Погоня - Лиза Джейн Смит

- Начали!

Дженни повернула ключ и открыла дверь. Ничего не произошло.Солнечный свет проник вглубь сарая, выхватив прямоугольник пыльного пола.Дженни зашла внутрь, Ди последовала за ней, загораживая свет.

- Отойди в сторону, я ничего не вижу.

Но она уже успела заметить: белая коробка лежала на полу.Она была открыта. Рядом стоял картонный дом. Точно такой, как Дженни описалаполиции. В викторианском стиле, три этажа с башенкой.

Ди хрипло выдохнула.

Когда Дженни, видела дом в последний раз, он был сильнопомят. Она сама смяла его, чтобы уложить в коробку. Теперь он выглядел иначе.Его разгладили и склеили черной изоляционной лентой. Но не это испугало Дженнии заставило ее колени подогнуться.

Картонный дом выглядел так, словно его взорвали изнутри:снесли крышу, разорвали стены, пробили полы. Как будто из него выскочил кто-тоогромный.

На полу был нацарапан знак. Руна Уруз, разрывающая границумежду мирами. Дженни видела такую же на внутренней стороне крышки коробки. Онабыла похожа на перевернутую букву «U», одна палочка длиннее другой.

С того места, где теперь стояла Дженни, буква выглядела неперевернутой, а обычной, причем одна палочка была слишком короткой. Как буква«J».

- Мы опоздали, - прошептала Дженни, поворачиваясь к Ди. - Онвышел на свободу.

Ди взяла ее за руку.

Дженни заметила, что из-за двери выглядывают Анжела и Кэм.

- Войдите.

Они шагнули внутрь.

- Это оно? То, что ты искала? - спросил Кэм. - Что с нимслучилось?

- Что случилось с Пи-Си? - В глазах Анжелы был испуг.

- Думаю, он мертв, - тихо ответила она. - Мне очень жаль.

- Вы сообщите в полицию? О Пи-Си, обо мне, о сарае?

- Полиция не поможет, - отозвалась Дженни. - Мы ужеобращались к ним. Они ничего не могут сделать. Может быть, никто ничего неможет сделать... - Она замолчала. Ей в голову пришла идея, последняя надежда. -Анжела, ты говорила, что ничего не трогала здесь. Ты уверена в этом? Ты ничегоне находила? Например, кольцо?

Девочка покачала головой. На всякий случай Дженни осмотрелапол. Кольцо было в доме. Возможно, оно закатилось куда-нибудь. Если ей удастсянайти его и уничтожить...

Она проверила коробку, разворошила дом, но кольца нигде небыло. Золотое кольцо, которое Джулиан надел ей на палец и от которого онапопыталась избавиться, исчезло.

- Что мы можем сделать?

Друзья собрались в доме Одри, во второй гостиной, в которойвзрослые не могли их побеспокоить. Майкл не отрываясь смотрел на Дженни.

- Хороший вопрос, - проскрипел Зак. - Действительно, что мыможем сделать?

- Не знаю, - шепотом ответила Дженни.

Картонный дом, вернее, то, что от него осталось, лежал накофейном столике. Дженни принесла его сюда ради безопасности, но теперь они незнали, что с ним делать.

На прощанье она пожала руки Анжеле и Кэму. Ей хотелосьпоблагодарить их.

- Я знаю, что оказать нам помощь было непростым делом, -сказала она. - Теперь постарайтесь забыть обо всем. Дальше мы будем действоватьсамостоятельно. Но я всегда буду помнить то, что вы сделали.

Потом они с Анжелой обнялись.

Выйдя на улицу, она увидела Тома. Его «ровер» былприпаркован позади автомобиля Ди. Он следил за ними, хотя Дженни не моглапонять, зачем он это делал.

Теперь он сидел рядом с ней.

- Знаешь, мне кажется, тебе они не причинят вреда, - сказалон, обращаясь к ней.

- Кто это, они?

- Волк и змея. Как Джулиан называл их? Василиск и Вервольф.

Все замерли.

- Том, о чем ты?

- Они тоже на свободе. Это волк преследовал вас с Одри впонедельник. Волк из Сумеречного мира. Я видел его мельком той ночью. Это несобака.

Одри ахнула:

- Значит, мою машину поцарапал волк?

- Думаю, и змея где-то рядом.

Дженни закрыла глаза. Она вспомнила сухое шуршание по полу вкомпьютерном классе. Прикосновение к ноге. Шипение.

- О господи, так это действительно было! - воскликнула она.- Телефонные звонки... Они тоже реальные.

- Чертовы модели в мозгу, - ехидно сказала Ди и взглянула наМайкла.

Тот опустил голову и обхватил ее обеими руками.

- А как же сны? - спросила Одри. - Они тоже былиреальностью? И то существо в моей кровати?

- Похоже, что да, - мрачно ответил Зак. - Или, может быть,Джулиан заставляет нас видеть во сне то, что хочет он.

- Нужно что-то предпринять, - сказала Ди.

- Что? - холодно спросил Зак. - Как противостоять Джулиану?Не забывай о змее и волке. Помнишь, как они выглядят?

- Думаю, это они убили Горда Уилсона, - вставил Том. - Я былна том месте, где нашли его тело.

- Прекрасно, - фыркнул Майкл. - Мы не успели.

- Послушайте, мы все сейчас в шоке, - сказала Ди. - Давайтесоберемся на уикенд у кого-нибудь дома и составим план.

- Может быть, у Тома? - предложил Майкл. - Я все равно будув городе: мой отец улетает в Нью-Йорк на неделю.

Одри перевела взгляд с Дженни на Тома. Ее щеки покраснели:она терла их обеими руками.

- Мне неловко об этом говорить, но мы не можем, - призналасьона. - По крайней мере я и Дженни. Мы приглашены на бал старшеклассников.

Том вскинул голову:

- Что?

- Дженни и я. - Одри беспомощно развела руками. - Мы идем набал.

- С Брайаном Деттлингером и Эриком Рэнкином, - с сарказмомпроизнес Майкл.

Том посмотрел на Дженни. Его лицо сделалось совершеннобледным, губы дрожали.

- Понятно, - медленно произнес он.

Никогда Дженни не видела Тома таким.

Даже когда умерла его бабушка. Даже когда у его отцаслучился сердечный приступ. Невозмутимый Том Локк никогда не выглядел такимпотрясенным.

- Все нормально. Этого следовало ожидать. - Он встал.

- Том!

- Там ты будешь в безопасности. Кроме того, как я ужеговорил, тебе они не причинят вреда.

- Том... О господи, Том!..

Он вышел из гостиной. Дженни в отчаянии повернулась к Одри иМайклу:

- Довольны? Он ушел из-за вас!

- Ты думаешь, он и со мной не захочет встречаться во времяуикэнда? - спросил Майкл.