Солнце полуночи - Стефани Майер

Эсми встретила меня у входа. Заметив, что меня что-то беспокоит, хотела спросить об этом, но передумала. Это в ее характере быть ненавязчивой. Она знала, что когда мне будет необходимо с кем-то поговорить, я сам приду к ней.

Я направился к себе в комнату, а мать вновь прокручивала в мыслях сегодняшнее знакомство с Беллой. Ей было приятно вспоминать меня счастливым, и она не понимала, что могло произойти за те полчаса, что меня не было, что заставило снова исчезнуть улыбку с моего лица. Я замер на лестнице, увидев, как это выглядело с ее стороны.

А почему бы нет? Может, я сам себя лишаю той толики счастья, что решила мне подарить жизнь сегодня. Я откинул мысли о Блэках и о своих слабостях на потом, и позволил предвкушению вечернего свидания с Беллой и мыслям об игре завладеть мной.

Быстро переодевшись, я влетел в гараж. Эмметт весь раздувался от нетерпения, в его голове я увидел себя побежденным и подмигнул ему.

- Эй, братишка, боюсь твоей фантазии не суждено сбыться.

- Это не фантазии, а твое скорое будущее – с вызовом бросил он.

- Вот не знал, что у нас завелся второй ясновидящий, – рассмеялся я, и Джаспер присоединился ко мне, а Эмметт с недовольство отвернулся и подумал:

- Посмотрим, кто будет смеяться последним.

* * *

Мы планировали играть на нашем обычном месте, огромном поле, как будто специально созданном для таких забав. Там было, где развернуться, даже нашему сверхъестественному брату. Была небольшая проблема – находилось оно довольно далеко. По меркам вампира, это было незначительное расстояние, но для человека путь предстоял неблизкий. Чтобы доставить туда Беллу я взял джип Эмметта.

Вот и ее дом. Я заглушил мотор и прислушался, уловив стук ее сердца на кухне, Чарли же был рядом с ней. Она явно волновалась, а мысли ее отца были полны переживаний и безысходности. Белла выполнила мою просьбу и поговорила с ним обо мне, чем заставила чувствовать его неловко. Он знал, что рано или поздно, его дочь встретит кого-нибудь и полюбит, но, по его мнению, это случилось неожиданно быстро.

Я позвонил, и Чарли открыл дверь, за его спиной я увидел Беллу. Она быстро прикусила губу и измучено улыбнулась. Я не видел ее два часа, и уже смертельно соскучился. Мне хотелось подойти к ней ближе, но здесь был ее отец, и пришлось отказаться от этой идеи.

- Заходи, Эдвард, - проговорил Чарли и отступил в сторону, давая мне дорогу. Его мысли в обычном состоянии были нечеткими, но сейчас он волновался, и распознавать их стало еще сложнее.

- Благодарю вас, шеф Свон! – поблагодарил я его за приглашение.

- Называй меня Чарли. Давай, я повешу твою куртку.

- Спасибо, сэр.

- Вот стул, садись! – предложил он.

Я сел, а Белла примостилась на краешек дивана. Ей тоже было неловко, и она явно хотела отсюда сбежать.

- Значит, ты ведешь мою дочь на бейсбол! – он сомневался, что мы сказали ему правду, но допрос устраивать не стал.

- На улице ливень, а у них – бейсбол, - было написано на его лице.

- Да сэр, мы собираемся на бейсбол – подтвердил я, постаравшись вложить в голос побольше уверенности, обычно это помогает убедить людей.

- Ну, от Беллы помощи не жди! - усмехнулся Чарли, припомнив, что ее никогда не привлекал активный отдых.

Терпение Беллы иссякло, и она, вскочив с дивана, поспешила в прихожую.

- Ладно, пошутили, и хватит. Нам пора! – отрезала она.

Все прошло нормально. Хотя, что можно считать нормальным? Разве типично, что вампир приходит знакомиться с отцом своей человеческой девушки. Тем более, я никогда не выступал в качестве официального бой-френда и не был в подобной ситуации ни разу, не зная даже, как это происходит у обычных людей.

- Только не слишком долго, Белла! Завтра в школу, - Чарли терялся в догадках, что же мы задумали, но тактично молчал. И еще он очень волновался отпускать дочь одну, в его голове прокручивались возможные неприятности, в которые она может попасть. Включая несчастные случаи, связанные с ее неуклюжестью.

- Не беспокойтесь, Чарли, обещаю лично привезти ее домой.

- Надеюсь, ты как следует о ней позаботишься! – он пристально смотрел на меня, желая получить гарантию.

Белла смерила нас взглядом. Она чувствовала себя не в своей тарелке, когда двое мужчин за ее спиной передавали ее друг другу на сохранение как какой-то безвольный пакет.

- С ней все будет в порядке, сэр, даю слово, - я постарался успокоить его и внушить уверенность, что буду присматривать за Беллой не хуже, чем он сам.

Я отлично понимал Чарли и не мог винить его за излишнюю подозрительность или волнение. Она - его единственная дочь, как и для меня, она была для него всей жизнью.

Когда мы вышли на крыльцо, мне выпал шанс наблюдать изумление Белы при виде джипа. Она даже на пару секунд застыла, пораженная его видом. Эмметт обожал его тачку и был бы рад увидеть, какое впечатление она произвела на Беллу. Машина была создана лично для брата по индивидуальному заказу и отражала его, как ничто другое. Такая же сильная, несокрушимая, как скала, как и сам Эмметт.

Чарли удивленно присвистнул, его тоже впечатлил танк на колесах.

- Только пристегнитесь, - с тревогой сказал он и остался стоять на крыльце.

Белла подошла к машине с пассажирской стороны, и я открыл ей дверцу. Она застыла, задумчиво переводя взгляд то на свои ноги, то на кабину, и казалось, не знала, как же ей туда подняться. Вздохнув, я решил, что небольшая помощь ей не помешает и, обняв за талию двумя руками, легко поднял ее наверх.

Я занял место водителя, и тут только заметил, как Белла с расстроенным видом пытается найти нужный ремень, чтобы пристегнуться.

Чарли все еще стоял на крыльце и ждал, когда джип тронется с места

- Что это? – спросила она, держа по паре ремней в каждой руке.

- Обычная экипировка внедорожника!

- Ясно… - но по ее лицу было видно, что мое объяснение ей не очень помогло. Она закусила нижнюю губу и с сомнением и мольбой посмотрела на меня, прося помощи. Все было понятно даже без слов.

Ливень скрывал нас от пристального взгляда ее отца. Нежно проведя рукой вверх по плечу Беллы, я на миг задержал пальцы на чувствительной впадинке ее шеи, позволив себе в полной мере прочувствовать быстрые удары ее сердца. Белла блаженно закрыла глаза, а ее ресницы слегка трепетали. Удивительно, как простые прикосновения могут дарить такие особенные ощущения нам обоим. Притянув нужные ремни и защелкнув замок, я завел двигатель.

- Ну и джип! - В восторге крутила головой Белла. Было заметно, что ей безумно нравится вся эта поездка.

- Тачка Эмметта! Мне показалось, ты не захочешь идти всю дорогу пешком.

- А где вы его держите?