Возвращение плейбоя - Энн Макалистер

Холли всегда питала к нему слабость, только никому в этом не признавалась. Даже себе. И за прошедшие двенадцать лет она сумела убедить себя, что она больше ничего не чувствует к Лукасу, но это был самообман.

Холли любила Мэтта и вышла замуж за него, потому что они как нельзя лучше подходили друг другу. И если она однажды позволила себе мечтать об отношениях с Лукасом, у нее, к счастью, хватило ума понять, что этого никогда не произойдет.

Холли не сомневалась, что, если бы они начали встречаться, она скоро наскучила бы ему, потому что Лукас был очень непостоянным. Статья в журнале рассказывала о его многочисленных увлечениях и различных занятиях. Возможно, для предпринимательской карьеры это хорошо, но отношениям нужна стабильность. Холли прекрасно это понимала и в будущем надеялась на встречу с надежным человеком, который знает, что такое обязательства друг перед другом.

Холли следовало помнить о своих опасениях, несмотря на то что она до сих пор находила Лукаса очень привлекательным. Потому что хватило одного его пронизывающего насквозь взгляда, чтобы она поняла, что может не устоять перед его чарами.

К счастью, Лукас надолго не задержится у нее в гостях. Они подпишут договор, поболтают о жизни, может быть, вспомнят Мэтта и те «старые, добрые времена», и через час или два он навсегда исчезнет из ее жизни. А чуть позже она пойдет с Полом в кино, а потом в ресторан, и дверь в прошлое наконец закроется навсегда.

Холли сделала несколько глубоких вдохов и выключила воду.

Когда она вернулась в гостиную, Лукас сидел и пил кофе. Рядом на столике стояла еще одна чашка.

– Я подумал, что, может быть, ты тоже захочешь кофе.

– Так о чем ты хотел узнать? – спросила она, взяв свою чашку со стола.

– Чего стоили тебе эти двенадцать лет? – криво усмехнулся Лукас. – Ладно, расскажи мне, почему Мэтт решил, что детям нужна эта лодка.

– В нашей школе учатся ребята, которые находятся в группе риска, потому что у них нет больших шансов пробиться в этой жизни. Они знакомятся с миром через телевизор. Пять лет назад мы ездили на юго-запад, где занимались греблей на каноэ и видели там детей, которые делали то же самое и получали от этого огромное удовольствие. Мэтт сказал тогда, что неплохо бы научить гребле детишек из колледжа Святого Брэндана. Так все и началось. Мы подыскали место, где можно учить детей каякингу и гребле, и выбрали несколько человек, чтобы заниматься с ними по субботам. – Холли покачала головой. – Это была настоящая катастрофа.

– Разве? Это ведь интересная идея.

– Да, но дело в том, что эти дети боялись воды. Никто не умел плавать, и они не хотели учиться. Мы с Мэттом оказались слишком наивными.

– Да уж, мы-то росли у воды.

– Вот именно. Нам пришлось сначала учить их на суше, потом в бассейне. Процесс продвигался медленно, но нам удалось научить нескольких ребят плавать. Тогда и другие захотели научиться. Потом мы снова вернулись к гребле и каякингу. Только на этот раз мы решили, что детям пойдет на пользу, если они будут принимать во всем самое непосредственное участие. Например, будут заниматься ремонтом каноэ и каяков. – Холли улыбнулась. – Мэтт показал им, как это делается. И у них все получилось. Теперь они любят и греблю, и каякинг и достаточно уверены в своих силах, чтобы попробовать что-то новое. Например, ходить под парусами. Лодка у нас уже была. Знаешь, Мэтт перестал верить, что ты когда-нибудь вернешься.

Холли украдкой посмотрела на Лукаса. Теперь она его не осуждала, как раньше. Холли смирилась с мыслью, что он был не из тех, кто доводит начатое до конца. А после того, что случилось в тот вечер, она была даже рада, что Лукас предпочел не возвращаться.

– Разве я мог? – Он окинул ее пристальным взглядом. – Я предал Мэтта. Причинил боль тебе. Я… – начал Лукас, но сомкнул губы и покачал головой. – Ради чего мне было оставаться?

– Что ж, в любом случае, – продолжила Холли, – Мэтт решил сколотить из ребят команду, чтобы обучить их всему необходимому для плавания на лодке. – Холли сглотнула и продолжила: – Он обсуждал это с преподобным отцом Моррисоном… за неделю до своей смерти. Но Мэтт также сказал, что в первую очередь нужно уладить это дело с тобой.

– Конечно, я бы согласился!

– Ты ведь знаешь Мэтта, – ответила Холли. – Ты владел половиной лодки, и он хотел, чтобы все было по закону. И если ты говоришь, что, безусловно, согласился бы подарить свою часть школе, тогда зачем весь этот разговор?

– Я ведь сказал тебе: мне хотелось увидеть тебя снова. А что касается лодки, пожалуйста, я уступлю ее вам. Только сначала я хочу взглянуть на нее.

– Ты хочешь посмотреть лодку? – удивленно подняла бровь Холли.

– Прошло столько времени.

– Да уж. – Холли не стала задавать вопросы. Возможно, Лукас испытывал какие-то особые чувства к тому, что могло быть, но не случилось. – Она в шлюпочной мастерской твоего брата Элиаса. Попроси его, он тебе покажет.

– Ты поедешь со мной.

– С тобой? В этом нет необходимости.

– Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

– Но почему?

– Мне кажется, так будет правильно.

– Если тебе так кажется, значит, именно так и нужно поступать? – едко спросила Холли. – Судя по опыту, это не всегда приводит к добру.

– Холли, поехали со мной. Или ты трусишь? – Вот он, настоящий Лукас Антонидис, который только и ждал случая, чтобы подразнить ее.

– Ты просто невозможный!

– Я тебя не заставляю.

– Нет? – сердито буркнула она. Ладно, она поедет с ним, получит его подпись, и в ее жизни все снова встанет на свои места. – Что ж, если ты так хочешь, мы можем ехать.

– Прямо сейчас?

– Почему бы и нет? – Если она не сделает этого сейчас, ей придется согласиться встретиться с ним еще раз. Холли посмотрела на часы. Было три. Значит, она успеет вернуться обратно вовремя, чтобы пойти на свидание с Полом. – После этого ты подпишешь дарственную?

– Разве я не сказал, что подпишу? – Лукас выглядел удивленным.

– И ты конечно же всегда держишь свое слово. Как, например, провести лето за ремонтом лодки? – подняла бровь Холли.

– Я подпишу, – повторил он.

Пока Холли обувалась, Лукас позвонил своему брату.

– Нам нужно заехать к Элиасу домой за ключом, – сказал он ей, положив трубку.

Брат Лукаса жил недалеко от дома Холли, и через пару минут они были у него.

– Я подожду в машине, – сказала она.

– Не получится. Элиас пригласил нас на ужин.

– Я не могу…

– Не переживай. Мы не будем ужинать с ними. Но это семья. Я ведь не могу просто забежать, схватить ключи и исчезнуть. Нужно зайти в дом, улыбнуться, потрепать детишек по волосам и сказать, как сильно они подросли. – Казалось, Лукас сам не в восторге от этой идеи.