Искатель - Прохор Смирнов

— Снял, — терпеливо ответил Хейвард.

— Пха! Прячется он, посмотрите на него… — Бадур остановился напротив Искателя и сложил на груди руки. — Ну? Что там у тебя такое секретное?

Повинуясь многолетней привычке, Хейвард украдкой прислушался. Не заметив ничего подозрительного, он достал из-за пазухи артефакт. Бадур, двигаясь сразу всем телом, осмотрел его.

— Что это?

— Я надеялся, ты мне скажешь.

Гузур требовательно вытянул руку, Хейвард передал ему артефакт.

— Гузурская работа, — почти сразу заключил Бадур. — Не ковали: судя по всему, отлили по какой-то форме. С магией.

— Я догадался. Что он делает?

— Да откуда я?!.. — Бадур вдруг нахмурился. — Эй, погоди-ка! Я знаю, что это такое! — гузур осуждающе посмотрел на Искателя, указывая толстым пальцем на один из символов. — Ты мне ещё скажешь, что не понял, да?!

Хейвард присмотрелся. Палец гузура указывал ровно на тот самый символ, который показался ему знакомым: череп, вписанный в круг.

— Нет.

— Пха! Так я тебе и поверил! — Бадур сунул артефакт обратно Хейварду. — Ходишь тут со всякими запрещёнными побрякушками, за дурака меня держишь! Ещё потом, небось, наплёл бы, что у меня же её и увидел, да?!..

— Бадур, — хлестнул Хейвард. — Я сказал: я не знаю, что это.

Гузур снова засопел.

— М-да? Так уж и не знаешь?.. — гузур почесал массивную челюсть. — Хотя… Неудивительно, о нём в Трибунале вспоминать не любят…

— О ком?

— Об Уларге! — торжествующе выдал Бадур. — О грёбанном Уларге, вот, о ком я!

«Уларг… — Хейвард знал это имя. — Что же я о нём слышал… Вроде бы он был противником Трибунала. Ещё сто лет назад, когда тот только создавался.»

— И что он?

— Мне что, серьёзно объяснять тебе?! Да он один из величайших магов был, каких Рейбор видывал! Насоздавал всего разного, от гадательных зеркал до оружия! Неужели не слыхал, а?!

— Слышал, — спокойно ответил Хейвард. — Я также слышал, что использование его творений — под запретом Трибунала.

— Пха! Видать, не на всех такой запрет и распространяется, дырявая твоя голова!

«Да уж. Бессмертные — сами себе закон.»

— Значит, это оружие?

— Такие штуки, — кривой палец Бадура указал на артефакт, — сделали как раз для него. Сторонников у него, понимаешь, было предостаточно, в разных мирах. Вот он и сговорился с нашими искусниками. Целую кучу таких сделал, штук двадцать или что-то такое.

— Зачем?

— Я похож на мага? Понятия не имею, Хейвард! Хотя… — гузур заколебался, словно не был уверен, что стоит это говорить. — Слушок среди наших был… Мол, эти штуки как-то связаны с Иннарганом. То ли могут вызывать его, то ли ещё что-то…

Хейвард застыл. Все другие мысли, все хитросплетения интриг Бессмертных и суровых требований Трибунала вдруг отскочили на второй план.

«Значит… Значит его можно призвать? Его можно призвать, поговорить, и…»

Яркая, как вспышка взрыва мысль, пронзила сознание.

«Он может вернуть меня домой.»

— Как они призывают Иннаргана? — вопрос был задан так резко, что Бадур даже попятился. — Как?! — в нетерпении повторил Искатель.

— Я не знаю! — крикнул в ответ гузур. — Говорю же, я не маг!

Искатель сжал кулаки. Должен быть способ!..

Бадур неожиданно смягчился.

— Слушай, Шляпник, я понимаю, что для тебя значат эти поиски Иннаргана. Но всё, что у меня, да и у всех гузуров, есть — это эти слухи. Уларг пропал со всеми его знаниями и сторонниками. Так что…

Хейвард вздохнул, успокаивая себя. Хозяин кузницы прав: он не маг, а его слова — всего лишь слух. Даже не факт, что к созданию этих артефактов был причастен сам Уларг. Возможно, всего лишь подражатели, придавшие отлитым железкам большую ценность, чем они имели на самом деле.

— Ну-ка, дай-ка сюда, — Бадур почти вырвал у Хейварда из рук артефакт, прищурившись, рассмотрел его боковую часть. — Да! Так и есть.

— Что ты нашёл? — осторожно спросил Хейвард.

— Подпись! — довольно хмыкнул Бадур. — Каждый гузур всегда помечает свою работу. Не пропадать же талантливому авторству! Здесь то же самое. Тот умелец создал эту штучку в мире… — Бадур повернул артефакт к себе, вчитываясь, — Дзигун, в долине Кенсонто.

«Забавно. Родина Яхиса.»

— Ты уверен?

— Да, я уверен, что могу прочитать язык моего народа! — огрызнулся Бадур. — Нашей письменности уже полторы тысячи лет, не из болотной руды деланы!..

Хейвард примирительно поднял руку.

— То-то! Так вот, опять к этой фигне, — гузур постучал пальцем по металлу. — Я тебе о чём толкую: раз сделано в этой Кенсонте, то и на месте должно что-то такое быть. Если слух не врёт — а гузурские слухи никогда не врут! — то эта штука связана с Иннарганом. Тогда там наверняка должен быть какой-то их жрец. И уж они-то должны быть в курсе всяких делишек с Иннарганом, иначе зачем штаны там просиживают!

— Если за сто лет от знаний Уларга что-то осталось, — холодно добавил Хейвард. Бадур словно засопел, как нагревающийся чайник.

— Я тебе что, падла, всемогущий учёный из Наина? — он снова всучил Хейварду артефакт. — Я тебе и так уже место подсказал, и назначение херни этой разжевал! Что ещё прикажешь сделать?!

Хейвард усмехнулся.

— Ты прав, — он кивнул. — Спасибо.

Бадур снова упёр кулаки в боки, смотря на Искателя исподлобья. Потом наконец сделал широкий жест рукой.

— Пожалуйста, — он вернулся за стол. — Я понял, что я тебя не видел, тебя здесь не было, и тому подобное, но хватит уже простаивать в моём кабинете, раз ты!..

Хейвард уже и не простаивал. Он быстро, но осторожно продвигался к выходу из кузни, едва заметной тенью мелькая сначала между работников, потом между покупателями и служащими.

«Иннарган… — всё это время билась у него в голове мысль. — Иннаргана можно найти… Он может вернуть меня домой…»

Это осознание охватило его целиком и полностью. Он сам забыл, что только что готов был не верить всяким слухам, сомневаться в том, что хоть что-то вообще можно будет узнать. К чёрту Трибунал, к чёрту Бессмертных с их склоками, к чёрту подосланных убийц, к чёрту Рейбор! Он должен вернуться к Мэри и Хоуп.

«Кенсонто, значит,» — размышлял он уже на улице. Чтобы перемещаться между мирами Рейбора, даже с помощью портальной сферы, необходимо было знать точные координаты места, куда хочешь переместиться. Хейвард о Дзигуне что-то слышал, но координат его не знал, не говоря уже о конкретной долине в этом мире. В обычной ситуации он бы вернулся в Трибунал, чтобы уточнить координаты…

Но путь в Трибунал был ему закрыт. Даже если — точнее, когда, — проверка Нэонала установит, что Хейвард всё сделал верно, артефакт ему придётся сдать. А это значит — отказаться от шанса снова воссоединиться с