Синий сумрак - Мэгги Шайн

— Ты нашла точное слово. Так и есть.

— Как старший брат, — сказала Сторми.

— Скорее, как дядя. Я слишком стар, чтобы быть еебратом.

Девушка положила руку ему на плечо:

— Лу, она совсем не хочет, чтобы ты был ее братом,разве не понимаешь?

Он лишь нахмурился:

— Ох, перестань. Не станешь же ты утверждать, чтопринимаешь ее заигрывания и поддразнивания всерьез?

— А ты так не считаешь?

— Боже упаси! Я же вдвое ее старше.

— Сложив двадцать шесть и двадцать шесть, не получишь всумме сорок четыре.

— Несколько лет разницы не имеют значения.

— Полная чепуха! Что тебя на самом деле смущает, Лу?

Он посмотрел ей прямо в глаза, но был вынужден поспешноотвести взгляд, потому что Сторми стала задавать слишком опасные вопросы.

— Это очень личное, малышка. Если не возражаешь, я нестану вдаваться в детали.

— Нет. Ничуть не возражаю. Пойду заведу будильник илягу спать. Хочу завтра встать пораньше. — Подняв его рюкзак, она бросилаего ему, целясь прямо в грудь. — На случай, если ты сам не заметил, Лу,скажу: в офисе достаточно места для еще одного рабочего стола. Черт возьми, онтак и просится вон в тот угол! Что скажешь?

Он проследил за ее взглядом и действительно увидел обширноенезанятое пространство.

— Вы найдете, чем его заполнить.

— Или кем. Спокойной ночи, Лу.

— Сладких снов.

С этими словами девушка покинула комнату. Лу сразу понял, откого она набралась этих безумных идей. Он побрел через огромный дом, пересекофициозную столовую, направляясь на кухню. Макси сидела на стуле, задумчиво жуякусок холодной пиццы. На мгновение он подумал о том, что никто, кроме нее, неумеет жевать так элегантно. Внимательно изучая девушку, Лу мысленно сравнивалее с изящной сестрой-близняшкой. Морган обладала хрупким телосложением, аМаксин была не лишена женственных изгибов. Он нечасто позволял себе думать о еегруди, но она и вправду была великолепна: полная, округлая, эластичная. Максинимела тонкую талию и крутые бедра, переходящие в восхитительную попку,обтянутую тугими джинсами. Кожа ее была розоватого оттенка, а волосы густые ивьющиеся.

Характер Макси целиком соответствовал ее внешнему виду. Онабыла раздражительной, импульсивной, беспокойной, любящей веселье.

Сторми абсолютно права — нет на свете двух других более непохожих друг на друга женщин.

Максин обернулась, увидела, что он смотрит на нее,проглотила последний кусок пиццы и улыбнулась ему.

— Я иду спать, — сообщил Лу. — Заоднопроверю, все ли замки заперты. Желаю тебе доброй ночи.

Она посмотрела на рюкзак, который он держал в руках:

— Так ты и правда имел в виду то, что сказал Джейсонупо телефону? Что будешь вести это дело вместе с нами?

— Похоже на то.

— Я так рада. — Она зацепила ногой стоящийнеподалеку стул и придвинула его ближе к себе. — Присядь. Хочешьчего-нибудь?

— Нет, спасибо, я уже съел достаточно пиццы.

— Кто сказал, что я о пицце говорю? — спросилаМаксин, одаряя его своей фирменной улыбкой, таящей в себе скрытую угрозу.

Вздохнув, Лу кивнул:

— Ну хорошо, я присяду. Все равно мне нужно поговоритьс тобой.

— О чем же? — поинтересовалась она.

Опускаясь на стул, он снова тяжело вздохнул:

— О том, девочка, что я действительно поеду с вами вЭндовер. Мне нравится с тобой работать, и я даже вообразить боюсь, в какуюпередрягу ты можешь угодить без моего присмотра.

Она округлила глаза:

— Твоя вера в мои силы безгранична.

Лу опустил голову, стараясь подобрать верные слова.

— Дело в том, что, несмотря на нашу совместную работу,мне не нравятся некоторые совершаемые тобой поступки.

Максин удивленно подняла брови:

— Не нравятся?

— И не нужно говорить, что я глубоко ранил или оскорбилтвои чувства, милая, но…

— О-о-о-о, — эротично протянула она. — Мнеприятно, когда ты называешь меня «милой». — Говоря это, она подвинуласьпоближе, и он ощутил у себя на шее ее горячее дыхание.

Лу вскочил с места как ошпаренный и с силой ударил ладонямипо столешнице.

— Макс, проклятье, вот об этом я и говорю!

Она тоже встала со стула и воззрилась на него широкораскрытыми глазами.

— Послушай, мне нелегко в твоем обществе, —произнес Лу. — Мне неудобно об этом говорить, но я не знаю, как еще можносправиться с подобной ситуацией, кроме как обсудить все напрямую. Я некастрированный евнух, Максин, и не монах. Когда ты проделываешь свои трюки в моемприсутствии, я реагирую, понятно? Мое тело реагирует. Я нормальный здоровыймужчина, который не слишком стар, чтобы чувствовать… — Он резко оборвалсебя, не в силах закончить предложение.

— Лу?

— Я хочу, чтобы ты перестала, Максин.

Она часто заморгала.

Лу был уверен, что своей тирадой сбросил себя с пьедестала,на который его возвела Макс. Признать, что он думает о ней, как об объектесексуального вожделения, было для него смерти подобно. Он не станет винить ее,если она выставит его за дверь, когда осознает истинный смысл сказанных имслов.

— Я иду спать, — произнес он. — Я просто… немог этого не сказать. — Развернувшись, он направился к двери. — Еслиты все еще хочешь, чтобы утром я поехал с вами, я так и сделаю.

— Лу?

Он остановился, но не повернулся к ней лицом.

— Ты все совсем неправильно понял.

— Сомневаюсь. Спокойного сна, Макс.

Большую часть ночи Максин провела, меряя шагами спальню. Онабезумно влюбилась в Лу, еще будучи студенткой-первокурсницей в колледже, когдазаписалась к нему на занятия по самообороне. Но тогда она почти не осмеливаласьфлиртовать с ним. Однако с тех пор, как он вторично вошел в ее жизнь, Максин неоставляла попыток.

До сегодняшнего дня она не осознавала, что ее усилиявоспринимаются совершенно искаженно.

Раздался стук в дверь. Она поспешила распахнуть ее, ожидаяувидеть Лу и броситься в его объятия, слиться с ним в страстном поцелуе.

К ее глубочайшему разочарованию, в дверном проеме, как вобрамлении рамы каштанового дерева, стояла Сторми.

Едва взглянув подруге в лицо, девушка произнесла:

— Лу поговорил с тобой, да?