Неприкасаемый - Сэм Мариано

Сдерживая улыбку, я говорю ей: — Не волнуйся, я тоже.

— Поскольку он был готов шантажировать тебя, чтобы ты позволила ему купить платье для выпускного, я предполагаю, что он сделал что-то ужасное и в любом случае заслуживает того, чтобы купить их платья.

Я киваю и шепчу: — Он похитил собаку Грейс.

Кэролайн хмурится. — Я вообще хочу знать?

Теперь я качаю головой. — Нет. Собака сейчас дома, но да. Просто Картер есть Картер. Манипулирует всеми в своей жизни, чтобы получить то, что он хочет.

— Звучит правильно, — признает она. Не теряя ни секунды, она улыбается мне. — А теперь убери свои книги и возьми сумочку. У нас есть дела по магазинам!

*

Спустя одно невероятное платье я готова к возвращению домой. Или, я думаю, да, пока мы не подвезём половину нашей девчачьей банды, а затем Кэролайн велит водителю отвезти нас в торговый центр.

— Я думала, ты везешь меня домой, — говорю я ей.

Потягивая соломинку для смузи, она качает головой. — Просто отвезли их домой. Мы должны купить тебе туфли к этому платью.

— Нам не нужно ходить в торговый центр за обувью, — рассуждаю я. — Я уверена, что мы могли бы найти что-нибудь подходящее в комиссионном магазине. У них тонны обуви.

Судя по тому, как встревоженно расширились ее глаза, я поняла, что Кэролайн ни разу не заходила в комиссионный магазин. — Мы идем в торговый центр, — заявляет она.

В зависимости от того, как далеко вы хотите ехать, мы можем пойти в несколько торговых центров, но Кэролайн выбирает ближайший — и, на мой взгляд, самый симпатичный. Это тот же торговый центр, в котором находится книжный магазин, в котором я работаю, поэтому я хорошо знакома с этим местом, просто у меня не так много времени, чтобы делать там покупки. Это симпатичный торговый центр с симпатичными маленькими площадками на свежем воздухе для детей и множеством мест для покупок, если у вас есть деньги, чтобы их потратить. Сегодня да, а покупка обуви не входит в мою компетенцию, поэтому я позволила Кэролайн взять на себя инициативу.

— Боже мой, попробуй это. Они такие красивые, — говорит она, протягивая мне пару черных туфель с асимметричным ремешком.

— Эм, я, конечно, не эксперт по стилю, но… они черные.

Она моргает. — Что не так с черным?

— Ну, ничего. Просто мое платье золотое. Разве это не конфликт?

Внезапно приходит понимание, но она отмахивается от меня. — О, милая, это не для возвращения домой. Это для Нью-Йорка. Картер сказал, что тебе нужны новые вещи для поездки. Они не выглядят очень удобными, но если ты не привыкла ходить на каблуках, вот тебе совет. Надень удобную обувь для прогулок, если ты не будешь говорить о такси, но возьми с собой большую сумку. Положи туфли на каблуках в сумочку, а затем переобуйся прямо перед тем, как добраться туда, куда ты направляешься. Это спасает твом ноги, но ты все равно можешь носить красивую обувь. — Махнув рукой на туфли, как бы призывая их поближе, она говорит: — Давай, примерь их.

Я отодвигаю тонкую белую ткань вокруг туфельки и вытаскиваю ее из коробки, глядя на пятку. — Они выглядят высоко.

— Так и есть, отсюда и совет. Но они такие милые, представь, с какими нарядами они бы сочетались.

Пока я борюсь с этим каблуком, она возвращается к туфлям, чтобы просмотреть еще немного. Я только опускаю эту на землю, и она подходит с широкой улыбкой и еще с одной парой каблуков.

— Это, — с энтузиазмом говорит она, протягивая их как подношение. — Меня даже не волнует, неудобны ли они, мы покупаем их. Все равно примерь их, — приказывает она.

Эти туфли намного смелее, чем я бы носила. Черная база с красными заостренными каблуками, я вижу их на ней, но я думаю, что они могут быть слишком для меня. — Я не знаю, куда бы я их надела, — говорю я ей.

— Я знаю, — твердо говорит она. — Ты получаешь их. Они идеально подходят для чего-то, что Картер запланировал для тебя, о чем я не могу тебе рассказать. Просто доверься мне. Эти туфли говорят все правильные вещи. Ты поблагодаришь меня позже. — Перейдя к следующему делу, она бормочет: — Сейчас нужно найти тебе наряд, — и уходит, предположительно, чтобы найти наряд.

В итоге мы уезжаем с тремя парами обуви в Нью-Йорк и парой явно скучных телесных сандалий с ремешками, которые я выбрала сама. Как только Кэролайн отвлеклась на покупку моего гардероба для Нью-Йорка, она совершенно забыла о туфлях для выпускного бала и предоставила мне самой заботиться о себе. Меня больше интересовал комфорт туфель, в которых я буду танцевать всю ночь — тем более, что мое платье в пол, и никто даже не увидит эти чертовы вещи, — чем их внешний вид, поэтому я выбрала пару кроссовок; обычные, которые не убивали мои ноги, когда я ходила в них.

Тем временем Кэролайн выбрала нарядно-повседневную одежду, длинное пальто с поясом на холодную погоду и большую белую сумку, чтобы таскать с собой мои красивые туфли на 90% времени, когда я предпочитаю комфорт элегантности. Это определенно чужой гардероб, но кто-то очень модно одевается, так что я не могу жаловаться. Безумно думать о поездке в Нью-Йорк, и еще более безумно то, что я еще даже не спросила маму, могу ли я поехать. Это была одна из тех несбыточных мечтаний, которые, казалось, никогда не сбудутся, но теперь, когда у меня есть гардероб для поездки, я решаю, что, возможно, пришло время спросить.

Она позволила мне остаться с Картером на ночь, но я не знаю, как она отнесется к выходным за 1500 миль.

Сегодня вечером на ужин приготовлены сэндвичи-барбекю, приготовленные на медленном огне, так что особой помощи не требуется, но я должна начать разговор, поэтому пробираюсь на кухню, когда она снимает крышку с мультиварки и помешивает мясо внутри.

— Нужна помощь с чем-нибудь? — спрашиваю я.

С любопытством оглядываясь через плечо, она говорит: — Не совсем. Но, я думаю, ты можешь достать макаронный салат из холодильника, если хочешь.

— Конечно, — говорю я, направляясь к холодильнику. Я хватаю миску, открываю крышку и говорю ей: — Мм, выглядит аппетитно.

— О Боже,