Наследники Шамаша. Рассвет над пеплом - Alexandra Catherine

красоту. Даже мои Братья уважают тебя и готовы во всём тебе угодить. Удивительно, насколько вы не похожи на архейскую знать. Ты и Саргон. Или правильнее называть его принцем Марком Вальдеборгом?..

Даже в своём тяжёлом полузабытьи Атанаис открыла глаза, посмотрела на Сакрума глазами, полными боли, и ничего не смогла сказать. Не хватило сил. Сознание гасло под натиском болезни. А ведь если он всё узнал про Атанаис, ему не составило труда достать сведения и о Саргоне, «паже принца».

— Не убивай его… — прошептала девушка едва слышно. — Ради моей сестры… Он её жених. Не говори никому про него…

— От тебя столько просьб, моя красавица… — усмехнулся Сакрум, приблизившись к ней. — Отправить твоё письмо родителям, сохранить жизнь и тайну карнеоласского сына. Ты понимаешь, о чём просишь? Да я ухватил удачу за хвост, поймав вас обоих. Дочь Атийского герцога и сын короля. Я могу заставить их обоих плясать. Требовать всё больше и больше золота за ваши жизни. Что ты дашь мне взамен за выполнение твоих просьб?

— А что ты хочешь, мой владыка? — прошептала Атанаис едва слышно. — У тебя уже всё есть. Моя и его свобода, моя и его жизнь. Мы оба, карнеоласский принц и дочь герцога, служим тебе верой и правдой. Он бегает по твоим поручениям по всей Баркиде. Я лечу твоих людей и горожан, которые платят мне за это. Ты не потребовал мной заработанных денег. Но я могу отдать тебе их. Это хорошая сумма.

Сакрум заразительно засмеялся, вскинув голову, и прошептал:

— Если шамширский мужчина берёт в свой дом женщину, будь то жена, служанка, заложница или сестра жены, он заботится о них всех, следит за их нуждами и зарабатывает деньги сам. Ты живёшь в моём доме, я за тебя в ответе. Так уж получилось, что своим трудом ты зарабатываешь деньги. Покупай на них всё, что захочешь. Но билет на корабль до Архея ты купить не сможешь. Я сразу узнаю об этом. У нас с тобой уговор: ты остаёшься в моём доме или лагере.

— И я выполняю эту часть уговора. Видишь? Я даже с постели встать не могу.

— Вот, что бывает, как отпускаешь женщину на работу. Не щадит себя, а потом не может подняться на ноги. Я хочу, чтобы ты поправилась. Закрывай глаза и поспи. Я посижу с тобой.

— Мне так холодно…

Сакрум, одетый по-домашнему, снял с себя рубашку и лёг к ней под одеяло. Атанаис прижалась к нему, положила голову ему на плечо, постепенно согрелась, перестала трястись, спокойно заснула. Ночью она как следует пропотела и с тех пор постепенно пошла на поправку.

Жар ещё беспокоил её два дня, но уже не такой сильный. На третий день в ней проснулся аппетит, а на четвёртый она смогла спуститься в трапезную и отужинать вместе со всеми.

Марк улыбался. Он радовался выздоровлению Атанаис и чувствовал облегчение: она успела сообщить ему, что Сакрум знает о его истинном происхождении.

«Знает и пока не убил, — думал Марк. — Уже прорыв… Но он не милосерден, как думает Атанаис. Он выжидает. Однажды приставит меня к стенке и заставит сделать ужасный выбор… Он ещё будет шантажировать моего отца и Гаральда Алистера. А пока надо купить эти чёртовы корабли!..»

Однако, что его действительно обеспокоило, — это явная склонность Сакрума к Атанаис. Он не покидал надолго её комнату, пока она болела. Этим вечером, празднуя улучшения в её самочувствии, владыка Шамшира усадил её за стол по правую руку от себя. Он улыбался ей и любовался её лицом, даже несмотря на то, что оно всё ещё было болезненно бледным. А Атанаис с улыбкой принимала его ухаживания, задерживала на нём взгляд и совсем его не боялась. Сакрум, этот убийца, враг Карнеоласа и Атии, нравился ей. А она нравилась ему. Это заметили все.

«Атанаис Алистер Праций может стать наложницей Сакрума, владыки разбойников и убийц. Только наложницей, не женой. Сакрум не посадит хозяйкой государства дочь герцога Атийского. Он её использует, чтобы унизить Гаральда Алистера. Как она этого не понимает?..»

Но Атанаис понимала и была вынуждена подчиняться. Во что бы то ни стало они должны были выжить и как-то вернуться в Архей. А для этого придётся чем-то пожертвовать.

— Ты сказал, что исполнишь мои просьбы, если я сделаю то, что ты скажешь, — сказала девушка, когда Сакрум проводил её до комнаты. — Я готова выполнить твои указания.

Владыка Шамшира усмехнулся, темно улыбнулся и промурлыкал:

— Такая покорность рождает в голове интересные мысли, а в теле желание. Я позволю тебе написать послание родителям и даже прикажу доставить его по адресу. Я не причиню принцу Марку вреда, пока он верно мне служит. Взамен ты никогда не попросишь меня вернуть тебя домой. Ты останешься подле меня, пока я не решу иначе.

Атанаис опустила глаза, обдумывая его слова. Не такая уж и высокая цена за письмо родителям. И за бесценную жизнь принца, будущее Карнеоласа.

— Ты великодушен, владыка Шамшира… — прошептала она, с нежной благодарностью заглянув в его серые глаза. Ей так хотелось, чтобы он обнял её! — Какая роль уготована мне подле тебя?

Сакрум остановился у входа в её комнату, посмотрел на неё затемнённым взглядом и тихо спросил, почти прошипел:

— Как далеко ты готова зайти?

— Как далеко готов зайти ты?

— В отличие от моего отца я не люблю непокорных.

— Я всегда покорно следую твоим указаниям.

— У тебя есть смелость просить, и ты просишь.

— До тех пор, пока ты милосердно даёшь то, о чем я прошу тебя.

Атанаис провела руками по его груди, прочувствовав его горячую кожу через тонкую домашнюю рубашку. От этого прикосновения в теле рождались невероятные желания и мысли, которых она ещё никогда не знала. Бугры мышц, неровности шрамов и рубцов на торсе владыки Шамшира под её тонкими пальцами разжигали внизу живота невероятные ощущения. До стона хотелось расстегнуть пуговицы на его рубашке. Но тогда он может расценить это, как красноречивый намёк.

Мысли отчаянно путались.

— Тебя не было две недели, — сказала Атанаис, подходя к нему вплотную. — Я скучала.

— Странно, но ты меня совсем