Звездная Клятва - Тайниковский

Мысли сменяли одна другую, а я никак не мог успокоиться. Меня переполняли злость и гнев, и я с трудом сдерживался от желания выйти из укрытия наружу и выместить всю свою злобу на ком-нибудь.

Ком-нибудь живом и содержащим Звёздную Кровь!

Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я переборол это желание и сел обратно на пол.

«Кто был этот человек?» — вспомнил я незнакомца, погубившего моё поселение, и слова моего наставника.

И я решился.

— Я принимая Клятву! — произнёс я, до боли сжав кулаки. — Клянусь Звёздной Кровью!

Стоило мне произнести последнюю фразу, как со мной случилось что-то странное: по телу как будто бы прошёл лёгкий электрический импульс.

Странное ощущение. Но самым главным было не оно. Мой Атлас сам собой раскрылся, образовав новое окно со знакомым оком — символом Наблюдателя. На его фоне медленно сложилась надпись:

КЛЯТВА ПРИНЯТА

Раздался звук, похожий на удар исполинского колокола. Око, подобно печати, запечатлелось под Клятвой, а потом Атлас свернулся.

Ну да ладно. Единство, если сравнивать с Землёй, вообще довольно странное место.

Я посмотрел на часы: «Ого!», и удивился, когда понял, что скоро уже наступит рассвет и что сна мне светит максимум час, может, полтора.

«Хотя это в любом случае лучше, чем ничего», — подумал я, и стоило мне закутаться в спальник, как я сразу же уснул.

* * *

На следующее Игг-утро я, к своему удивлению, встал бодреньким как огурчик.

Сняв одежду, подошёл к небольшому зеркальцу и, стерев с него пыль, осмотрел себя.

«Хм-м, неплохо», — резюмировал я, отметив, что раны, оставленные укусами червей, зарубцевались, но всё ещё не превратились в «розовые полоски» на теле, которыми так гордились некоторые Восходящие и воины копья.

«Шрамы украшают мужчину», ага. Я бы с удовольствием обошёлся без этих «украшений», вот только как остаться без них, когда всё, БУКВАЛЬНО ВСЁ в Единстве, начиная от поганого цветка возле дороги (это правдивая история) и заканчивая, мать его, настоящим ДРАКОНОМ, пытается если не убить, то оттяпать кусок твоего тела!

На Земле было лучше…

«Ладно. Смысл ныть?» — подумал я и активировал Скрижаль, а сразу же за ней — Руну Универсального пайка. Сегодня я собирался пройти максимально большое расстояние до Гиблых топей, ибо находиться в этих землях, откровенно говоря, мне не хотелось.

Плюс, убежище, в котором сегодня ночевал, было последним, и дальше их уже не было, а это означало, что место для ночлега придётся искать самому.

Интересно, много ли укромных местечек можно найти на земле, которая кишит не только Звёздными Монстрами, но ещё и полуразумными существами, среди которых тоже можно встретить Восходящих.Вернее, Диких Восходящих, ибо у них не было Скрижалей и Рун, но были паранормальные способности.

Пока думал о населяющих болота существах, я и сам не заметил, как умял весь паёк, при этом ещё и осталось лёгкое чувство голода.Как будто бы ещё один бутерброд — и всё.Но его, к сожалению, не было.

Зато были коренья Светозера, которые я добыл в тот роковой день. Они не только были крайне питательными, но и немного увеличивали регенерацию точно не лишней Звёздной Крови.Особенно в условиях агрессивной среды, в которой вскоре мне предстоит оказаться.

— Пора, — наконец решился я и, взявшись за вентиль, начал крутить его в сторону. Створки дрогнули — и начали медленно разъезжаться в разные стороны, но прежде чем выйти наружу, я призвал Скрижаль и активировал Руну-Существо.

Мгновение — и рядом со мной появился небольшой белый тушканчик.

— Запрыгивай на плечо, — сказал я существу и, опустившись перед ним на одно колено, вытянул руку, чтобы ему было удобно забраться на меня.

А вот теперь можно выходить, ибо Джерби не подавал никаких сигналов, что означало: вокруг спокойно.

Ещё одним плюсом этого зверька была стоимость активации его Руны. Да, он, как и другие деревянные Руны-Существа, стоил шесть капель Звёздной Крови, но так как он не являлся боевым и обладал только определённым набором умений, призывался он не на час или два, а аж на девять, что делало его очень полезным компаньоном в отсутствии хорошего разведчика-слухача.

Во всяком случае, путешествовать мне в его компании было морально спокойнее, а нервы — это очень ценный ресурс в Единстве.

ОЧЕНЬ.

* * *

Первые проблемы у меня начались, когда я только зашёл в Гиблые болота.

Во-первых, сразу провалился в трясину, поэтому мой комплект хаки тут же намок, ну и, разумеется, я зачерпнул болотной жижи в сапоги.

Во-вторых, Джерби начал вести себя неспокойно и фыркать, подёргивая ушами. Такое поведение говорило об одном:он кого-то услышал. Нюх у Руны-Существа тоже был отличным, но всё же уступал его слуху, а значит, опасность находилась довольно далеко.

Я посмотрел на его мордочку и определил направление, куда он смотрит и фыркает, после чего открыл Атлас.

Как назло, опасность исходила ровно оттуда, куда я направлялся.

Я недовольно цокнул языком и нехотя взял правее.

Зверёк успокоился, как, собственно, и я.

И именно за излишнюю безалаберность вскоре и был наказан.

Продвигаясь сквозь болота, я и сам не заметил, как неожиданно в мою щёку уперлось что-то очень тонкое и невидимое.

Я коснулся кожи и понял, что на ней образовалась небольшая ранка, из которой тут же потекла кровь.

Странно.

Я посмотрел на Джерби, который спокойно сидел на моём плече и не подавал признаков опасности.

Хм-м, интересно.

Я потянул руку вперёд на уровне полученной царапины и сразу же нащупал что-то очень тонкое и невидимое.

Не нравится мне всё это!

Я сделал шаг в сторону и назад, но сразу же ощутил спиной сопротивление.

«Это очень плохо!» — подумал я, и как раз в следующую секунду тушканчик подал сигнал об опасности.

Глава 5

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, к какому именно монстру я заглянул в гости.

Повнимательнее присмотревшись, смог увидеть очень тонкие, с волос толщиной, нити, которые, ко всему прочему, были практически прозрачными.

Ну, а тем временем Джерби начал бесноваться, тем самым говоря мне о том, что опасность совсем близко.

Я быстро огляделся по сторонам — никого.

Далее попытался разорвать невидимые нити — не получилось.

Они оказались очень прочными, а самое неприятное — острыми, как бритва, поэтому единственное, чего я добился, — это получил новые ссадины на руках.

Я тяжело вздохнул.

Почему именно я? Неужели в округе нет других жертв,