Рубин I - Даниэль Зеа Рэй

— Что это такое? — не выдержав долгого молчания, спросила она и указала на один из них.

— Смотровые точки, — ответил дер. — Они разместили их в каждой комнате, спрятав в щели между досками, украшающими стены. Поскольку эти щели находятся прямо над висящими на стенах масляными лампами, заметить в их свете стороннего наблюдателя весьма трудно.

Рубин резко остановилась, делая для себя весьма ужасное предположение:

— Кто-то мог наблюдать за мной?

— Как и за мной, — без тени эмоций на лице ответил Ерион, и снова потянул ее вглубь коридора.

Рубин оставалось только смириться с тем, что кто-то мог увидеть ее… Даже думать об этом не хотелось, насколько мерзким все это казалось. Они миновали один поворот, другой, третий, пока не вышли к узкой лестнице, ведущей вниз.

— Побудьте здесь, пока я осмотрюсь.

Ерион попытался отпустить ее руку, но Рубин вцепилась в нее мертвой хваткой.

— Если вас убьют — вряд ли я самостоятельно выберусь отсюда. Так что без геройства, пожалуйста! Посмотрите, что там и быстро возвращайтесь! — выдала она и отпустила его ладонь.

Ерион даже не старался скрыть удивления.

— Странно, я думал, что вы попытаетесь убедить меня пойти вниз вместе.

— Лазутчик из меня никакой, — покачала головой Рубин. — Ступайте. И не забудьте вернуться.

Она отошла в сторону и подперла спиной стену.

Ерион улыбнулся сам себе и оставил с ней один из пульсаров. Спустя немного времени Рубин услышала глухие удары, доносящиеся снизу. Когда пол под ней затрясся, а с потолка что-то посыпалось на голову, она рванула в ту сторону, откуда они с Ерионом пришли. Пульсар остался неподвижно висеть за спиной, а Рубин, не отрывая руки от стены, неслась в неизвестность со всех ног. Один поворот, другой, нога зацепилась за неровность кладки на полу, и Рубин рухнула вперед, больно ударившись плечом. Вокруг все ходило ходуном, будто сейчас этот дом развалится, и она останется навеки погребенной под его руинами.

— Сури-и-ими! — услышала она голос Ериона, доносящийся издалека. — Сурими, где вы?!

— Здееесь! — простонала Рубин, пытаясь встать, но плечо заныло так сильно, что из горла вырвался крик боли.

В темноту пространства ворвался рой золотых бабочек, которые снова облепили ее. Рубин даже не пыталась отмахнуться от этих «маячков», как их назвал Ерион.

— Вот вы где! — дер оказался рядом и весьма бесцеремонно подхватил ее за талию, помогая встать.

Рубин вскрикнула от боли в плече. Слезы брызнули из глаз.

— Плечооо! — завыла она, прижимая руку к животу.

— Идти сможете? — лицо Ериона оказалось прямо напротив нее. — Здесь есть подвал — укроемся там, пока подмога не объявилась.

— Этот дом сейчас рухнет! — Рубин поковыляла следом за Ерионом, который вел ее назад, к лестнице.

— Они тоже так думают, поэтому мы выиграем время, — ответил дер.

— Они?!

— Контрабандисты, — коротко пояснил Ерион.

— А дом?

— На долгую встряску моих сил не хватит, — ответил дер. — Поэтому укроемся в подвале и переждем.

— Это делаете вы? — Рубин даже отвлеклась от боли в плече, настолько сильным было ее удивление.

— Много вопросов, Сурими. Лучше шевелите ногами, пока лестницу не завалило.

За их спинами начал осыпаться потолок. Рубин едва успела оглянуться, как Ерион подхватил ее за талию и перекинул через плечо, словно мешок с зерном. Боль новой волной прошила тело, в глазах потемнело. Дер нес ее к лестнице, и, когда спустился на один пролет, весь потолок за их спинами обвалился. Снова появилось марево, ограждающее пространство вокруг от столба пыли, вырывающегося на лестничный пролет.

Ерион минул первый этаж и продолжил спускаться, а Рубин увидела тела двух мужчин в одеждах простолюдинов, застывшие на полу с перекошенными лицами. Кажется, они погибли в муках.

Оказавшись в самом низу, Ерион заскочил в подвальное помещение и запер за собой массивную деревянную дверь на засов. Пульсары закружились под потолком, освещая хранилище с мешками, тюками и ящиками. Ерион усадил Рубин на один из тюков и вернулся к двери.

Там никакой тряски не было и, если не считать затхлого сырого воздуха, условия пребывания казались вполне сносными.

— Вроде ушли, — констатировал Ерион и обернулся к Рубин. — Как ваше плечо?

Зря он напомнил. Боль вернулась с новой силой.

— Плохо, — нижняя губа Рубин задрожала. — Я или выбила его, или сломала.

— Если выбили — то вправим. Если сломали — зафиксируем. Не переживайте!

Он с такой легкостью об этом говорил, будто серьезно ранить плечо — это какой-то пустяк! «Подумаешь, выбила? Или сломала? Ха!»

Рубин отвернулась, пытаясь отвлечь разум от боли каким-нибудь другими мыслями. Взглянула на деревянные ящики, стоящие поодаль.

— Что здесь хранится? — спросила она.

— Думаю, груз тех ребят, которые нагрянули в гости, — Ерион подошел к одному из ящиков и снял с него крышку.

Внутри стояли более мелкие ящики, а в них — большие сосуды с деревянными пробками. Ерион откупорил один из них. Удивленно вскинул брови. Затем лизнул мизинец и окунул его в сосуд. Высунул, а на пальце остался светлый порошок. Поднес к носу. Поморщился и вытер руку о штаны.

— Белая пыль, — ответил он и задумчиво взглянул на Рубин. — Она может помочь унять боль.

— Я не стану это вдыхать! — отрезала Рубин.

— Можно не вдыхать, а съесть, — пожал плечами Ерион. — Или будете продолжать мучиться.

— Значит буду мучиться, — Рубин отвернулась от ужасного груза, уносящего жизни людей либо на самое дно, либо в царство вечных мук самого Дхара.

— Белую пыль в целебных свойствах используют волхвы, — напомнил Ерион.

— Скажите это принцу Атану, который сейчас мертв из-за этой пыли, — пробурчала Рубин.

Ерион подошел к ней и снова заглянул в лицо. Взгляд его был холодным и злым, будто Рубин своим откровением нанесла этому деру личное оскорбление.

— Что вы имеете в виду? — настороженно спросил он.

— Если бы принц Атан не надышался этой дрянью перед поездкой, мы бы не задержались в лесу! — со всей горячностью выпалила Рубин. — Но дурман пристрастия оказался сильнее здравого рассудка!

— Принц не принимал белую пыль, — покачал головой Ерион.

— Я видела людей, которые не расставались с ней. Поверьте, принц не только ее принимал, но и делал это постоянно! Даже в пути, из-за чего мы задерживались на каждом из привалов.

— Вы врете! — гаркнул Ерион и отступил от нее на шаг.

— Зачем мне это? — удивилась Рубин. — Принц мертв. Как и остальные. И это из-за его безрассудства я сейчас здесь!