Клятва Смерти - Юлия Цезарь

Зед недолго обдумал слова Кона, поглядывая то на него, то на Миру, а в конце концов остановил взгляд на Сазгаусе. Жнец приказал им не разделяться, но Зед не мог оставить без внимания заботу Саза о Мире. Особенно теперь, когда все узнали о ее положении.

‒ Ладно, ‒ просто согласился Зед и продолжил помогать Маре раскладывать еду по тарелкам, как ни в чем не бывало.

Вообще, странно было и смешно. Они не доверяли ему идти вместе со всеми в храм Грот, зато беременную женщину отпустили одну с ним. Конечно, он не причинит ей вреда, потому что она будущий жнец ‒ такая же слуга Грот, как они все. Но это не единственная причина. Почему-то, узнав о материнстве, он стал относиться к ней более трепетно. Может, где-то на подкорке сознания сохранились чувства к собственной матери, которой он не помнил.

‒ Уверен, что это хорошая идея? ‒ осторожно поинтересовался Сайман. Он полностью поддерживал, что Мире нельзя с ними дальше, но Зеда считал не лучшей компанией для сопровождения.

‒ Я не причиню ей вреда, если ты об этом беспокоишься, ‒ ответил сразу всем Зед. ‒ Она под защитой жнецов. К тому же мне не хочется убивать будущую мать.

‒ Вот обрадовал… ‒ нервно усмехнулась Мира, принимая от него тарелку со своей порцией. Как-то даже есть перехотелось.

‒ Нет, я не уверен, ‒ признался Кон. ‒ Но мне больше некого посылать. Им двоим ‒ единственным, кому Грот не нужна так, как нам. Вы понимаете, о чем я.

‒ Зед защитил нас тогда, когда от него это не ожидалось, ‒ пожал плечами Сазгаус. ‒ Да и когда я пришел, он одновременно с Коном завел Миру и Мару за спины. Может, он преследует свои цели, но вредить ‒ точно ему не имеет смысла.

Сазгаус кивнул в знак благодарности за свою тарелку еды и, подсев ближе к Мире и к огню одновременно, медленно поглощал пищу, раздумывая о будущем. Кон сказал, что Мира пойдет к нему домой. В Сэвне сядет в порту на корабль, хотя ему сказала, что будет их ждать там. Разумно дать ей месяц на ожидания, учитывая, как далеко город, и сколько они там пробудут. Самое главное — ей было, куда идти. Саз в любом случае пойдет за ней. Если Кон согласен приютить ее в любом случае, то ему хоть будет время разобраться в себе, на что он годен в этой жизни и куда может податься, чтобы кормить семью.

Семья… Теплое слово. И приятно было его приписывать к своему будущему. То, что у него никогда не было.

‒ Ладно, в любом случае это лучше, чем одной идти так далеко, ‒ рассудила Мира. ‒ Устроюсь в городе и буду ждать вестей от вас.

Надо было ещё придумать, как ей зарабатывать на жизнь, способности теперь нельзя применять. А другого ничего она не умела. Разве что ручной труд, вроде прачки и посудомойки ей подойдёт. Возможно, научится чему-то новому, чтобы потом стать хорошей женой Сазу. Но это все лучше, чем полагаться только на деньги Кона, которые он наверняка ей вручит перед уходом. Ему-то в храме и пустошах они ни к чему.

‒ Ну, надеюсь, дождешься хороших, ‒ вздохнул Сайман. Конечно, они все надеялись на лучшее, а Сай сильно переживал, когда увидел храм вдалеке. Очень скоро он встретится с судьбой, от которой бежал столько лет. Ко всему прочему его печалило, что, возможно, ему так и не удастся поговорить с Марой. Но если рядом не будет Зеда, у него появится шанс.

***

Увы, не все шло так, как они запланировали. Ребята собрались, кучу сумок оставили тут, чтобы вернуться победителями и передохнуть. Дали лишь Мире и Зеду на дорогу, и когда прощались, когда Кон поделил последние деньги между Мирой и Зедом в надежде, что второй все-таки приглядит за ней хоть пару дней; когда Мира и Сазгаус прощались, позади них, откуда они пришли, появились черные тени. Они были небольшими, метр и тридцать сантиметров где-то, и не выглядели опасными, вот только после них все то живое, что тут вообще оставалось, превращалось в жухлую траву, расколотые камни, мертвых букашек. То, до чего касались тени, умирало.

‒ Это приспешники Грот, ‒ догадался Кон, доставая пистолет, да только не успел, как Саз резко развернул его в сторону храма и толкнул, выкрикивая:

‒ Это голодальщики! Бежим!

Никто из них не маг, а тот, кто мог выращивать и помогать жизни обретать силу, увы, с ними справиться не мог.

Очень быстро по расположению теней в форме полумесяца, Кон понял, что она тут не просто так ‒ как говорил жнец, в храм должны были прийти все. Они не подходили ближе, чем три метра, но и не позволяли убежать в сторону, чтобы обогнуть и помочь Мире убраться.

Когда это стало понятно всем, Сазгаус одновременно с остальными остановился и чертыхнулся. Выбора не было ‒ Миру в город не отправишь.

‒ Они тут, чтобы не позволить нам разделиться! ‒ выкрикнул он, схватив от злости камень и бросив в одну из теней. Тот, пройдя сквозь неё, лишь рассыпался в мелкую крошку. ‒ Черт! Кон, я не дам Мире подойди ко дворцу! Она может оттуда не выбраться!

‒ Я знаю! ‒ Понимая, в какую ситуацию они попали, Кон тоже не мог сдержать злости, смотря на вставших в ряд голодальщиков. ‒ Но они на нас не нападают!

‒ Потому что им не нужно нас убивать! Они тут, чтобы мы не дали Мире скрыться! Хотя… ‒ Точно! Грот же не позволит столь ценному человеку умереть! А эта земля еще более-менее безопасна. А присутствие голодальщиков тут ‒ признак обитаемости храма Грот. Они у цели! ‒ Зед, посторожишь Миру тут?

‒ Да, без проблем, ‒ кивнул Зед, доставая из-за пояса свой раскладной посох. Против теней бесполезен, но у него были некоторые мысли, как замедлить их в случае необходимости.

Однако Мира ничуть не испугалась голодальщиков и вообще выглядела странно спокойной. Она молчаливо выполняла все действия, которые от нее требовались, но казалось, что в сторону храма шла с большей охотой. Оставалось совсем недалеко до цели.

‒ Эй, Мира, ты куда? ‒ вдруг спросил Сайман. Пока все были отвлечены на черные тени, стоящая позади них Мира молча развернулась и