Черный страж - Э. Дж. Смит

– Давай сейчас поговорим о более простых вещах, – сказал Бром, перешагивая через тела. – Сколько рыцарей осталось в главной башне замка?

– Пятьдесят Красных рыцарей и сто простых воинов. Думаю, у Певайна в городе имеется пара сотен наемников… с ними нам не справиться.

– Я знаю насчет Певайна и его ублюдков – у Ланри имеется для них сюрприз, – заявил Бром.

– Нескольких человек недостаточно, чтобы отвоевать город, – сказал Магнус, начиная удивляться про себя: неужели Бром намеревается устроить нечто вроде последнего славного боя?

Бром завернул за угол и на миг остановился у лестницы, ведущей в главную башню, затем шагнул в переднюю, в полу которой имелся давно не использовавшийся канализационный колодец.

– Мы привели с собой нескольких друзей. Они ждут знака, чтобы присоединиться к нам в главной башне. У нас есть шанс, вот и все.

На лице его появилось зловещее выражение, и Магнус увидел, что Бром жаждет крови, и как можно быстрее. И действительно, его друг буквально дрожал от предвкушения боя.

Магнус заметил, что железная решетка, прикрывавшая бывший канализационный колодец, открыта изнутри, и догадался, каким образом Бром смог попасть в темницу, миновав дежуривших во дворе замка рыцарей.

Раненский жрец остановился, а Бром быстро направился к поднятой решетке.

– Бром, – тихо произнес он, и друг обернулся. – Тебе нужно успокоиться. У тебя руки дрожат.

Бром взглянул на руку, державшую меч, и улыбнулся:

– Чувствую себя так, словно впервые в жизни собираюсь драться.

– Риллион и его рыцари – опытные воины. Тебя убьют, если ты не сконцентрируешься. Ни ты, ни я не обладаем дарами Рам Джаса, Бром… простые люди вроде нас должны полагаться на свои боевые навыки, оружие и удачу. Подожди минуту, сосредоточься, друг мой.

Молодой лорд, с трудом борясь с нетерпением, сделал несколько глубоких вдохов.

– Рам Джас ждет наверху, нельзя здесь задерживаться, – сказал он, поднимая взгляд на раненского жреца. – У него есть какой-то план.

– Чем больше времени мы дадим ему, тем дольше он сможет потирать руки и поражаться собственной изобретательности.

Заброшенная траншея вела наружу из внутренней башни, и похоже было, что Бром, придя на выручку Магнусу, совершенно миновал внутренний двор.

– А в этом плане предусмотрено остаться в живых? – спросил Магнус.

Лорд ро обернулся и слегка улыбнулся:

– Если план сработает, мы останемся в живых и, кроме того, сможем отвоевать город.

– Тогда это звучит как великолепный план, – сказал Магнус. – Если он сработает.

– Не волнуйся, кроме нас с кирином, есть еще кое-кто. – Бром вздохнул и медленно поднялся. – Мы нашли себе неожиданных союзников… и передали Ланри кое-что такое, благодаря чему можно будет расправиться с Певайном.

Магнусу было любопытно, но ему также не терпелось очутиться на свободе. Если у них есть союзники и план, это замечательно.

– Нам надо идти, – сказал Бром, отодвигая в сторону стальную решетку.

– Ты успокоился? – спросил Магнус.

– Нет, вовсе нет… но нам все равно надо идти.

Магнус не собирался указывать молодому лорду, как себя вести. Он сумел проникнуть в Ро Канарн, пробрался в город, имея в качестве спутника только киринского пройдоху и негодяя. Если он смог сделать это, подумал Магнус, то, возможно, он не просто лорд ро, играющий в бандита.

– Хорошо, тогда идем, – сказал он, когда Бром начал спускаться в дыру. – Надеюсь, твои союзники умеют хорошо драться.

Они спустились в узкий каменный туннель, в который широкоплечий Магнус едва протиснулся. Стояла почти полная темнота, иногда сверху проникали лучи лунного света, и Магнус радовался тому, что его другу хорошо знакомы ходы в стенах замка его отца. От туннеля в стороны расходились многочисленные боковые ответвления, но друзья сейчас направлялись вниз, по коридору, который некогда был частью канализационной системы Канарна. Герцог Эктор не пользовался темницей много лет, и коридор был покрыт слизью, грязью и зарос мхом.

После нескольких минут продвижения по тесному туннелю Бром остановился и высунул голову наружу. Затем нырнул обратно и жестом поманил Магнуса к себе. Когда раненский жрец отодвинул в сторону часть стальной решетки, он смог выпрямиться и вместе с Бромом взглянуть на Ро Канарн. К решетке была привязана веревка, по ней Бром влез снаружи, и между зданиями виднелась городская площадь. Магнус быстро сообразил, где они находятся, справа увидел подъемный мост, а дальше – главную башню замка. Они очутились на уровне двора замка, где виднелись догоравшие костры.

Бром потянул за веревку, что послужило сигналом для того, кто стоял внизу. Магнус не видел лица этого человека, но разглядел, что тот высок и закутан в плащ.

– Кто твой друг? – шепотом спросил он Брома.

– Его зовут Тир Нанон. Я представлю тебя ему, если нас не убьют, – с черным юмором ответил лорд.

– Какой план у кирина? – Магнус по-прежнему говорил шепотом, не видя никакой армии, которая пришла бы им на помощь.

– Он включает взрывы и элемент неожиданности. – Бром обернулся к Магнусу. – Кто способен доставить нам больше всего неприятностей?

– Риллион и Нейтан – командиры рыцарей и Певайн, – ответил Магнус, в душе желая получить возможность прикончить рыцаря-наемника.

– Отлично, занимаем позиции. – Лицо Брома было серьезным, видно, он уже давно ждал этой минуты.

Они вошли в полукруглый дренажный туннель, который вел во внутреннюю башню замка, мимо подъемного моста. Когда они очутились на противоположной стороне, Магнус ахнул от изумления, увидев темные фигуры, которые перемещались, словно тени, по улицам Ро Канарна. Все были высокими и двигались с грацией, несвойственной людям; они направлялись к подъемному мосту. Магнус заметил трех наемников, болтавшихся без дела у входа в замок; стремительно двигавшиеся неизвестные утащили их в темноту и там мгновенно расправились с ними. Некоторые из загадочных союзников Брома несли за спинами какие-то мешки, и каждый был вооружен длинным клинком в форме листа.

– Бром, ты завербовал себе в помощь отряд привидений? – спросил Магнус, пробираясь за молодым лордом по направлению к кострам во дворе замка.

– Это друзья Рам Джаса…. И мои теперь тоже, надо думать. Восставшие из мертвых, доккальфары, обитатели лесов – я слышал много вариантов их имен за последние несколько дней.

Магнус был поражен, но прагматично спросил:

– Им можно доверять, они знают, что такое честь?

– Мне кажется, да. До сих пор они были выше всяких похвал, – ответил Бром через плечо. – И Рам Джас им доверяет.

– Ха, доверие грязного кирина наверняка заслужить нелегко, – произнес Магнус, пытаясь сохранять веселое настроение даже в таких обстоятельствах.