Башни полуночи - Брэндон Сандерсон

- У нас есть шатёр, в котором мы могли бы провести переговоры?

- Только в лагере, - ответила Фэйли.

- Я могу попробовать сделать врата, - сказал Неалд, потирая усы, или тот пушок на его лице с навощёнными кончиками, который он называл усами.

- Попробуй.

Неалд сконцентрировался. Ничего не вышло. Молодой человек покраснел до корней волос.

- Не работает. Ни Перемещение, ни Скольжение.

- Понятно, - сказал Перрин, - Надо отправить гонца. Мы должны установить здесь шатёр через несколько минут. Не знаю, согласятся ли они встретиться, но я хочу быть готовым на случай, если они явятся. Приведи Берелейн и Аллиандре, и, пожалуй, ещё кого-нибудь с напитками, креслами и столом из моей палатки.

Приказы были отданы, и двуреченец по имени Робб Солтер поскакал назад в сопровождении Дев Копья. Белоплащники, казалось, раздумывали над предложением Перрина. Прекрасно.

Арганда и большинство других разошлись, чтобы оповестить своих подчинённых о происходящем, но было маловероятно, что кто-то не услышал слов Перрина. Все были при деле, и Перрину оставалось только ждать, устроившись поудобнее в седле.

Фэйли бочком подвела свою лошадь к нему поближе. Судя по запаху, она была заинтригована.

- Ну что? - спросил Перрин.

- В тебе что-то изменилось. Я пытаюсь понять, что.

- Я просто тяну время, - ответил Перрин, - я ещё не принял решения. Но я не хочу убивать этих людей. Пока что не хочу. До тех пор, пока у меня не останется иного выбора.

- Они не отступят, муж мой, - ответила Фэйли, - они уже вынесли тебе приговор.

- Посмотрим, - сказал Перрин. Он взглянул на небо, размышляя о странном запахе и о том, что Аша’маны не смогли создать переходные врата. В волчьем сне Губитель бродил в тех же местах, и там была эта стена из стекла. В воздухе было что-то неправильное, его запах вызывал у Перрина зуд всех чувств. Надо быть осторожным. Надо быть готовым.

Молот может и убивать, и создавать. Перрин не знал, в какой из двух ситуаций он находится. Он не хотел наносить удар до того, как поймёт.

* * *

Галад стоял на покрытом травой лугу, который должен был стать полем битвы, и смотрел на траншею в земле, утыканную сотней стрел.

Он был готов к Айз Седай. Она не может нанести никому вред, пока ей и её Стражу ничего не угрожает, и Галад отдал очень чёткие указания своим людям не атаковать и даже не приближаться к Айз Седай. Каждый Чадо, увидевший Айз Седай, должен немедленно остановиться и опустить оружие. Если дать понять, что им ничего не угрожает, Сёстры будут совершенно бесполезны в битве.

Многие Дети в это не верили. Они называли разговоры про Три Клятвы преднамеренной ложью. Но они никогда не жили в Белой Башне. Галад не любил большинство Айз Седай и уж точно не доверял им, но знал, что клятвы действительно работали.

Переговариваясь, люди Галада вернулись в строй. Он посмотрел в зрительную трубу, рассматривая передовые порядки армии Айбары. Люди в чёрных мундирах. Несколько айильских женщин, включая одну из тех, кто явился с Айбарой на первую встречу. Она, без сомнения, могла направлять. Галад представил себе взрывающуюся под ногами его армии землю, выбитую из сёдел кавалерию, падающих в траншеи людей, и сбитые с толку задние ряды, которые становятся добычей для этих убийственных длинных двуреченских луков.

Борнхальд со злостью на лице подъехал к Галаду.

- Я надеюсь, мы не пойдём на переговоры?

Галад опустил зрительную трубу.

- Думаю, нам придётся.

- Но мы уже с ним встречались! - возразил Борнхальд. - Ты сказал, что хочешь увидеть его глаза как доказательство того, что он - Отродье Тени, и ты их увидел. Что ещё тебе нужно?

Байар подвёл коня ближе. Последнее время он часто вел себя как телохранитель Галада.

- Ему нельзя доверять, милорд Капитан Командор.

Галад кивнул в сторону траншеи.

- Он мог уничтожить нас этой атакой.

- Я согласен с Байаром, - сказал Борнхальд, - он хочет тебя выманить и убить, чтобы нас деморализовать.

Галад медленно кивнул:

- Я не исключаю такого поворота событий, - он повернулся к Лорду-Капитану Харнешу, который ехал рядом. - Если я погибну, я хочу, чтобы ты командовал атакой. Атаковать беспощадно; я отменяю своё распоряжение по поводу Айз Седай. Если вам покажется, что кто-то направляет, убивайте его немедленно. Рассматривайте это как первоочередную задачу. Очень может быть, что мы не понимаем того, что здесь на самом деле происходит.

- Но вы всё равно идёте? - спросил Борнхальд.

- Да, - ответил Галад. Он позволил Борнхальду и Байару убедить себя в необходимости этой битвы, но теперь он задумался, не было ли это решение поспешным. Он видел эти глаза, и он слышал показания обоих Чад и некоторых спутников Айбары. Битва казалось верным решением.

Но Айбара был прав. Он пришёл на встречу с Галадом, когда тот попросил его об этом. Возможно, существовал способ предотвратить кровопролитие. Галад не верил в это, но если был шанс, то отложить битву было правильным решением. Всё очень просто.

Борнхальд выглядел недовольным. Было легко понять его злость на человека, убившего его отца, но это не должно влиять на поступки Детей Света.

- Ты можешь отправиться с нами, чадо Байар. Лорды Капитаны должны остаться здесь в рядах солдат, чтобы Айбара не оставил нас без командиров.

Харнеш отсалютовал. Борнхальд неохотно последовал за Галадом, как и Байар, в чьих глазах пылало яростное рвение, сравнимое со злостью Борнхальда. Обоим досталось пережить поражение и унижение от Айбары. Галад взял пятьдесят Чад в качестве охраны. Они ехали позади, в боевом порядке.

К моменту их прибытия, шатёр уже был установлен. Простой, с прямой крышей, он представлял собой натянутое между четырьмя столбами некогда серое побуревшее полотно. Под ним стояли маленький квадратный стол и два стула.

Айбара сидел с одной стороны стола. При приближении Галада он поднялся. Сегодня на могучем мужчине был зелёный кафтан и коричневые штаны, все вещи добротно сшитые, но простые. На боку висел молот. В его одежде чувствовалась его близость к природе. Нет, это был не придворный, а человек полей и лесов. Лесоруб, который стал лордом.

Рядом с шатром стояли двое двуреченцев с мощными длинными луками в руках. Люди из тех мест были известны как свободные фермеры и пастухи старой, крепкой породы. И они пошли за Перрином Айбарой.

Галад двинулся к шатру. Байар и Борнхальд присоединились к нему, остальные пятьдесят верховых остались снаружи.

На этих переговорах, в отличие от предыдущих, присутствовали Айз Седай. Галад распознал как минимум трёх. Невысокая кайриэнка, вторая - стройная, симпатичная женщина в простом платье, и коренастая женщина, чьи многочисленные косички указывали на её вероятное тарабонское происхождение. Они стояли рядом с группой айильских женщин в шалях под охраной горстки Дев Копья. Присутствие Айил служило верным подтверждением слов о том, что Айбара был послан Возрождённым Драконом.