Сердце Назиании - Наталия Летувет

– Не знаю, мне такие не встречались, – ответил дедушка Ромаший. – Так скоро будет брод или нет?! Может, мы его пропустили?

– Не могли мы его пропустить, – сказал дылдяй Отважнодел, сидевший за рулем. – Тут дальше медовая ферма должна быть, сразу за бродом… Да вон уже клеверные поля начинаются, мы почти на месте.

Вскоре садовники увидели груду валунов, выложенных вдоль тропинки. Внизу под высоким берегом тянулась каменная отмель, ведущая на противоположный берег. Река преодолевала это препятствие с большим трудом, постоянно запинаясь о разбросанные камни и образуя пороги с крохотными водопадами.

Отважнодел перевел легкомобиль на водяной режим и направил машину вниз. Легкомобиль послушно заплюхал по мокрым камням. Вслед за ним заплюхал и второй, который вела зеленая эльва Таволга.

Когда они добрались до середины реки, дедушка Ромаший оглянулся, чтобы посмотреть, как переправляется Таволга с остальными садовниками. Но о ужас! Легкомобиля позади не было.

– Где второй легкомобиль?! – всполошился он. – Они что, утонули?

– Не может такого быть! Тут мелко, – упокоил его Отважнодел.

– Да, но они все же куда-то пропали, – отметил Многоум.

– Их, наверно, унесло течением, – предположил Отважнодел.

– И что теперь делать?

– Сейчас переправимся и поищем, – успокоил их дылдяй.

– Ой! – воскликнул дедушка Ромаший. – Кажется, я уже нашел. Во-он там, в реке, это же точно наш легкомобиль, – и он указал куда-то вверх по течению.

– Это невозможно, там уже глубоко, – возразил Многоум. – Легкомобиль, он же не лодка все-таки, плавать не умеет.

– Я, вообще-то, тоже так раньше думал, – ответил дедушка Ромаший. – Но ты сам посмотри.

– Действительно, это они, – вынужден был согласиться Многоум. – Это наш легкомобиль, и он плывет. Очень быстро плывет… А вернее уплывает… от нас. И как такое может быть?

– Думаю, все дело в черепахе, – предположил Отважнодел.

– Какой такой черепахе? – удивился дедушка Ромаший.

– Вон, видите, они же на панцире у нее стоят. А черепаха вовсю ластами машет-улепетывает. Испугалась она. Не часто на нее легкомобили приземляются. А вообще черепах тут много. Хотя гигантские речные – это для Назиании редкий вид.

– Вспомнил! – воскликнул дедушка Ромаший. – Этот брод ведь так и называется – Черепаший. А я-то еще раньше думал, почему у него такое название?

В это время уставшая от такой непривычной для нее гонки черепаха пристала к берегу. И Ромаший с Многоумом увидели, как легкомобиль съехал с панциря на песок. Черепаха немного подумала и тоже выбралась на песок. И расположилась рядышком.

– Умница какая, она уже начинает привыкать к легкомобилям, – дедушка Ромаший с нежностью посмотрел на черепаху.

Дерево Долины Хвостокрас нашел быстро. Не заметить его было бы трудно. Таких огромных деревьев Хвостокрас еще не встречал. Оно точь-в-точь как в книжке, отметил дылдяй. И долинные эльва тоже все тут. Кричат, ругаются, спорят. Эльва, которого Хвостокрас встретил возле Цветов, кричал громче других. Дылдяй решил подождать немного и оказался прав, вскоре эльва надоело спорить, и они все ушли. Искать пропавшие Цветы. А значит, ему пора действовать.

Когда Хвостокрас приблизился к Дереву, то понял, почему оно показалось ему таким странным. Ствол Дерева оказался ровным, без единого сучка или веточки, и блестящим, словно его покрыли темным лаком. Да, именно так – гладкий ствол, устремившийся в небо, и только на самом верху красовалась пышная шевелюра из листьев.

И где же там Сердце Назиании? Хвостокрас вгляделся в зеленую гущу. У него было острое зрение, поэтому он заметил. Вон оно. В плетеной ажурной сеточке из веток. Искрящееся, как драгоценный камень, синее, словно летнее небо сразу после заката. Вот только как же до него добраться? И дылдяй состроил недовольную гримасу самому себе, отражающемуся в почти зеркальной поверхности ствола.

Надо срочно что-то придумать. Времени мало – того и гляди вернутся эльва. Дылдяй сделал шаг назад, чтобы получше рассмотреть Дерево, потом еще один… и вдруг вокруг него струями забила вода, будто он находился в центре фонтана. Хвостокрас так перепугался, что отскочил на самый край поляны. И фонтан тотчас иссяк. Что это было? Кто включил эту воду, а потом выключил? Хвостокрас осторожно огляделся – кроме него вокруг никого не было. Дылдяй снова сделал шаг к Дереву. И вода забила с новой силой. Он еле успел увернуться от брызг. Это система полива такая, предположил Хвостокрас. А включается она… Дылдяй посмотрел под ноги. Этот плоский камень, зачем он здесь? Хвостокрас встал на него и… ничего не случилось. Сначала, а потом над поляной разнеслось: «Карр! Каррр!» Да так громко, что у Хвостокраса заложило уши. Нет, этот точно не тот камень, решил дылдяй, отходя подальше. Карканье сразу прекратилось. Может, так они дроздов отпугивают, чтобы ягоды не клевали? Но мыслю я точно в нужном направлении. Нет ли тут других каких камней? Вот, к примеру, белый. Хвостокрас осторожно тронул его ногой. Так и есть – фонтан сразу же заработал! Хвостокрас задумался. Скорее всего, тут должен быть камень, который… Они же как-то должны забираться наверх. И он снова посмотрел на верхушку Дерева.

Здесь их, камней, много. Просто необходимо найти нужный. В следующие полчаса Хвостокрас обнаружил камень, который распылял удобрения, камень, вскапывающий клумбу и даже камень, который поворачивал зреющие груши незагорелым бочком к солнцу. Но все это было не то. Этот камень должен быть особенным, сказал себе Хвостокрас. Но вот каким? И тут он увидел его. Он был зеленый, цвета искр, что возникают от растительных тогр.

Как только Хвостокрас встал на камень, в кроне Дерева что-то заскрипело, зашуршало, и, не успел дылдяй опомниться, как прямо перед его носом оказалась веревочная лестница, свалившаяся откуда-то сверху. По этой лестнице можно было добраться до самого Сердца.

Когда Хвостокрас вкарабкался наверх, он обнаружил в гуще листьев огороженную перилами площадку. А с этой площадки до Сердца Назиании можно было легко дотянуться. И он это сделал, но сразу же отдернул руку, скривившись от боли. По темнеющей синей глади Сердца побежали грозные оранжевые молнии. А на обожженной руке Хвостокраса начали вздуваться волдыри. Ну и что же теперь делать? Я ведь не желаю зла Сердцу, я просто хочу ему помочь. Я очень хочу ему помочь. Он посмотрел на Сердце. Сердце не отвечало. Хвостокрасу показалось, что оно раздумывает. Я хочу тебя спасти, подумал дылдяй. И, если что, буду защищать тебя. Всегда, что бы ни случилось.

И Сердце ответило. Поверхность его начала меняться, она снова становилось небесно-синей, безмятежной. Хвостокрас рискнул попробовать еще раз. Он протянул руку, и… теплое мирное Сердце оказалось у него в руках. Хвостокрас осторожно положил его в сумку и начал спускаться вниз. Он был так занят Сердцем, что не заметил, как вокруг все стремительно стало меняться.