Жесткий контакт - Михаил Зайцев

«Отставить попытки перейти на бег, – разрешил ногам Шаман. – Идем шагом. Во-он на тот холмик и вниз. Уходим из зоны прямой видимости Психа и ложимся отдыхать. Уравняем наши с Психом шансы. Если сначала нападут на него, получу лишнюю минуту покоя, минуту жизни. Если на меня, что ж... как говаривали берсеркеры когда-то: «Вступая в бой, искренне откажись от желания остаться в живых...», воспользуюсь рецептом древних викингов».

Шаман спустился под холмик, вполуха слушая далекое, оттого и приятное стрекотание вертолета. Лег под деревом, выбрав сосну потолще и повыше. Улегся на спину, удобно, комфортно. Положил около себя дротик, вытянул руки вдоль тела, раскрытыми ладонями вверх. Прогнал посторонние мысли, сосредоточился на простейшей формуле релаксации:

«Я спокоен. Я совершенно спокоен. Я кусок ваты в теплой ванне. Я льдинка, тающая на солнце. Моя жизненная энергия, мое ци, стекается в точку дан-тянь, концентрируется, готовая по приказу хлынуть в конечности. Я готов в любую секунду перейти от полного расслабления к абсолютному сосредоточению, от покоя к действию, от стремления к жизни к устремлению во смерть. Я готов».

Совсем было затихший стрекочущий звук вертолетных лопастей снова медленно приближался. Ну, вот, давно не виделись! Винтокрылая машина проплыла над Шаманом, будто лодка над утопленником. Зависла поодаль – с вертолета заметили Психа. Итак, кто первый? Кого выберет вертолетчик жертвой номер один? Клюнув носом, вертолет развернулся на сто восемьдесят градусов, медленно-медленно подплыл к сосне, под которой лежал Шаман, остановился над ее кроной, повис буйком, указующим недавно нырнувшему в лес с вертолетного борта десанту первую цель, Шамана.

Пальцы мертвой хваткой сжались на древке с костяным наконечником. Шаман вскочил прыжком, прижался к сосновому стволу, ожидая появления арбалетчиков. Дай-то бог, арбалетчиков, упаси и помилуй, чтобы десантники не надумали перевооружиться чем-либо, стреляющим пулями. Ничего не слышно, рокот вертолетных двигателей гасит все шумы. Со стороны, откуда прилетел вертолет, очевидно, следует ожидать и нападения. Спасибо судьбе – в той стороне холмик, Шаман спрятался за деревом у подножия холма. «Спрятался» – сказано с некоторым преувеличением. Скорее – укрылся от первых выстрелов, от первых ищущих взглядов нападающих.

На гребне холма появилась фигура в камуфляже. Хвала богам – в руках у камуфляжного арбалет. Стрелок поднял ногу, обутую в тяжелый ботинок с высокой шнуровкой, собирается шагнуть вниз под горку – пора! Шаман прыгнул вперед и в сторону, теперь меж ним и камуфляжным нет ствола, теперь арбалетчик его увидел, теперь кто быстрее. Шаман метнул дротик, опередив арбалетчика на мизерную толику мгновения. Костяной наконечник впился в незащищенное горло врага, и все же, пока дротик летел, неся смерть на острие, арбалетчик успел выстрелить. Шаман не видел болта, Шамана выручил пустяк, досадное, точнее – счастливое недоразумение. Метнув дротик, Шаман потерял равновесие и невольно пошатнулся. Болт прошел в пяти сантиметрах от правого бока. Смертельно раненный стрелок в камуфляже кубарем покатился под горку. Шаман побежал навстречу. Сначала Шаман желал всего лишь вернуть свой дротик. Однако, когда слабеющие руки врага выронили арбалет и когда арбалет отдельно от хозяина заскользил вниз по склону, Шаман сделал глупость, впоследствии спасшую его жизнь. Шаман забыл о дротике и вцепился в трофейный арбалет.

Безусловно, с точки зрения здравой логики это была глупость. Как изготовить оружие к стрельбе, Шаман не знал. Времени для ознакомления с арбалетом у него совершенно не было. Не знал Шаман и где взять болты, и никакого колчана для них не заметил. Между тем он схватил арбалет и развернулся к вершине холма. Приклад уперся в плечо, левая ладонь поддерживала оружие снизу, указательный палец правой спустил курок.

ВЖИК – Шаман расслышал сквозь рокотание лопастей вертолета свист сорвавшегося с тетивы болта и почувствовал, как, метнув болт, тетива снова натянулась. Взошедший на холм следующий охотник на арестантов схватился за пробитую болтом ляжку. Палец снова жмет на курок. Болт застревает в глазнице второго камуфляжного врага, а тетива опять натягивается, и палец чувствует, как курок возвращается в исходное положение. При этом ощущается легкая вибрация приклада. Что ж это получается? Приклад полый, и в нем спрятан электромотор, натягивающий тетиву, и неправдоподобно мощный аккумулятор? А продолговатая коробка под цевьем не что иное, как магазин с боекомплектом болтов? Автоподача болтов, самовзвод... такой арбалет должен стоить дороже дюжины стандартного огнестрельного автоматического оружия... Но некогда размышлять и удивляться. Повинуясь шестому, или седьмому, или черт знает какому чувству, секунды назад Шаман подобрал арбалет, не зная о его устройстве и потенциале, не стал сопротивляться абсурдному внутреннему устремлению и остался в выигрыше, остался в живых, хотя и был готов к мраку небытия. Он и сейчас не страшится костлявой старухи с косой, взбегает вверх по склону холма навстречу смерти, своей или чужой, безразлично.

С третьим врагом Шаман столкнулся нос к носу, как только преодолел подъем. ВЖИК, ВЖИК – один за другим болты ударились врагу в грудь и отскочили. Бронежилет! Под камуфляжной униформой спрятан бронежилет! Враг в трех шагах, враг стреляет. Шаман бросает навстречу невидимому, вопреки ожиданиям, вражьему болту «свой» арбалет, отталкивает от себя оружие обеими руками. Получилось! Полый приклад расколот, в нем застрял болт, предназначавшийся Шаману! До врага всего шаг, рука сорвала с пояса штык-нож, ноги растянулись в глубоком фехтовальном выпаде. Прямое лезвие глубоко вошло в низ живота арбалетчика, практически в пах. Расчет верен – бронежилетом паховая область не прикрыта. Третий переломился в поясе, пошатнулся, но Шаман не позволил ему упасть. За спиною третьего находился четвертый враг. Последний.

Последний?! Неужели?.. А почему нет?! И на речке их было четверо, и вертолет не резиновый. Они видели, как вооружены Шаман с Психом. По их меркам – никак. Четверо молодых, прекрасно экипированных парней против двоих загнанных вусмерть беглецов. Двое на одного – более чем достаточно, ежели не знать, что один из беглецов владеет навыками рукопашного боя. Впрочем, навыки Шамана они лицезрели с речного берега, изготавливаясь к стрельбе. Однако плевать им на навыки – у них арбалеты, и в рукопашной, скорее всего, они не промах, но они не подозревали, что встретятся с ураганом холодного безумия берсеркера, вот в чем их главный просчет!

Подхватив на лету третьего врага, Шаман толкнул это, ставшее податливым, агонизирующее тело навстречу четвертому арбалетчику.

ВЖИК – болт, пущенный четвертым, ударился в спину третьего. ВЖИК – следующий болт ушел в небо. Третий, словно шар в кегельбане, накатился под коленки четвертому. Прыжок Шамана, мах ногой – носок кирзового сапога выбил оружие из рук молодцеватого бойца-арбалетчика номер четыре.

Молодец, четвертый! Не растерялся, выполнил кувырок назад, ускользнул от Шамана. Едва коснувшись подошвами массивных ботинок рыхлой земли, откуда-то из-за спины выхватил прямой и узкий меч с темным, тусклым лезвием.

Шаман скосил глаза. Да – и у третьего, лежащего сейчас в позе эмбриона, за спиной приторочены ножны. Незаметные, вписывающиеся в общую камуфляжную расцветку, ножны длиною этак сантиметров семьдесят, прилипли к спине наискосок. Защитного цвета рукоятка, издали похожая на складку комбинезона, едва выступает над левым плечом.