Тень ушедшего - Джеймс Айлингтон

– И я надеюсь, – легко улыбнулась девушка. В ее глазах плясали веселые искорки. – Я Ишелла. Можешь звать меня Шель.

– Приятно познакомиться, Шель. А я Давин. Давьян, – смущенно поправился Давьян. Мысли путались. Ишелла улыбалась теперь иначе, с грустью.

– Ты меня не помнишь, да?

Давьян нахмурился, открыл рот, чтобы спросить, о чем она говорит, но язык вдруг отказался повиноваться, из горла вырвалось только невнятное бульканье. Лицо Ишеллы расплылось перед глазами. И тогда он с ужасом понял, что ее улыбка была не печальной – виноватой. Давьян хотел встать, но дощатый пол таверны бросился ему в лицо.

Все погасло.

* * *

Давьян помотал головой и застонал от боли. Череп будто раскололи надвое, от каждого движения становилось еще хуже. Во рту пересохло, веки слиплись, а попытавшись поднять руку, чтобы протереть глаза, он обнаружил, что локти притянуты к бокам. Повернув голову, Давьян оглядел комнату тусклым взглядом.

Он лежал на кровати в просто обставленной комнатушке. Кровать да пара стульев; пол и стены голые. Тусклый свет лился в узкое окошко, свет – от фонаря, стало быть, еще ночь.

Он смутно припомнил события прошлого вечера. Ясно, Ишелла его чем-то отравила – знать бы зачем, – но, если она рассчитывала, что веревки удержат пленника, ее ждал сюрприз.

Закрыв глаза, Давьян направил плеву вовне. Источников сути вокруг хватало – в том числе и людей, – однако он предпочел вытянуть силу из горевшего в кухне очага. Ему требовалось немного, даже пламя не погасло.

Уплотнив суть, он придал ей бритвенную остроту и полоснул по узам, поморщившись, когда вспомнил, где подсмотрел этот фокус. Освободившись, он встал и потянулся, разминая онемевшие мышцы и преспокойно рассматривая помещение.

Он рассеянно отметил, что на предплечье у него блестит окова. Для Давьяна это мало что меняло – окова не позволяла извлекать суть изнутри, а этого он все равно не умел, – но раздражало. Заинтересовавшись, юноша на мгновение сосредоточился. Окова оказалась всего лишь слоем плевы, запирающим суть внутри тела. Давьян на пробу коснулся плевой металлического обруча. Окова вдруг втянулась сама в себя и с дребезгом свалилась на пол.

Давьян ухмыльнулся и шагнул к двери, заодно, чтобы унять ноющую боль в мышцах, вытянув из очага еще малость сути. Движения сразу стали свободнее, налились силой. Он протянул руку к дверной ручке.

– Весьма впечатляет, – прозвучало у него за спиной.

Давьян развернулся как ужаленный, изготовился к обороне. Он бы поручился, что только что в этом углу никого не было, а теперь там стоял мужчина.

– Ты кто? – Давьян вытянул не только остаток сути из кухонного огня, но и тепло из закипавшего на очаге чайника. Не так уж много, но, если придется, и того хватит, чтобы натворить дел. – Зачем ты меня связал?

– Связал? – неизвестный улыбнулся и вздохнул. – Я должен извиниться за Ишеллу. Она выбрала не слишком деликатный способ тебя задержать. Но ей было строго приказано, чтобы ты меня дождался. Боюсь, она проявила излишнее рвение.

Давьян скривился.

– Ты не ответил на вопрос.

Мужчина снова вздохнул.

– Меня зовут Дрисцин Тролл, я старший из Тола Шен, – он протянул руку, а когда Давьян отказался ее пожать, опустил, нетерпеливо закатив глаза. – Ты не пленник. Я просто хочу сделать тебе предложение, не более того. Прошу только выслушать, а потом можешь свободно продолжать путь.

Давьян подозрительно зыркнул на просителя.

– Хорошо… – Собравшись с силами, он пробился сквозь плеву в разум Дрисцина. Прежде чем на что-либо соглашаться, он должен был точно знать, что у этого человека на уме. Однако его щуп натолкнулся на невидимую преграду. Давьян насупился, прощупывая барьер, пытаясь его пробить, но все втуне. Сознание Дрисцина было защищено еще одним источником плевы.

Заметив удивление Давьяна, Дрисцин усмехнулся. – Впечатляет, как я уже говорил, – задумчиво произнес он и оглянулся на дверь. – Можешь не прятаться, Шель.

Давьян ожидал, что дверь распахнется, но вместо этого воздух замерцал, как мираж в пустыне, и перед ними невесть откуда объявилась Ишелла. Давьян чуть попятился.

– Впервые видишь? – дерзко улыбнулась девица. Давьян округлил глаза.

– Ты авгур? – это представлялось единственным объяснением. Одна суть, это он точно знал, никого не могла сделать невидимкой. Ишелла наверняка использовала плеву. Потому-то он, конечно, и не сумел прочитать мысли Дрисцина.

– Сюрприз! – рассмеялась Ишелла.

Давьян вытаращил глаза.

– Ты меня отравила, – упрекнул он. В голове понемногу прояснялось, но туман еще не разошелся до конца.

Теперь улыбку Ишеллы можно было счесть извиняющейся.

– Я хотела, чтобы ты точно никуда не ушел. Дрисцин был всего в нескольких часах пути, но у тебя есть неприятная привычка надолго пропадать невесть куда.

Дрисцин небрежно махнул рукой.

– К этому вернемся попозже, – сказал он. – Пока довольно сказать, что мы знаем, кто ты, Давьян.

Тот склонился вперед.

– И кто же эти «мы»? – Он сосредоточился на странном незнакомце, чтобы, по крайней мере, не пропустить лжи.

– Мы – сиг’нари. Ты мог слышать о нас как об «исполнителях», – ответил Дрисцин. – Мы были глазами и ушами авгуров, исполнителями их воли. И когда появились новые авгуры, мы их разыскали.

Брови у Давьяна полезли на лоб.

– Сиг’нари? – с сомнением повторил он. – Слышал я эти сказки.

– Это не сказки, – вмешалась Ишелла. – До меня много лет доходили слухи о них, еще до того, как меня нашли.

– С началом Невидимой войны мы затаились, – продолжал Дрисцин, – но не теряли бдительности. Мы ждали. Когда авгур умирает, через несколько лет рождается новый – круг замыкается. И в ночь, когда началась война, мы уже знали, что скоро в мир явятся новые авгуры. С тех пор мы были начеку.

Давьян нахмурился.

– Предположим, я тебе поверю хотя бы на минуту. Как ты меня нашел?

– В Талмиеле, – ответил ему проницательным взглядом Дрисцин, – один человек… пользующийся не лучшей славой, переправил через границу с Дезриелем двух мальчишек. Он ограбил их, но сразу после того свалился. Едва не умер. Очнулся он через три дня, лишившись памяти об этом случае и заодно о двух последних годах жизни. – Дрисцин пожал плечами. – Талмиель и в лучшие времена был суеверным городишкой. Пошли слухи, дошли до моего человека. Оттуда мы по кусочкам сложили твой путь до Триндара.

Давьян крякнул.

– А дальше?

– Я тебя нашла, – подала голос Ишелла.

– У Шель дар, необычный даже для авгура. Одно прикосновение – и она до конца жизни знает, где этот человек, – пояснил Дрисцин.