Сердце Назиании - Наталия Летувет

– Хорошо, – согласился Медляга. – Мы успеем выбраться отсюда незамеченными, а потом улетим на планеролете.

– На планеролете! – обрадовался Солнечник. – Так это же замечательно!

– Что именно замечательно? – не понял Медляга. – То, что всех долинных эльва во главе с Дубравием захватили эти серые хлюпающие существа?

– Тебе не понять, о чем я, – вздохнул Солнечник. – Забудь, нам действительно нужно поскорее отсюда выбраться.

– Мы не станем этого делать, – остановила их Алая. – Мы должны сперва во всем разобраться. Так что никаких планеролетов. Отправимся на разведку. Вдруг здесь кто-нибудь еще есть. Кроме плеснюков.

– Я тут заметил высоченное дерево с лакированным стволом, – сообщил Солнечник.

– С лакированным стволом? Возможно, это Дерево Долины, – сказала Алая. – Нужно на него взглянуть.

– Ну да, – нехотя согласился Медляга. – Кстати, мы ведь можем кустами к нему добираться, не обязательно по тропинке. Так даже быстрее получится.

Алая не стала с ним спорить.

Хвостокрас сидел у подножья Дерева и ждал Копринуса. Сердце сонно мерцало в его сумке. Черный эльва уже должен быть здесь, отметил дылдяй. Копринус обещал разыскать его в Долине. У меня все получилось, подумал дылдяй, он мог гордиться собой. Но на душе у него все равно было как-то неспокойно. Что-то он сделал не так. Вот только что?

– Хвостокрас! – раздался скрипучий голосок за его спиной.

Хвостокрас обернулся.

– Ты достал его? – поинтересовался Копринус.

Хвостокрас молча указал на Сердце.

– Молодец! Давай-ка его мне. У нас мало времени, – и эльва протянул руку к сумке.

– Я понимаю, ты торопишься – вдруг сказал Хвостокрас. – И я отдам тебе Сердце. Как и обещал. Но не мог бы ты сперва ответить на один вопрос?

– Вопрос? Сейчас?

Алая и круглики пробирались сквозь кусты. Им это удавалось с большим трудом. Кусты оказались ужасно неудобными. У них было слишком много веток.

– Стойте! – сказал вдруг Медляга. – Здесь кто-то есть! Слышите? – он выглянул из листвы и осторожно огляделся. – Точно, они возле того лакированного дерева. Черный эльва и дылдяй.

– А вон оттуда за ними наблюдает еще один черный эльва – подхватил Солнечник. – Он в полосатой шляпе. И с ним несколько плеснюков.

– В полосатой шляпе, говоришь? – воскликнула Алая. – Не тот ли это эльва, который, по мнению моих друзей, мне просто померещился?

Кругликам нечего было возразить, и, видимо, поэтому они не возражали. А наоборот, старательно делали вид, что прислушиваются к разговору дылдяя и черного эльва.

– Именно сейчас, – Хвостокрас был непреклонен. – Мне нужно знать, кто возьмется за лечение Сердца. Это должен быть самый лучший специалист по деревьям.

– Ну, конечно же, он и будет самым лучшим! Как иначе? – закивал Копринус. – Давай сюда скорее!

– Как его зовут? Кто будет лечить Сердце Назиании? – не унимался Хвостокрас.

– Его будет лечить… его будет лечить… – замялся Копринус.

– Его буду лечить я! – Лиховред Подземелий вышел из своего укрытия и тоже потянулся за Сердцем. – Отдай сейчас же! – прикрикнул он на дылдяя.

– Ты?.. Но ты не можешь! – воскликнул Хвостокрас. – Сердце Назиании живет в дереве, а значит, спасти его может только белый эльва… А ты ведь черный эльва. Зачем тогда тебе оно?

Хвостокрас и раньше чувствовал, что что-то во всей этой истории неправильно, только объяснить себе не мог. А сейчас это неправильное на поверку оказалось чудовищным и даже непоправимым. Цветущая Долина в руках злодеев – что может быть хуже? Разве лишь то, что этих злодеев в Долину привел он сам.

– А ведь я знаю тебя, – вдруг понял он. – Ты – Лиховред Подземелий. Ты не умер. И ты обманул меня. Но в одном ты просчитался – ты не получишь Сердце!

– Глупый дылдяй, да что ты можешь сделать? – рассмеялся Лиховред. – Схватить его! – приказал он плеснюкам.

– Они же сейчас отберут у него Сердце! – не выдержал Медляга. – Нельзя этого допустить! Ни в коем случае!

– То, что происходит – ужасно, – Алая разозлилась. Очень разозлилась. Она чувствовала, как возмущение переполняет ее.

– А ну сейчас же верни его! – Медляга, сам такого от себя не ожидая, выскочил из кустов и вцепился в Лиховреда, уже успевшего выхватить сумку с Сердцем.

– Ой, что это с ним? – только и мог сказать Солнечник.

Копринус бросился к Медляге. Круглик, отпустив Лиховреда, кинулся Копринусу под ноги, но тот ухватил его за задние лапы, и они покатились по траве.

– Какой наглый круглик, – отметил Лиховред. – Откуда он тут взялся? Схватить и его тоже, – велел он плеснюкам.

И сейчас же Сердце Назиании ярко вспыхнуло, ослепив всех вокруг. А потом свет его замигал и начал тихо гаснуть. Как будто его включили. Без Дерева Сердцу становилось плохо.

Алая даже уже не злилась. Вместе с возмущением в ней росла сила. Сила собиралась вокруг Алаи. Как большая грозовая туча. Маленькая эльва почувствовала ее щекотание в кончиках пальцев. И над головой. Алая ощутила себя легкой пушинкой, которая вмиг может превратиться в чугунную гирю. Или в стальной таран. И тут она поняла, что должна сделать. Прямо сейчас. Алая спокойно вышла на открытое место и, протянув руку к Лиховреду, произнесла тогру:

– Нумп! – И еще. – Нумп! Нумп!

Странным было то, что она точно не знала такой тогры. А еще более странным – что Лиховреда сначала окатило волной ярких искр, а потом он застыл на месте, словно статуя.

Копринус с перепугу выпустил Медлягу, чем тот моментально воспользовался. Круглик подскочил к дылдяю и выхватил его из рук опешивших плеснюков.

– Ну, пошли же! – прикрикнул он на Хвостокраса. – Нам тут делать уже нечего. Все интересное здесь уже закончилось.

Солнечник наконец пришел в себя и побежал в сторону планеролета.

– А как же Сердце? – опомнилась Алая.

Она подбежала к Лиховреду… и тут тогра перестала действовать.

– Попалась! – Лиховред схватил Алаю одной рукой, другой цепко прижимая к себе Сердце. Сердцу было так плохо, что оно даже не сопротивлялось.

– Беги! Беги! – кричал ей издали Медляга.

Алая попыталась вырваться, но Лиховред держал ее крепко. Она видела, как к ней со всех сторон подступают плеснюки.

– Вот и все, – мрачно ухмыльнулся Лиховред Подземелий. – Ты пропала, деточка! – продолжая ухмыляться, он ослабил хватку. Ему захотелось поиграть с Алаей как коту с мышкой. Прежде чем окончательно уничтожить. – Сейчас ты ответишь за то, что посмела применить тогру… против… самого… МЕНЯ! Я превращу тебя в…