эрика Кантона «Юнайтед» выиграл Премьер-лигу, на 10 очков опередив занявшую 2-е место «Астон Виллу». Чемпионы выиграли наибольшее количество матчей (24) и потерпели наименьшее количество поражений (6). В ворота соперников было забито 67 голов (2-й показатель после «Блэкберна»), а в свои пропущен 31 мяч (лучший показатель). Это был первый чемпионский титул «Манчестер Юнайтед» после 26-летнего перерыва.

Лучшим бомбардиром клуба стал Марк Хьюз, забивший 16 голов в 48 матчах (в т. ч. 15 голов в 41 лиговом матче). Юный Райан Гиггз во второй раз был признан лучшим молодым игроком Англии.

В составе первых в истории Премьер-лиги чемпионов играли: Стив Брюс (42 матча, 5 голов), Петер Шмейхель (42), Брайан Макклер (42/9), Гари Паллистер (42/1), Марк Хьюз (41/15), Райан Гиггз (41/9), Пол Инс (41/6), Денис Ирвин (40/5), Пол Паркер (31/1), Андрей Канчельскис (27/3), Ли Шарп (27/1), Эрик Кантона (22/9), Даррен Фергюсон (15), Брайан Робсон (14/1), Клейтон Блэкмор (14), Майк Фелан (11), Дион Даблин (7/1), Дэнни Уоллес (2), Ники Батт (1), Нил Уэбб (1).

Среди дебютантов мы видим воспитанника футбольной академии «МЮ» Николаса («Ники») Батта, который занимался в одной группе с Дэвидом Бекхэмом, Полом Скоулзом, Гари Невиллом.

Сезон 1993/1994 начался для «Манчестер Юнайтед» победой в матче за Суперкубок Англии 07.08.1993 над «Арсеналом». Основное время матча завершилось со счётом 1:1 (голами обменялись Марк Хьюз и Иан Райт), а в серии послематчевых пенальти победу одержал «Юнайтед» со счётом 5:4. Один из голов в серии пенальти забил 22-летний ирландский центральный полузащитник Рой Морис Кин, купленный за 3,75 миллиона фунтов у «Ноттингем Форест». Так Рой Кин стал самым дорогим футболистом, купленным английским клубом.

В Премьер-лиге «Юнайтед» возглавил турнирную таблицу после четвёртого тура и не упускал лидерство до самого конца чемпионата, опередив в итоге «Блэкберн Роверс» на 8 очков, а «Ньюкасл Юнайтед» – на 15. Чемпионы одержали 27 побед, 4 матча проиграли и 11 завершили ничейным результатом. Соотношение мячей: 80–38. Ключевым игроком команды стал француз Эрик Кантона, забивший 25 голов во всех турнирах и признанный игроком года по версии футболистов ПФА. Лучшим тренером Премьер-лиги стал Алекс Фергюсон.

Кроме того, «Манчестер Юнайтед» выиграл Кубок Англии, став четвёртым английским клубом в XX веке, оформившим «дубль». По пути к финалу «красные» переиграли «Шеффилд Юнайтед» (1:0), «Норвич Сити» (2:0), «Уимблдон» (3:0), «Чарльтон Атлетик» (3:1) и «Олдем Атлетик» (1:1, 4:1).

В финале, который прошел под дождем на стадионе «Уэмбли» 14.05.1994, «Манчестер Юнайтед» разгромил «Челси» со счетом 4:0. В первой половине матча преимущество было на стороне футболистов из Лондона. Гэвин Пикок имел отличный шанс открыть счёт в матче, но его удар с полулёта попал в перекладину. Во втором тайме «Юнайтед» забил три гола за девять минут: два очень похожих пенальти, исполненных Эриком Кантона и точный удар Марка Хьюза, забитый им после того, как защитник «Челси» Фрэнк Синклер поскользнулся. Четвёртый гол в матче забил Брайан Макклер после паса Пола Инса.

За победителей в финале играли: Петер Шмайхель, Пол Паркер, Стив Брюс (капитан), Гари Паллистер, Денис Ирвин (Ли Шарп), Андрей Канчельскис (Брайан Макклер), Рой Кин, Пол Инс, Райан Гиггз, Эрик Кантона, Марк Хьюз. Поражение 27.03.1994 со счетом 1:3 от «Астон Виллы», ворота которой защищал бывший голкипер «красных» Марк Боснич, в финале Кубка Футбольной лиги не позволило клубу завоевать домашний «требл».

В этот «урожайный» сезон цвета «Манчестер Юнайтед» защищали: Стив Брюс (62 матча, 7 голов), Денис Ирвин (62/4), Петер Шмейхель (60), Гари Паллистер (60/1), Райан Гиггз (58/17), Пол Паркер (56), Пол Инс (55/9), Марк Хьюз (54/22), Рой Кин (53/8), Эрик Кантона (48/25), Андрей Канчельскис (47/10), Ли Шарп (41/11), Брайан Макклер (38/6), Брайан Робсон (27/3), Дион Даблин (10/2), Майк Фелан (8), Ли Мартин (6), Даррен Фергюсон (5), Гари Уолш (3), Лес Сили (2), Ники Батт (2), Гари Невилл (2), Колин Макки (1), Бен Торнли (1).

В сезоне 1994/1995 «Манчестер Юнайтед» несколько сдал свои позиции, заняв 2-е место в чемпионате и проиграв в финале Кубка Англии «Эвертону» со счетом 0:1. В групповом турнире Лиги чемпионов «Манчестер Юнайтед» занял только третье место и был вынужден прекратить дальнейшую борьбу. Единственным трофеем, завоеванным «красными» в этом сезоне, стал Суперкубок Англии, полученный 14.08.1994 после победы над «Блэкберн Роверс» со счетом 2:0, благодаря голам, забитым Эриком Кантона и Полом Инсом.

В этом матче за победителей играли: Петер Шмайхель, Дэвид Мэй, Стив Брюс (капитан), Гари Паллистер, Ли Шарп, Андрей Канчельскис, Пол Инс, Брайан Макклер, Райан Гиггз, Марк Хьюз, Эрик Кантона.

В составе «Манчестер Юнайтед» в этом сезоне дебютировали защитник Дэвид Мэй, купленный за 1,2 миллиона фунтов у «Блэкберна», результативный нападающий Эндрю («Энди») Александр Коул, которого приобрели в «Ньюкасл Юнайтед». За это «Ньюкасл» получил 6 миллионов фунтов (новый трансферный рекорд) и перспективного дублера Кейта Гиллеспи. Свои первые матчи провели выпускники клубной академии братья Филип Джон и Гари Александр Невилл, Пол Скоулз и Дэвид Роберт Джозеф Бекхэм. А покинули коллектив Ли Мартин (109/2, 1987–1994), которого за 350 тысяч купил «Селтик», Майк Фелан (146/3, 1989–1993), отправившийся в «Вест Бромвич Альбион», а также Брайан Робсон и Клейтон Блэкмор, перешедшие в «Мидлсбро».