Дети Силаны. Паук из Башни - Илья Крымов

– Будет исполнено, митан!

Четыре громадные бетонные коробки заводского типа со сквозным проездом от передних до задних ворот. Вентиляция имеется, большие окна лишь в верхней части построек, под самой крышей. Агенты быстрыми тенями носятся по территории, пока мы трое стоим в ожидании. Объект не под присмотром, даже ни одного сторожа, так что действовать можно свободно. Действительно, детали оборудования, оставленного корпорацией в этом месте, сами по себе слишком громоздки, узнаваемы, тщательно промаркированы, ни разобрать, ни переплавить, ни продать, да что там, даже транспортировать детали строительного конвейера без специальной техники невозможно! Такой махине не нужна охрана.

– Мой тан, третий строительный корпус, пройдите.

Мои дознаватели уже шныряют вокруг трех печатных станков, исследуя помещение на предмет других находок. На корпусах станков имеются рельефные надписи «Сорвис и Сорвис». Отменные машины. Невольно я подумал, что на фоне механизмов сборочной линии эти миролюбивые машины кажутся такими маленькими и безобидными… Но это ощущение обманчиво. Печатные станки создают листовки, призывающие к кровопролитию, которое не каждый боевой дирижабль способен учинить. Торш стоит рядом с одним из столов, держа в руке стянутое с него полотно. На столешнице разложены стопки листовок, с которых к нам взывает революционер в маске. Уродливая и пугающая морда Тхаранны каким-то образом оказывает на его последователей воодушевляющее влияние. Надо взять на вооружение.

– Итак, что нам делать, тан верховный дознаватель? – спросил Инчиваль.

– Импровизировать.

Я приблизился и тщательно осмотрел печатные станки, или печатные прессы, как их еще называют. Широкие рулоны бумаги, блестящие металлические цилиндры, система пружин, цепей и шестерней разных размеров, прессы для отпечатки набранного текста.

– Они были в работе. Краска на прессах еще дает оттиск, бумага на рулоне та же. Господа, я думаю, что промышленника Бура хотят оклеветать.

– Наши действия?

– Хм. Завтра, а возможно даже и сегодня ночью, здесь все будет кишеть ищейками Особой комиссии. Так что нам с вами придется нарушить некоторые процедуры и даже закон.

– Уничтожим?

– Да, Торш. Вы ведь привезли керосин?

– Да, шесть полных канистр. Но керосин их не…

– Это не к вам. Это к тану л’Файенфасу. Хочешь скрыть следы – попроси алхимика.

– Буду считать это комплиментом, – отозвался Инчиваль.

Мой друг вынул из сумки три небольших пузырька со светло-сиреневой прозрачной жидкостью и с размаха запустил ими по печатным прессам. Затем он достал почерневшую от времени серебряную пудреницу, открыл ее и подул. Облако порошка, окутавшее улики, немедленно вступило в реакцию с жидкостью. Металл начало корежить, и на нем, словно на живом теле, стали вспухать уродливые волдыри. С тихим жалобным скрипом станки начали менять форму, корчиться, распадаться, пока не превратились в кучи бесформенного железа, в которых проглядывались отдельные элементы бывших механизмов.

– И никаких проблем, – ухмыльнулся Инч.

– Торш, лейте керосин. Не надо поджигать все, разлейте его здесь и в соседней постройке. Особое внимание уделите листовкам, пусть от них не останется даже пепла. Кстати, агенты уверены, что больше здесь нет никаких свидетельств причастности Бура к деятельности террористов?

– Абсолютно!

– Начинайте.

Я развернулся к выходу, но задержался. Меня остановил резкий запах краски. Повинуясь чутью, я приблизился к столу и взял в руки одну из листовок. На перчатках остался след краски, запах резкий, у цветов иные тона и текстура бумаги оставляет желать лучшего. Вторичная или даже третичная переработка. Вот как!

– Жгите! Быстрее!

Агенты действовали слаженно, они быстро разлили керосин и подпалили с нескольких сторон. Уходя, помимо канистр по моему приказу они взяли с собой и перерезанную цепь, а потом растворились в ночи. Я же вместе с Инчем и ближайшими слугами решил остаться неподалеку. Неразумное решение, но необходимое. Следя за тем, как полыхает во тьме керосиновое пламя, я сопоставляю факты, высасывая из последней находки все, что только могу.

– Приехали.

Появившиеся агенты Особой комиссии стали носиться вокруг горящего участка. Кажется, я разглядел среди них двуличного тана.

– Они ничего не найдут.

– Уходим?

– Идем. Нужно кое-что проверить и кое-что устроить. Мне кажется, я понял, когда он нанесет удар. Так скоро! Если опоздаем, то окажемся очень близко к потере империи.

В эту ночь моим агентам не удалось выспаться. И на следующий день тоже, учитывая, какую задачу я перед ними поставил. Пока же они работали, надрываясь, мы с моим ближним другом сидели в крохотной квартирке над пабом в Копошилке.

– Ты долго еще будешь из нас жилы тянуть?

Никто, кроме Инчиваля, не проявлял нетерпения. Нет, все-таки мой друг не способен быть агентом секретной службы. Никогда и ни за что. Он не хитрец, он защитник.

– Двенадцать. Что ты знаешь об этом числе?

– А? Вот только не надо играть в превосходство! Мы и так все знаем, что ты самый умный тан в помещении! – Инч обвел присутствующих взглядом, несогласных не нашлось. – Выкладывай прямо и подробно!

– Просто ответь! Моей головы мне мало, учитывая, сколько ошибок я совершил в последнее время! Чуть не отдал Мескию врагу, урод!

Я почувствовал, что такое мое высказывание ввело всех в ступор. Кроме Себастины, она поддерживает любые мои действия и слова, даже недопустимые.

– Сам знаешь, как говорят, если двое тэнкрисов приходят к одному мнению, значит, истина установлена!

– А… но это же… Ладно, легче просто делать, чем пытаться тебя понять. Двенадцать! Дважды по двенадцать – сутки, двенадцать месяцев – год.

– Еще.

– Ну… в астаравийской тотемной традиции каждому месяцу соответствует какое-то животное, родившийся в этом месяце будет подобен своему тотему. Это один из видов гадания на будущий характер.

– Еще.

– Чтоб тебе… Для магов число двенадцать означает завершение определенного цикла. Завершенность, совершенство, гармонию, следовательно силу. В частности, это связано с началом и завершением цикла движения двух звезд на небе, которое в древности наделялось сакральным значением. Звезда Глаз Грифона и Гончий Пес.

– Это уже ближе к делу, но все еще не то, что я хотел услышать.

– Ну чего ты привязался!

– Двенадцать!

– Ну… Эта цифра является священной во многих культурах. У людей древности она тоже таковой была, Ахарон совершил двенадцать великих подвигов, пантеон аркарского царства состоял из двенадцати богов. У малдизцев, кстати, тоже был бзик на этой цифре. Они считают, что человек должен пройти цикл из двенадцати перерождений, прежде чем его душа очистится достаточно, чтобы познать просветление. У Пожирателя Младенцев двенадцать аватар…