Наемница из клана Прайд - Екатерина Севастьянова

Такая необычная реакция меня слегка озадачила. Продолжительный зрительный контакт озверяет архидемонов? Или возбуждает? Или банально злит? Будь у меня чуть больше времени до конца жизни, я бы непременно изучила этот вопрос.

— Такие создания, как ты, линиар, — выдержав короткую паузу, Тимуэль все же решил ответить на мой бессмысленный вопрос, — с незапамятных времен считались священными. Загадочные девы, что слышат голос Лунного Мрака и общаются с божествами. Их опасались, им поклонялись, ими восхищались. М-м, но позже выяснилось, что все это сказка. С божествами линиар никогда не общались, а Мрак давным-давно позабыл о своих детях, оставив линиар на произвол судьбы.

Тимуэль медленно обошел меня с правой стороны — я ощутила дуновение ветра от его движения. Глаза держала плотно закрытыми, так оно спокойнее.

Ни магического гипноза, ни боли, да и страшной рожи архидемона не видно, что тоже большой плюс.

— Едой линиар не были. — Размеренный голос Тимуэля прозвучал за моей спиной. — Впрочем, как не были и рабами. Некоторые демоны какое-то время пытались их приручить, но хищные девы быстро отбили у всех желание своими ядовитыми прикосновениями.

Наверное, стоило просто молчать и слушать, но я не могла не спросить, раз уж выдалась такая возможность:

 — Прикосновение линиар смертельно для архидемона?

— Конечно, — обрадовал меня Тимуэль, но радовалась я недолго. Тут же вспомнила о выплеске разрушительной энергии при насильственной смерти любого из архидемонов и как-то сникла, поняв, что убить никого из семьи Иара не получится. Подохнуть-то они подохнут, но успеют забрать с собой на тот свет миллиарды невинных. Плата неоправданно высока. — Но убить архидемона линиар сможет лишь в том случае, — добавил Тимуэль, — если она инициирована и сильна. Ты инициирована, линиар?

Я промолчала.

Архидемон понимающе хмыкнул, получив ответ и без моих слов.

— Так я и думал, — самодовольно заключил он. — Инициированные ведут себя немного иначе. Они… пустые. Оболочки без души и эмоций.

А он многое знает о краймерах, точнее о линиар. Наводит на определенные мысли.

— Как вы догадались, что я краймер… то есть линиар? — решила прояснить этот момент, раз уж Тимуэль расположен к беседе и убивать меня пока не собирается. Что вообще-то странно! Я тут морально готовилась к унизительным пьп’кам, а не к задушевной беседе. — И почему вы не раскрыли мою личность сразу, еще там на праздновании?

Тимуэль тяжело вздохнул и… напрочь проигнорировал мои вопросы.

Значит, эта тема находится у нас под запретом. Хорошо. А как насчет другой темы, не менее важной:

— Что случилось с Инари Йортом? — осторожно прощупала я почву. — С младшим советником и с ашкаром?

Я была уверена, что Тимуэль промолчит, если он причастен к их смерти. Но он не только не промолчал, он буквально выбил воздух из моих легких, пошатнул мое здравомыслие, мягко проговорив на ухо:

— Ты ведь уже знаешь, что с ними случилось, — пауза и проникновенное до дрожи: — не так ли, Лиана Анабель Прайд? Ты знаешь, что это я их убил.

Мне показалось, что реальность рушится. Крошится и рассыпается.

Тимуэль мог догадаться, что я краймер — он тысячелетний, мудрый демон, так что ничего феноменального. Но черт возьми… мое имя! Имя, которое знают единицы. Оно никак не может быть ему известно! Ну просто никак! Он ведь даже мое истинное лицо ни разу не видел, только личину Хелен.

— Ты удивлена, линиар? — Тимуэль провел ладонью вдоль моего позвоночника. Осторожно, плавно, без нажима. Эдакая ласка в демоническом стиле. — Ты удивлена, что я знаю твое имя?

Удивлена?!

— Да я в полном смятении!

— Не хочешь спросить, откуда я его знаю?

— Нет… — Я мотнула головой, стараясь игнорировать жуткие поглаживания хищной лапищи. — Я хочу спросить, что вам еще известно? Что еще вы знаете?..

 Тимуэль обнял меня со спины, крепко прижав к своему гранитному телу — скала и то мягче. Я задержала дыхание, когда он коснулся губами моего уха и прошептал так тихо, что я с трудом разобрала слова:

— Я знаю все, линиар. Все, что необходимо знать. О планах моего милейшего брата Винкеля, о рунах древнего кай-таши, о том, что вы чуть не убили мою семью и моих детей во время празднования Сопряжения. Дети, линиар! — Тимуэль прикусил мое ухо. Я вздрогнула, но скорее от неожиданности, чем от боли. — Вы совсем, что ли озверели? Дети не отвечают за поступки родителей, но вы решили пойти по легкому пути и уничтожить всех архидемонов. И взрослых, и молодых, и новорожденных. Вы даже хуже зверей. Я бы ни за что не позволил вам воплотить задуманное в реальность.

Меня передернуло. Прямо-таки перекосило от его лицемерных слов. И внезапно такая ярость пробрала, что я не сдержала себя.

— А не вы ли уплетали за обе щеки несчастных человеческих младенцев на праздновании?!! — Я дернулась, пытаясь вырваться из мерзких когтистых лап, но, увы, лапы крепко стиснули мня в объятиях чудовища. — Свои дети — это сокровище, да?! А чужие — просто грязь под ногами? Благодаря вам демоны ежедневно убивают людей, насилуют слабых, заживо расчленяют чьих-то детей и родителей, а после съедают их на ужин, запивая вином. Скольких детей лично вы успели сожрать? Сотни, тысячи или больше? Не стройте из себя моралиста, господин Иара! Вам этот образ не идет.

Острая боль внезапно резанула плечо. Сотни клыков вонзились в плоть. Тимуэль укусил меня! По-настоящему укусил! Вгрызся в мое плечо. Этот укус несравним с вампирским, этот укус способен раздробить кости и в мгновение перегрызть глотку. Ткань платья быстро пропиталась кровью. Я плотно сжала зубы, стараясь не проронить ни звука. Кричать все равно не вариант, крики возбуждают хищников. Так что пусть чудовище жрет… пусть доказывает мою правоту.

Но не успела я проститься с жизнью, как мощные челюсти разжались. Тимуэль отогнул воротник платья, оголил окровавленное плечо и… лизнул его. Шершавый язык прошелся по ранам, и кровь перестала течь, а затем я почувствовала, что раны от демонических клыков начинают срастаться. Значит, архидемоны все же могут исцелять определенные раны даже у краймеров.

Тимуэль вздохнул и отстранился.

— Не делай из меня врага, линиар, — посоветовал он. — Тебя никто не спасет. Никто не защитит. Оппозиция, Винкель, бессмертный Инари Йорт — их здесь нет.

Я хрипло усмехнулась.

— Спасибо конечно, — иронично поблагодарила монстра, — но я уже и без вашей помощи успела заметить всю плачевность ситуации, в которой оказалась.

Страх частично отступил. Убивать меня прямо сейчас архидемон не планирует, о чем он дал понять, зализав раны.

— А ты видишь выход из этой «плачевной ситуации»? — неожиданно спросил Тимуэль, как мне показалось с интересом.

— А разве есть выход? — засомневалась я.

— Нет, — резкий и однозначный ответ.