Эксклюзивное задание часть 2 - Мария Литт

— И тебе не стыдно? Пользоваться доверием других и вынюхивать их секреты?

— Не стыдно, — уверенно ответила Чиа. — У вас — свои цели… были. У меня — свои. Это нормально. Или вы меня — просто так… позвали? Из дружеских… чувств?

— Эм-м… — задумалась та. — Нет, наверное, все же не просто так. Флинсу ты понравилась, а мне хотелось побольше разузнать про левел-ап. Но все равно, так как ты поступила — так делать нельзя!

— Можно, — спокойно сказала Чиара. — Нужно было… найти убийцу. Это — важнее.

— Да не может он быть Убийцей! — закричала Элси. — Да, Стан всегда был со странностями, а кроме того — циничный, временами неприятный в общении и наплевательски относящийся к другим. Но своих он никогда не обидел бы. И предположить, чтобы он Ренку грохнул⁈ Да нет, бред все это, не может такого быть! Не знаю я, что он там тебе спьяну наговорил, но не мог он так поступить с ней!

— Спокойно, Элси, — вмешался подошедший Флинс. — Не кричи, не мешай другим спать. Все и так на нервах.

— Да ну вас всех к монстрам! Тут человек погиб, а у них — нервы, видите ли, — сердито бросила девушка, резко крутанулась на месте и ушла в ночную тьму. Флинс проводил ее взглядом, а потом обернулся к Чиаре.

— Ты ее извини, Дикая карта, — сказал он. — Ей всегда Стан нравился, вот она и переживает. Не хочет верить в то, что он Убийца. И я ее понимаю — я и сам не могу в это поверить, несмотря на то, что с ним случилось в итоге. Ладно, хватит об этом. Проводить тебя до вашего лагеря? Хотя тут близко, но все равно.

Чиара кивнула, и вскоре они прибыли на место. Рейнджер, вопреки своему обыкновению, практически ничего не говорил и даже не пытался как-то обозначить свой интерес к ней. Молча довел ее до места стоянки ее группы, помахал на прощание и ушел к своим.

«М-да, похоже, на него вся эта история тоже произвела сильное впечатление, — подумала Чиара. — Интересно, а как бы я сама среагировала, если бы вдруг обнаружилось, что кто-то из них, — и девушка обвела взглядом спящих товарищей по группе, — Убийца? Удивилась бы, пожалуй. Поверила бы? Возможно…» — и тут ее взгляд упал на Тэма. «Да нет, бред все это, — решила Чиара. — Такого не может быть, никогда».

* * *

Джоки, которого Чиара растолкала сразу после своего возвращения, тоже был задумчив и хмур. «Ну а этот-то чего? — думала Чиа. — Тоже переживает из-за произошедшего?» Но все оказалось не совсем так — а точнее, совсем не так.

— Что с тобой? — наконец спросила она, когда он по собственной рассеянности и невнимательности умудрился поймать от нее чувствительный удар ногой в кадык в середине их ночной тренировки.

— Да во всем этот запах виноват. Не дает сосредоточиться, — печально вздохнул Джоки, а сидящая неподалеку Джори, исполняющая роль караульного, согласно кивнула.

— Все-таки их тут слишком много, и все боятся — кто-то меньше, кто-то больше. И это сильно действует на психику, — продолжил оборотень. — А от вашего Станиса вообще воняло, как от троих Ронов разом. Мне кажется, он нашу расу просто на дух не переносит… точнее — не переносил. Смотрел как на таракана какого-то, когда мы только пришли сюда, еще до всех этих разбирательств. И что я ему сделал плохого?

— Не бери в голову, Джоки, — сочувственно произнесла Джори. — Такова жизнь. Смирись.

— Стараюсь, Джори, стараюсь, — ответил Джоки. — Но не всегда получается. Поэтому лучше нам с тобой нашу боевую форму не использовать, пока с этой толпой не расстанемся. А то как бы не случилось чего.

— Да, лучше не рисковать, — согласилась оборотень. — Ну а теперь вернемся к нашему занятию. Давай я тебя сменю, и пора будить целителя.

— Нет, — сказала Чиара. — Пусть спит. Устал сильно. Сегодня — без него.

* * *

Наутро Тэм, которому удалось проспать большую часть ночи, впервые за последние несколько дней почувствовал себя боле-менее выспавшимся. Но хорошего настроения ему это не прибавило. Маг создал небольшую тучку и набрал дождевой воды в походный котелок, а потом повесил его над огнем. Сегодня была его очередь готовить, и он планировал сварганить что-то посытнее, поскольку непонятно было, как будут развиваться события в течение дня и когда удастся поесть в следующий раз. Но котелок уже несколько минут призывно булькал кипящей водой, а Тэм лишь сидел неподалеку, сжав голову ладонями, и полностью игнорировал свои поварские обязанности.

«Ну вот, и этот туда же, — подумала Чиара, доставая из рюкзака мешочек с крупой и отмеряя на глазок необходимое количество. — А с ним-то что? Все же не выспался? Или на него тоже Станис не так посмотрел? Спрошу, пожалуй. Надо же разобраться, что с ним происходит». Так она и поступила.

— Тэм, что с тобой? — спросила Чиара, садясь рядом. — Ты какой-то не такой.

— Плохо мне, Чиа, — вздохнул целитель. — Тот вчерашний случай мне покоя не дает… По сути, это ведь я виноват в его смерти. Если бы я… — и он замолк.

«Надо же, почти теми же самыми словами сказал, как и Станис тогда», — удивленно подумала Чиара. А потом до нее дошел смысл сказанного, и она обеспокоенно уставилась на Тэма. «В смысле — виноват? Прикончил его? — метались мысли в ее голове. — Нет, такого не может быть. Даже если допустить, что ему каким-то образом удалось создать Стрелу Воздуха — статуса Убийцы на нем нет. И кроме того, я была с ним рядом все время с нашего возвращения от Берсерков, я бы заметила. Так что это точно не он. Но тогда почему он так сказал?»

— Но почему? — спросила она, решив прояснить для себя этот вопрос.

— Я ведь знал, что он чувствует, — грустно пояснил Тэм. — Если бы догадался, к чему дело идет — возможно, сумел бы предотвратить. А уж когда он вдруг фильтры поднял — я точно должен был догадаться. Я-то подумал, что он от эмпатии закрывается, а он, оказывается, на всякий случай перестраховывался, чтобы его вылечить не успели. Эх, если