Секреты - Даниэла Стил

— Мистер Уорвик! — позвали его, когда он как разрешил, что все-таки не надо было приходить. Билл поднялся, чувствуя себя словношкольник у дверей кабинета директора, но его страхи рассеялись, едва онпереступил порог святилища Мела Векслера. Тот встал из-за письменного стола и сдоброй улыбкой протянул Биллу руку, внимательно изучая его своими искристымиголубыми глазами.

— Привет, Билл. Спасибо, что пришел… Билл подумал, нешутит ли Векслер. Ведь он пришел бы сюда даже по битому стеклу и ржавымгвоздям.

— Мне понравился твой ролик.

— Спасибо.

У Билла вдруг отнялся язык, он не знал, что сказать, но Мелего выручил.

— Ты прочел сценарий?

— Да, прочел.

Глаза Билла ожили, и он улыбнулся улыбкой, которая, быласпособна покорить миллионы женских сердец. Именно такой актер был нужен Мелу нароль сына Сабины. Главная героиня «Манхэттена» по сценарию должна была вместе ссыном управлять корпорацией, конфликтовать с дочерью, иметь обожателя илюбовника в лице своего пожилого коллеги. На данную роль Мел надеялся привлечьЗака Тейлора. Другим важным женским персонажем должна была стать сестра главнойгероини — женщина, которая вначале не интересуется корпорацией, а потом воюетза нее с сестрой, ее детьми и любовником. Это была история о борьбе внутрикорпорации, столкновении сильных, жадных, эффектных персонажей. Мелвин считал,что Билл идеально подходит на роль сына Сабины, которому по сценарию неттридцати.

— Он мне очень понравился… — Глаза Билла светилисьискренностью, когда он это говорил. — Все персонажи очень сочные. Особенноодин, который мне понравился больше всего.

Билл сиял, как маленький мальчик, и смущался под взглядом МелаВекслера. Это было все равно что видеть Волшебника Изумрудного города, учитываяавторитет Мела в телекомпаниях и успех его предыдущих сериалов.

— Я рад. Нам он тоже нравится. Думаю, следующей осеньюэто будет лучший сериал на нашем телевидении. Работать начнем в декабре…

Билл опять не мог проронить ни слова от охватившего егостремления играть в «Манхэттене».

— Это не нарушит твоего графика?

— Э-э… Моего графика?.. — не сразу сообразил Билл.О каком графике могла идти речь в его случае? — А-а… да нет… У меня сейчаснет никаких обязательств… Я совершенно свободен.

Мел Векслер улыбнулся, разглядывая кандидата. Он был молодыми нервным, но нравился Мелу, кроме того, судя по ролику, обладал недюжиннымиспособностями. Для «Манхэттена» Мелвину нужны были только лучшие актеры. Биллаон относил именно к таким.

— Ты хорошо играешь, Билл. Очень хорошо.

Мел назвал фрагменты, которые ему больше всего понравились.Он также видел Билла в телефильме, снятом год назад. Дешевом, с плохойрежиссурой, но игра Уорвика была безупречной.

— Спасибо. У меня было меньше возможностей проявитьсебя, чем я хотел бы. В последнее время я снимался в основном в рекламе.

— Все через это проходят, — улыбнулся Мел. —Это трудная стезя. Как давно ты на ней?

— Десять лет.

Билл сам изумился. Десять долгих лет проб, мелких успехов,неудач, съемок в рекламных роликах, исполнения любых ролей, если только они нетребовали принесения в жертву профессионального достоинства. Это был медленныйи трудный подъем, но здесь, в кабинете Мела Векслера, он не показался таким уждолгим. Все-таки его стоило преодолеть.

— Что ж, срок солидный.

— Перед этим я окончил театральное отделение ЛАКУ.

— И тебе?..

Мел спрашивал о возрасте, который большинство актеровскрывали, но Билл мог этого не делать, поскольку и так был молод. Во всякомслучае, он по возрасту подходил к роли, и это было самое главное для Мелвина.

— Тридцать два.

— Прекрасно. Филипу, сыну Элоизы Мартин, двадцатьвосемь, может, двадцать семь. Мы еще точно не решили, но около того. Для тебякак раз подходит…

Многое зависело еще от того, какой по возрасту хотела быбыть в сериале Сабина, если бы согласилась взять роль, но сам Мел видел ееблизко к настоящим годам.

— Да и внешность у тебя годится. Как только мы начнемвыходить в эфир, в тебя будут влюбляться все женщины: девушки, бабушки, твоировесницы. Будет обычный психоз, а может, и сильнее обычного. Плакаты, значки,статьи в газетах и Бог его знает что еще. Ты, Билл, станешь звездой первойвеличины.

Билл задавал себе вопрос, значит ли это, что роль емуобеспечена, и затаив дыхание ждал.

— Я полагаю, у тебя нет вредных привычек?..

Мел уже навел справки и был доволен тем, что услышал. Биллахарактеризовали как серьезного и трудолюбивого; всем режиссерам, с которымиработал, он понравился. Мел Векслер не терпел наркоманов, прогульщиков,любителей опаздывать, шататься по съемочной площадке «под мухой» и людей,склонных игнорировать распорядок работы и отношение к ней других. Он строгоследил за дисциплиной на площадке и намеревался не отступать от этой традиции ив «Манхэттене».

— Ты не женат?

Билл почувствовал, что из-за жены-наркоманки он можетупустить свой жизненный шанс, и ответил:

— Нет.

Он молил Бога, чтобы Мел никогда не узнал о Сэнди. Впрочем,он и не мог о ней узнать. Никому не было известно об их браке. Если бы Сэндиодумалась, всегда можно было устроить шумную свадьбу, пока же об этом не моглобыть речи. Однако Билл все равно считал себя предателем за ту ложь, которуютолько что сказал.

— Разведен?

— Нет, сэр.

Это по крайней мере было правдой.

— Прекрасно. Твоим поклонницам это понравится.

Мелвин также выяснил, что Билл не «голубой», так ему покрайней мере сказали. Из двух источников ему сообщили, что у Билла, вероятно,постоянная подруга, поскольку он мало появляется в увеселительных местах. Отсутствиеу Билла гомосексуальных наклонностей также очень понравилось Векслеру. Онхотел, чтобы Филип Мартин стал любимцем американок — Билл Уорвик обладал дляэтого всеми задатками.

— Должен сказать, что ты кандидат номер один на этуроль. Что ты об этом думаешь?

Сердце у Билла учащенно стучало… удача была почти у него вруках… почти…

— Я бы полюбил эту роль, мистер Векслер… знаю, чтополюбил бы… и не ударил лицом в грязь.

Мел Векслер протянул руку через стол:

— Я тоже так думаю. Я позвоню твоему агенту и сообщуокончательный ответ в течение ближайших нескольких дней.

Он встал, и у Билла не было другого выбора, кроме каксделать то же самое с надеждой, что он произвел хорошее впечатление. Он знал,как часто люди покидают подобные встречи, убежденные, что роль им обеспечена, апотом узнают, что ее дали кому-то другому.